Для Карамзина очень важно передать тончайшие оттенки чувств, что он с блеском делает в стихотворении «Меланхолия»:

О Меланхолия! Нежнейший перелив

От скорби и тоски к утехам наслажденья!

Веселья нет еще, и нет уже мученья,

Отчаянье прошло. Но слезы осушив,

Ты радостно на свет взглянуть еще не смеешь

И матери своей, печали, вид имеешь.

Итак, любовь, по Карамзину, — это всеохватывающее чувство, то, что живет в душе вечно. Если же она проходит, то только тогда, когда заканчивается жизнь. Любовь — это восторг, сердечный трепет, нежность, солнечное чувство: «Унылый мрак душевных чувств моих Как солнцем озарится».

Карамзин создал свою концепцию любви в русле сентиментализма, которому как раз и свойственна тонкая чувствительность.

Далее принципы сентиментализма развивали в своем творчестве поэты — последователи М.Н. Муравьева и Н.М. Карамзина. Одним из них был известный поэт 18 века Иван Иванович Дмитриев. Его творчество полностью исчерпывается сентиментализмом, он воспринял это литературное течение и творил, не выходя за его рамки.

Иван Иванович Дмитриев как лирический поэт был учеником Н.М. Карамзина. Изящное остроумие, тонкая «чувствительность», легкая ирония отличают стихи Дмитриева. И.И. Дмитриев — человек, проведший всю жизнь на государственной службе, что не помешало ему заниматься творчеством, и причем достаточно успешно. Дмитриев более всего прославился как автор иронических «сказок», басен и песен. В своих песнях он свел поэзию с высот оды, приноровив ее к выражению непритязательных и конкретных переживаний «чувствительного сердца». Песню Дмитриева «Стонет сизый голубочек» еще полвека спустя пели русские люди.

Любовная лирика занимает большое место в стихотворном наследии поэта. Он писал свои любовные стихотворения, как уже говорилось выше, в сентиментальной традиции. В стихотворении «Любовь и дружество» любовь оказывается силой, которую невозможно победить, как невозможно и понять: «Среди любви рассудок бесполезен». Любовь здесь — неразрешимая дилемма, то, что разрешается только смертью. А, например, в стихотворении «О выгодах быть любовницею стихотворца» ирония по отношению к любви звучит в каждой строчке:

Возьми, возьми навек ты сердце в дар мое,

Люби меня, Хотя для собственныя славы,

Или страшись и жди, что, пересиля страсть,

Забывши верности уставы

И скучась наконец сносить сурову часть,

Со равнодушием навек тебя оставлю,

Другую полюблю, другую и прославлю.

А в стихотворении «К лире» любовь опять описывается как чувство, захватывающее человека, освободиться от которого невозможно, пока он жив:

Но, ах, ты тем не успокоишь

Мою растерзанную грудь,

Лишь торжество его удвоишь,

Нет, лучше ты безгласна будь!

В другом стихотворении, «К Хлое», любовь — это чувство преходящее.

Еще одна морщина

Прибавилась к другим,

О прелестей кончина, —

В тебе то смерть мы зрим.

«Подражание Проперцию» опять возвращает нас к любви как чувству всеобъемлющему.

Единый только тот, который любит страстно,

Имеет оный дар, чтоб ведать свой предел,

Не вострепещет он быть целью вражьих стрел.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Любовь, любовь сильней вседействующа рока,

Любовь отъемлет жизнь и оную дает!

«Нежные» чувства ярко представлены в стихотворении «Песня» (1793):

Ах! Сладко и прохладу

Вкушать не одному.

Это стихотворение — об одиночестве, охватившем лирического героя.

А «Стансы к Н.М. Карамзину» говорят уже о любви дружеской:

Осужден к несносной скуке:

Грусть в самом себе таить —

Ах! И с другом быть в разлуке,

И от дружбы слезы лить!

Стихотворение «Видел славный я дворец .» опять вводит нас в мир сентименталистских образов, так как в нем любовь семейная возносится выше богатства и власти.

Лиза, рай всех чувств моих!

Мы не знатны, не велики,

Но в объятиях твоих

Меньше ль счастлив я владыки?

Но мрачные ноты встречаются и светлой поэзии Дмитриева: стихотворение «К Г.Р. Державину» проводит мысль о том, что все в этом мире преходяще, и смерть сильнее любви.

И где ж сей ангел днесь? И где твое блаженство?

Увы! Все в мире сем мечта, несовершенство!

Стихотворение «Подражание Горацию» является во многом программным как для Дмитриева, так и для всех сентименталистов:

Но кто же более проводит

В покое круг летящих дней?

Лишь тот, кто счастие находит

Среди семейства и друзей.

В этом стихотворении воспевается идеал любви сентиментализма — любви друзей и родных.

Так же, как и в творчестве других сентименталистов, в творчестве И.И. Дмитриева силен автобиографический момент, особенно в его стихотворениях, посвященных друзьям.

Сентименталистские мотивы развиваются также и в творчестве Ю.А. Нелединского-Мелецкого. Но этот поэт воспринял достаточно узкий круг тем: в его творчестве превалирует тема любви между мужчиной и женщиной.

Юрий Александрович Нелединский-Мелецкий служил при дворе и при этом был придворным поэтом. В.Г. Белинский отмечал, что в его стихах « .сквозь румяны сентиментальности проглядывали иногда чувство и блестки таланта».

Основным жанром Нелединского являлась песня, отличавшаяся интимным, глубоко личным характером. В своих стихах и песнях он следовал поэтическим принципам Дмитриева и Карамзина, «очищая» фольклорные произведения от присущего им подлинно народного характера. «Салонная слащавость, стремление подчеркнуть трогательность самого сюжета, характерная сентиментальная фразеология сочетается в песнях Нелединского с мелодической легкостью стиха, с уменьем уловить отдельные подлинные черты фольклора».

В творчестве Ю.А. Нелединского-Мелецкого присутствует мотив силы любви. И.Н. Розанов верно отметил, что для этого поэта характерна «безусловная, абсолютная» преданность любви. Стихотворение Нелединского «Ты велишь мне равнодушным .» рассказывает о сердце поэта, всецело захваченного глубоким чувством: «Дай такое, чтоб хотела не одну тебя любить».

«Батюшков . называет Нелединского-Мелецкого «Анакреоном нашего времени». И он прав, потому что в творчестве Нелединского присутствуют анакреонтические мотивы: любви, радости, юности. Без любви не существует жизни — это позиция присутствует в творчестве Нелединского-Мелецкого.

Ах! Тошно мне

На своей стороне;

Все уныло,

Все постыло;

Моей милыя нет!

Счастье есть только тогда, когда любимая рядом:

Здесь милой нет!!

Я пойду за ней вслед;

Где б ни крылась,

Ни таилась,

Сердце скажет мне путь.

Стихотворения Нелединского-Мелецкого были стилизованы под произведения фольклора, но это была очень изящная стилизация, которая была по вкусу утонченным придворным дамам.

Милая вчера сидела

Под кустом у ручейка;

Песенку она запела,

Я внимал издалека.

С милою перекликался

Ближней рощи соловей.

Голос милой раздавался,

Отдался в душе моей .

Тема любви у Нелединского-Мелецкого является самой главной, любовь для него всеобъемлюща и самодовлеюща: