Газета "Деловой мир" (27 января 1995 г.) характеризует Александра Смоленского как человека "решительного, не боящегося новаций в своем бизнесе и отличающегося завидным оптимизмом". Газета называет Смоленского одним из наиболее компетентных и уважаемых в финансовых кругах человеком.

Газета "Комсомольская правда" 20 июня 1995 года опубликовала рейтинг самых богатых россиян. Его возглавил Александр Смоленский.

По мнению экспертов Института изучения реформ, состояние главы СБС оценивается в 150 миллионов долларов. Впрочем, сам Смоленский в письме в газету ("Комсомольская правда", 4 июля 1995 года ) с такой оценкой не согласился и попросил уточнить, на основании каких документов сделаны подобные заключения. Банкир высказал предположение, что "за этой публикацией" стоят некие силы, которым "накануне выборов выгодно начать "охоту на ведьм", начав ее с "толстяков" (то есть богатых людей). Служба изучения общественного мнения Vox Populi провела в декабре 1995 г. (сообщение агентства Интерфакс от 30 декабря 1995 г.) опрос экспертов по определению 50 наиболее влиятельных бизнесменов России. Позиция Александра Смоленского была определена на 6-м месте. Его опередили Рем Вяхирев ("Газпром"), Михаил Ходорковский ("Менатеп"), Борис Березовский ("ЛогоВАЗ"), Владимир Гусинский ("МОСТ-банк"), Вагит Алекперов ("ЛУКойл").

В середине января 1996 г. различные СМИ называли имя Смоленского в списке возможных претендентов на на вакантный пост президента Сберегательного банка России.16 января Агенстство финансовой информации со ссылкой на "информированные источники" сообщило, что кандидату Смоленского в ходе обсуждения в Центральном банке "была снята". Президентом Сбербанка стал заместитель министра финансов Андрей Казьмин .

История СБС - Агро На исходе ХХ столетия пересеклись судьбы двух финансово-кредитных учреждений России: Столичного Банка Сбережений, рожденного в 1989 году, и акционерного Агропромбанка, чья деятельность уходит глубокими корнями в историю Государства Российского. В 1997 году фактически началась новая история: история Банковской Группы СБС-АГРО, бережно и уважительно соединившей энергию и современный уровень развития молодого российского банка и историю банковских традиций великой аграрной державы.

В феврале 1989 года был создан банк Столичный, переименованный в 1994 году в соответствии с новыми задачами в Столичный Банк Сбережений (СБС). Многое из того, что превратило СБС к началу 1996 года в современный универсальный банк, делалось в России впервые. Первым среди коммерческих банков новой России СБС начал открывать оборудованные по последнему слову техники сберегательные кассы. Первым предложил своим клиентам отечественные пластиковые карточки, которые сегодня принимаются практически во всех странах мира.

Первым из коммерческих банков провозгласил магистральным направлением работы обслуживание населения. Первым установил банкоматы общего пользования. Первым начал обслуживать клиентов в режиме реального времени. СБС первому удалось получить кредит за рубежом без гарантий государства, доказав тем самым, что иностранные партнеры доверяют надежным и стабильным коммерческим структурам. СБС опередил своих конкурентов и в создании дочерних банков в Европе, открыв в 1995 году в Голландии "Столичный Банк Интернэшнл". К 1996 году стало очевидно, что в стране начала открываться перспектива масштабной работы с реальным сектором экономики. Оценив свои силы, взвесив все за и против, СБС определил одним из своих стратегических приоритетов аграрный сектор страны. Поэтому, когда попавший в тяжелое финансовое положение Агропромбанк начал искать пути выхода из кризиса, СБС пришел к нему на помощь. В результате, в конце 1996 года, после победы в конкурсе на право финансового оздоровления Агропромбанка, СБС приобрел контрольный пакет акций этого коммерческого банка, получив тем самым в свое распоряжение филиальную сеть, по масштабам сопоставимую разве что с сетью Сбербанка, уникальную в своем роде по специализации - кредитующую агропромышленный комплекс России. Таким образом, в январе 1997 года на финансовом рынке страны появилась Банковская Группа СБС-АГРО, объединившая в себе универсальность современного розничного банка и аграрные приоритеты. На протяжении многих столетий Россия была страной исключительно крестьянской. Поэтому история развития российских кредитных учреждений во многом была связана с селом, с землей - основой богатства страны. В середине 80-х начался поиск более интенсивных путей развития экономики. В стране предпринимается попытка реорганизации и банковской системы. Началась реорганизация действующих и образование новых спецбанков. В январе 1988 года приступил к операциям Агропромбанк СССР, который в разные годы возглавляли Александр Александрович Обозинцев, Николай Петрович Лихачев и Юрий Владимирович Трушин. К началу 1996 года Агропромбанк, поменяв несколько раз свое название (Агропромбанк СССР - АКБ Агропромбанк - АКБ Россельхозбанк - АКБ Агропромбанк), превратившись из государственного в акционерный (доля государства в капитале АПБ упала за годы его существования со 100% до 2,2%), пришел в плачевном состоянии. Все попытки "кабинетов реформ", начиная с 1992 года, решить проблемы сельского хозяйства, в том числе и обеспечение сельскохозяйственного производства финансами и кредитами, не принесли результатов. Вопрос в 1996 году стоял о банкротстве Агропромбанка, кризисе национальной системы кредитования агропромышленного комплекса России.

СБС, прибавив к своему имени приставку "АГРО", тем самым подчеркнул преемственность традиций многих русских сельских банков. Не случайно на логотипе СБС-АГРО со стилизованным орлом, напоминающим орла из малого герба Российской Империи, значится сегодня 1882 год - год рождения Крестьянского поземельного банка, первого общенационального аграрного банка России, появившегося в годы превращения страны в современную капиталистическую державу.

Источники информации: