Одно из последних известных изобретений Эдисона - тазиметр, прибор для измерения минимальных повышений температуры. Он так чувствителен, что посредством его можно определить температуру звезд и короны солнца при затмениях; он показывает также самые неуловимые изменения влажности.

ГЛАВА VI

В ЖИЗНИ И ЗА РАБОТОЙ

До 1876 года Эдисон работал в своей большой мастерской в Ньюарке (в штате Нью-Джерси), откуда вышли его главные изобретения, связанные с телеграфом. Здесь же в 1873 году произошло очень важное событие в его жизни. Он женился на одной из своих работниц.

Несмотря на увлечение изобретательством, доходящим до самозабвения, семейная жизнь Эдисона проходила счастливо. Он был хороший муж и нежно любил своих детей. Двух первых из них – мальчика и девочку – он в шутку называл дома Дот и Даш (тире и точка) по телеграфной азбуке Морзе.

В 1876 году, находя неудобным для работы Ньюарк, где он не мог уединиться вследствие наплыва множества посетителей и любопытства публики, Эдисон переселился с семейством в Менло-Парк, малонаселенный городок по линии железной дороги в Филадельфию, в двадцати четырех милях от Нью-Йорка. Здесь он устроил свои знаменитые мастерские и лабораторию, откуда вышла большая часть его изобретений.

На одни приборы для своих бесчисленных опытов и наблюдений Эдисон затратил более ста тысяч долларов; самой тонкой работы станки и разные механизмы в мастерских приводились в движение удивительного устройства паровой машиной в 80 лошадиных сил. Сознавая всю важность подбора хороших помощников и исполнителей для своих работ, Эдисон собрал здесь самых искусных в Соединенных Штатах мастеров и механиков, многие из которых работали с ним еще с 1870 года. Среди них – его ближайший сотрудник Бачелор, принимавший участие в разработке многих открытий. Под его руководством работало одиннадцать опытнейших мастеров. Лаборатория находилась под наблюдением известного в Америке химика, профессора Макинтайра. Корреспонденцию вел личный секретарь, бывший товарищ по телеграфной службе, Гриффин, который занимался также и финансовыми делами. При громадных средствах, умелом подборе работников и гениальном уме Эдисона, направляющем все дело, неудивительно, что его мастерские в Менло-Парке стали громадным заводом изобретений, разрабатываемых одно за другим. При таких средствах стало действительно возможным то, что какая-нибудь идея, утром осенившая Эдисона, к вечеру того же дня воплощалась в виде действующей модели.

По рассказам его сотрудников, Эдисон в среднем работал по восемнадцать часов в сутки. Один из них говорит: “Я работал с ним с течение трех месяцев почти все дни и ночи. За это время мне удавалось спать урывками между шестью и девятью утра”. Еще в Ньюарке при разработке автоматического телеграфа, ему понадобилась химически приготовленная бумага, на которой можно было бы отпечатать более двухсот слов в минуту, чтобы успевать за аппаратом, так как известные тогда французские растворы не отвечали нужным требованиям. Эдисон выписал целую химическую библиотеку из Нью-Йорка, Лондона и Парижа. Все это время он не выходил из своей лаборатории, куда ему приносили и еду. Спал он сидя в кресле. За шесть недель, проведенных таким образом, он проштудировал все выписанные книги, сделал толстый том выборок из них, произвел около двух тысяч опытов и нашел требуемый раствор, при помощи которого его печатающий телеграф передавал значительно больше двухсот слов в минуту на расстоянии двухсот пятидесяти миль. Во время работы в своей громадной лаборатории Эдисон забывал все, кроме преследуемой им задачи; наружный вид и одежда были у него на последнем плане: в прожженном кислотами платье, с грязными руками и всклокоченными волосами он имел вид поглощенного своим делом рабочего из мастерской. И только пронизывающий взгляд его сверкающих умом глаз обнаруживал присутствие необыкновенного человека.

В конце восьмидесятых годов Эдисон перенес свои мастерские в Левелин-Парк, Орандж, близ Нью-Йорка. Новый дом Эдисона в Орандже находился посреди великолепного парка, тут же были расположены и его мастерские, которые по описаниям очевидцев, не имели тогда себе подобных в мире. Вокруг них, в свою очередь располагались красивые дома со всеми новейшими удобствами, в которых проживали его помощники и многочисленный штат служащих и работников мастерских. Все вместе это составляло целый городок, единственный в своем роде центр, откуда выходят всевозможные изобретения, применяемые повсюду в мире. Все лаборатории и физические кабинеты были отлично оборудованы; при химических лабораториях не только имелся склад всех известных в науке химических веществ и соединений, но и всевозможные материалы растительного и животного происхождения.

Огромных размеров зал библиотеки на сто тысяч томов, состоящей из книг по всем отраслям точных наук и техники, по богатству содержания, по своему внутреннему устройству и удобствам представляла нечто удивительное. Повсюду среди экзотических растений расставлены удобные столы и конторки для занятий. Все это освещалось электричеством. При лаборатории находилась большая аудитория, в которой в определенное время читались лекции помощниками Эдисона; к кафедре лектора, со столами для приборов и досками для рисунков, для проведения различных опытов были выведены концы проводов от самых сильных динамо-машин и электрических батарей.

Летом 1889 года Эдисон посетил Всемирную выставку в Париже, на которой был выставлен его новый, усовершенствованный фонограф. Стенд с его изобретением привлекал массу публики, и все, кто в те дни бывали на выставке надолго запомнили, как увиденное ими чудо техники, так и приветливого, скромного человека – человека, который сделал возможным появление этого чуда. Имя ему – Томас Эдисон…

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Томас Эдисон – один из тех больших умов, которые появляясь в известные промежутки времени среди человечечтва, отмечают собою целые новые эпохи в развитии той или иной отрасли науки и техники. К нему нельзя вполне применить то мерило, которым обыкновенно пользуются при оценке многих выдающихся личностей; по своей особой умственной силе и почти сверхчеловеческим дарованиям люди, подобные ему, стоят особняком, представляя собой поразительные феномены, еще недостаточно изученные наукой.

ЛИТЕРАТУРА:

Ф.Павленков. Жизнь замечательных людей. Челябинск: «Урал»,1995