Существуют нормы материального и процессуального права. Нормы процессуального права регулируют процедуру (порядок) деятельности компетентных органов государства по осуществлению и защите норм материального права, прав охраняемых законом и интересов участников общественных отношений. Нормы материального права регулируют общественные отношения, служащие удовлетворению различных потребностей, и устанавливают меру юридических прав и обязанностей участников. И та право направлено на выполнение двух основных задач: это положительное регулирование отношений, регламентирование правомерных поступков, а также охрана правовых предписаний от нарушений. Наличие указанных задач предопределяет разделение материальных норм (норм-правил поведения) на два основных вида: нормы позитивного регулирования и правоохранительные нормы. Первые устанавливают права и обязанности творческого, организационного характера, направлены на регулирование правомерного поведения, формируют положительные влияния в праве (право на труд, на пенсионное обеспечение, воинская обязанность и т.д.). Правоохранительные нормы, будучи отрицательной реакцией государства на неправомерное поведение, предусматривают меры государственного принуждения к правонарушителям (нормы уголовного права, меры наказания за дисциплинарные проступки и т.п.)

С учетом специализации права для юридической нормы–предписания характерно типическое структурное построение, выражающее жесткий закон организации ее содержания и состоящее из двух основных элементов:

а) гипотезы – части нормы, указывающей на те условия, т.е. фактические обстоятельства, при наступлении или ненаступлении которых вступает в действие; б) диспозиции или санкции – части нормы, указывающей на те юридические последствия, которые наступают при наличии предусмотренных нормами условий. В регулятивных (право-установительных) нормах эта часть нормы называется диспозицией. Она образует содержание самого правила поведения, указывает на права и обязанности, которыми наделяются участники регулируемого отношения. В охранительных нормах рассматриваемая часть носит название санкции. Она указывает на государственно-принудительные меры, применяемые к лицам, не соблюдающим предписания правовых норм.

Устанавливая санкции за нарушения правовых норм, государство охраняет тем самым правопорядок, воспитывает в гражданах сознание необходимости соблюдения предписаний этих норм.

В силу разнообразных возможных действий и поступков, представляющих нарушение правовых норм, разнообразные и невыгодные последствия, которые наступают для нарушителей как отрицательная реакция государственных органов на эти действия и поступки. Поэтому классификация санкций правовых норм может быть проведена по различным основаниям. Так, по характеру устанавливаемых мер воздействия и органов, назначающих эти меры воздействия, система санкций делится на следующие виды:

а) уголовно-правовые санкции заключаются в применении мер уголовного наказания (лишение свободы, исправительные работы без лишения свободы, штраф и др.);

б) административные санкции означают применение мер административного воздействия за административные проступки (предупреждение, штраф, конфискация имущества, арест от 3-х до 5-ти суток и др.);

в) дисциплинарные санкции заключаются в применении мер дисциплинарного воздействия за нарушение обязанностей по службе, трудовой или учебной дисциплине, установленных для лиц состоящих в соответствующих правоотношениях (замечание, выговор, перевод на нижеоплачиваемую работу на срок от трех месяцев, увольнение и т.п.);

г) другие санкции, которые определяют меры принимаемые органами государства в целях прежде всего восстановления нарушенного правопорядка. Таковыми являются: принудительное исполнение невыполненной обязанности (например, взыскание долга), возложение обязанностей возместить причиненный имущественный ущерб, отмена незаконного акта, признание сделки недействительной и др. Это так называемые имущественные санкции.

По степени своей определенности санкции правовых норм могут быть разделены на определенные и относительно определенные. В определенных санкциях точно и конкретно указывается мера воздействия, которая должна быть применена к нарушителю данной нормы. В относительно определенных санкциях, указаны пределы, исходя из которых государственный орган определяет соответствующую меру воздействия на правонарушителя с учетом конкретных обстоятельств. Данные санкции могут быть выражены в различных формах: во-первых, путем указания минимума, ниже которого не может быть установлено наказание; во-вторых, путем указания минимума, выше которого не может быть установлено наказание; в-третьих, путем установления минимума и максимума сроков наказания.

По составу (строению) структурные элементы нормы права могут быть простыми, сложными и альтернативными. Простая гипотеза предусматривает одно обстоятельство, являющееся условием действия правовых норм, а простые диспозиция и санкция – одно правовое последствие. Сложная гипотеза предусматривает несколько обстоятельств, совокупность которых является условием действия правовых норм, а сложные диспозиция или санкция – несколько (совокупность) правовых последствий. Альтернативная гипотеза предусматривает несколько обстоятельств, наступление одного из которых является условием действия норм. Альтернативные диспозиция или санкция – наступление одного из последствий, сформулированных в норме. Большинство норм уголовного кодекса имеют альтернативные санкции, гипотезы.

Сложными являются санкции, предусматривающие, например, лишение свободы с конфискацией имущества и ссылкой. Нередко встречаются альтернативно-сложное строение структурных элементов, то есть налицо одновременно их сложность и альтернативность.

Таким образом, вторым элементом правовой нормы служит либо диспозиция (регулятивные), либо санкция (правоохранительные). Однако отсутствие санкции в структуре регулятивных норм предписаний не означает, что их исполнение не обеспечивается государством. Регулятивные нормы неизбежно по логике юридического регулирования, внутренние, а иногда и, текстуально связаны, функционируют в единстве с охранительными предписаниями, последние их обеспечивают и охраняют.

Уместно заметить, что словесная формулировка нормативного акта не всегда содержит в своем законченном виде все структурные элементы нормы. Внешнее изложение статей (пунктов) нормативных актов не всегда совпадает со структурой нормы, являющейся законодательно-логической категорией. Иногда очевидные для понимания элементы не формулируются, а лишь подразумеваются, логически вытекают из других статей того же факта или даже из иных нормативных актов. Более того, правила законодательной техники, требование простоты, компактности и удобства изучения и применения закона обуславливают объединение в одной статье (пункте) несколько норм, либо, наоборот, формулирование частей одной и той же нормы в разных статьях закона (отправные нормы).

На протяжении уже нескольких десятков лет правоведы ведут оживленную дискуссию о проблеме структуры правовых норм. Перманентный характер этой должности обусловлено во многом, что то или иное решение этой проблемы сказывается на решении многих других вопросов теории права. Мнение в науке ученых о структуре нормы права разделились. Одни считают (М. С. Строгович, П. Е. Недбайло, С. А. Голунский и др.), что свойственна трехзвенная структура, т.е. она предусматривает максимум того, из чего норма может состоять. П. Е. Недбайло все три элемента (гипотезу, диспозицию, санкцию) считает необходимыми в правовой норме. Отсутствие хотя бы одного из них, по его мнению, означает, что мы имеем дело лишь с частью нормы или с положениями неправового характера.