Объяснения сторон и третьих лиц как средства доказывания в теории доказательств принято классифицировать на отдельные виды.

По способу доведения до суда сведений о фактах различают письменные и устные объяснения. В письменном виде объяснения сторон как доказательства содержатся в исковом заявлении, которое является необходимым процессуальным документом по каждому гражданскому делу.

По признаку юридической (процессуальной) заинтересованности объяснения сторон как средства доказывания делятся на утверждения и признания. Утверждениями называются сведения о фактах, которые соответствуют процессуальным интересам утверждающей стороны или третьего лица. Сведения стороны о фактах подтверждающего характера, доказывание которых лежит на другой стороне, основывающей на них свои требования или возражения, принято называть признанием фактов, т.е. признанием[17].

Различают признание иска в целом (исковых требований) и как доказательство (признание факта). Признавая факт, сторона тем самым сообщает суду сведения о том, что он имел или не имел место в действительности. Признание стороной фактов, на которых другая сторона основывает свои требования или возражения, освобождают последнюю от необходимости дальнейшего доказывания этих фактов. Однако, если у суда имеются сомнения в том, что не было ли признание сделано с целью скрыть действительные обстоятельства дела либо под влиянием обмана, насилия, угрозы или заблуждения, он не принимает признание. В этом случае признанные стороной факты подлежат доказыванию на общих основаниях (ч.2 ст.60 ГПК РФ).

Признание фактов классифицируют на: судебные и внесудебные. Если сторона признала существование определенных фактов в судебном заседании, такое признание называют судебным и это порождает последствия, предусмотренные ч.2 ст.60 ГПК РФ. Признание факта заносится в протокол судебного заседания, который подписывается стороной, признавшей факт. Принятие или непринятие признания факта оформляется определением суда. Если признание факта изложено в письменном заявлении стороны, оно должно быть приобщено к делу (ч.3 ст.60 ГПК РФ). Судебным признанием являются и письменные объяснения сторон в случае ее неявки в судебное заседание, адресованные суду и совершенные в предусмотренной законом процессуальной форме.

Внесудебным признанием называют сведения стороны о фактах, выраженные вне процесса, вне процессуальной формы. В процессе доказывания внесудебное признание будет играть роль доказательственного факта.

Различают простое и квалифицированное признание. Простое признание не содержит каких-либо оговорок или условий, в квалификационном признании содержится оговорка, частично парализующая признание. Так, ответчик, например, признаёт факт причинения вреда истцу, но ссылается на то, что он имел место в результате неосторожности самого потерпевшего. Лицо, сделавшее квалификационное признание, обязано доказать сделанную им оговорку.

Объяснения сторон и третьих лиц подлежат оценке наряду с другими доказательствами, собранными по делу (ст.56 ГПК РФ). При оценке доказательств необходимо учитывать, что дача объяснений – это право, а не обязанность сторон и третьих лиц, и, следовательно, в законодательстве не предусмотрены санкции за отказ от дачи объяснений, за дачу ложных объяснений. Это обстоятельство должно учитываться судом при оценке доказательств.

Показания свидетелей. Свидетелем может быть любое лицо, которому известны какие-либо обстоятельства, относящиеся к делу.

Свидетель – это лицо, вызываемое в суд для сообщения сведений о непосредственно им воспринятых или сообщенных ему фактах, имеющих значение для дела[18]. От других лиц, участвующих в деле, свидетеля отличают специфические признаки: а) свидетелями являются граждане, способные правильно воспринимать и воспроизводить события окружающего мира, при этом возраст законом не ограничен. Если суд признаёт необходимым, в качестве свидетелей могут быть допрошены дети, которые способны разумно воспринимать факты окружающей действительности; б) свидетели относятся к числу юридически незаинтересованных лиц. Неюридическая заинтересованность (родственные отношения, дружба, вражда, зависимость по службе и т.д.) не препятствует выступлению в качестве свидетеля; в) свидетелем является лицо, непосредственно воспринимающее обстоятельства дела.

В гражданском процессуальном законодательстве закреплены две основные обязанности свидетеля – явится по вызову суда и дать правдивые показания по известным ему обстоятельствам дела (ст.62 ГПК РФ). В качестве гарантии получения достоверных показаний свидетеля закон устанавливает, что в качестве таковых не могут быть вызваны и допрошены:

1) представители по гражданскому делу или защитники по уголовному делу – об обстоятельствах, которые стали им известны в связи с исполнением обязанностей представителя или защитника.

2) лица, которые в силу своих физических или психических недостатков не способны правильно воспринимать факты или давать о них правильные показания (п.п.1, 2 ч.1 с.61 ГПК РФ).

Свидетель обладает свидетельским иммунитетом, т.е. право свидетеля отказаться от дачи показаний в суде и обязанность суда в отдельных, предусмотренных в Конституции РФ и федеральных законах случаях, освободить свидетеля от дачи показаний. Статья 51 Конституции РФ закрепляет, что никто не обязан свидетельствовать против себя самого и близких родственников, круг которых определяется федеральным законом. Федеральным законом могут устанавливаться и другие случаи освобождения от обязанности давать свидетельские показания.

Содержание показаний свидетеля имеет две части: общую и специальную. К общей части относятся сведения о фактах, устанавливающих личность свидетеля, его отношение к сторонам и к делу. К специальной части - сведения об искомых, доказательственных фактах по делу, т.е. то, что имеет доказательственное значение.

Законодатель предусматривает довольно широкий перечень прав, предоставленных свидетелю и гарантированных судом (ст.ст. 87, 172, 168, 171, ч.3 ст.62 ГПК РФ).

В законе сформулированы две основные обязанности свидетеля: 1) обязанность явится в суд по вызову; 2) дать правдивые показания. За отказ от дачи, а также за дачу заведомо ложных показаний, свидетель несет уголовную ответственность (ст.62 ГПК РФ, ст.ст. 307-308 УК РФ).

Необходимо отметить, что письменные показания свидетелей не допускаются. Свидетель дает показания в форме свободного рассказа о фактах. При этом не могут признаваться доказательством показания свидетеля, если он не может указать источник своей осведомленности.

Порядок допроса свидетелей, т.е. последовательность вызова для дачи показаний, устанавливается судом после получения объяснения сторон (ст.167 ГПК РФ). До получения объяснений сторон и третьих лиц все свидетели удаляются из зала судебного заседания. Эта мера позволяет исключить возможность влияния объяснений сторон на показания свидетелей. Допрошенный свидетель остается в зале судебного заседания до окончания разбирательства дела (ст.168 ГПК РФ).