Уже в самом начале Советско-Финской войны 2 декабря 1939 года, в газете «Правда» было опубликовано сообщение, что в занятом нашими войсками финском поселке Терийоки создано временное народное правительство Финляндской Демократической Республики во главе с коммунистом У. В. Куусиненом, альтернативное существующему правительству Финляндии. Оно было немедленно признано Советским Союзом, заключившим с ним договор о взаимопомощи и дружбе.[4] По всей видимости политики рассчитывали, что развитие событий позволят сбросить буржуазное правительство Финляндии и заменить его новым. Поскольку исход войны оказался не таким, как предполагалось, то была создана своеобразная фикция: вновь присоединенная к Советскому Союзу территория рассматривалась как находящаяся под властью правительства Куусинена. Будучи объединенной с Карелией она и позволила провозгласить Карело-Финскую союзную республику.

Далее летом 1940-го года на базе воссоединения молдаван была образована Молдавская ССР. Еще при образовании МАССР было специально отмечено, что ее западная и юго-западная границы определяются государственной границей СССР. Это подчеркивало то, что Советское правительство ни когда не признавала границу по Днестру законной, постоянно добиваясь возвращения Заднестровья.

С оккупацией Бессарабии не мирилось не только Советское правительство, но и сами трудящиеся края. Об этом факте говорит то, что уже в пору создания Молдавской АССР в Бессарабии вспыхнула мощная Татар-Бунарское восстание.

Дело изменилось в 1940-м году, когда окрепшее Советское государство, использовав благоприятную международную обстановку, потребовал от Румынии возвращения ему незаконно удерживаемых оккупантами Бессарабия. Правительству Румынии пришлось удовлетворить это требование. Большая часть Бессарабии была объединена с Молдавской АССР, Молдавский народ воссоединился в одном государстве, который получил статус союзной республики. 2 августа 1940-го года Верховный Совет СССР принял закон об образовании Молдавской ССР, что по мнению исследователей означало преобразование автономной республики в союзную.[5]

Летом же 1940 года число союзных республик выросло еще на три за счет установления Советской власти в Прибалтике. После гибели власти советов в Эстонии, Латвии и Литве в 1919-1920 годах там на долгие два десятилетии установилась диктатура буржуазии, которая взяла курс на расширение контактов с Западом и повернулась спиной к России, Советскому Союзу. Это не могло не отразиться пагубно на экономики как России, так и Прибалтики. Для развитых европейских держав Прибалтика была лишь аграрно-сырьевым придатком. Они видели в этом, по их мнению европейском захолустье преимущественно хороший плацдарм для нападения на страну Советов. В условиях возрастающего политического кризиса прибалтийские государства пошли на установление фашистских диктатур. В 1934-м году по примеру нацистской Германии в прибалтийских республиках практически одновременно была установлена фашистская диктатура. Президенты – Пяцтс, Ульманис, Сметона взяли в свои руки единоличную власть. Были распущены парламенты, запрещены все, даже буржуазные партии, введены ограничения всех демократических свобод.

С началом Второй мировой войны экономическое и политическое положение прибалтийских республик резко ухудшилось, связи с западными державами были оборваны германской блокадой Балтийского моря. Соответственно, например, в Латвии были введены карточки на сахар, бензин, керосин, ограничена продажа многочисленных видов товаров. Отсутствие сырья и топлива привело к свертыванию промышленного производства, росту безработицы и нищеты.

Однако, не только и может быть не столько экономические трудности поставили Прибалтику перед историческим выбором. Уже в 1939 г. стало ясным, что Эстония, Латвия, Литва находятся под угрозой захвата фашистской Германией. Нужно было или смиряться с этим, или опереться на Советский Союз и пойти под его покровительство. В этих условиях договоры о взаимопомощи, предложенные Советским Союзом республикам Прибалтики осенью 1939 г. явились верным шансом для них сохранить свою государственность. Получив согласие на размещение военных баз в Прибалтике и введя туда небольшие воинские контингенты, Советский Союз не вмешивался во внутренние дела прибалтийских–республик. Войскам был отдан об этом строгий приказ. Вся западная печать придирчиво следила за нами и вряд ли кто мог упрекнуть Красную Армию в нарушении суверенитета прибалтийских государств. Отмечает это и американская писательница и журналистка А.Л.Стронг, бывшая очевидицей событий в Литве. .[6]

К лету 1940 г. обстановка в Европе резко ухудшилась. Гитлеровская Германия, которую практически не беспокоили объявившие ей войну в сентябре 1939 г. Франция и Англия, за последующую осень и зиму накопила силы и в середине 1940 г. мощным броском захватила Голландию, Бельгию и Люксембург, вышла к северной границе Франции, мало защищенной от нападения, и скоро поставила эту страну на колени. Военные успехи на Западе позволили Гитлеру перебросить свои силы на Восток.

В этих условиях Советский Союз счел необходимым усилить свои базы в Прибалтике, чтобы защитить её и себя от германского вторжения. Правительства прибалтийских республик с большой неохотой пошли на это. Не рассчитывая на то, что с существующими правительствами, которые больше устраивала перспектива гитлеровской оккупации, удастся договориться об усилении своих военных баз, Советский Союз пошел на известный дипломатический нажим, потребовав от президентов Эстонии, Латвии и Литвы в июне 1940 г. заменить правительства своих государств на такие, которые могли бы действительно обеспечить выполнение договоров о взаимопомощи. Пяцтс (Эстония), Ульманис (Латвия), Сметона (Литва) вынуждены были пойти на это. Были созданы новые правительства, облеченные властью надлежащими президентскими актами. Вскоре эти правительства были признаны и державами Запада.

Следует отметить, что смена правительства прибалтийских республик явилась результатом не только демаршей Советского правительства. Она была подготовлена Народным движением, развившимся в этих государствах особенно с осени 1939 г. под руководством очень небольших, но боевых коммунистических партий. Новые правительства, получившие название народных, не были коммунистическими. Первоначально в эстонском правительстве не было вообще ни одного коммуниста, а в латвийском их было всего двое. И политика, которую они стали проводить, была не социалистической, а общедемократической, антифашистской. При этом власть президента сохранялась.

Среди мероприятий Народного правительства была и организация выборов в новые парламенты, проведенная с соблюдением всех требований демократии. В этих выборах коммунисты имели только одно преимущество - у них были действующие партийные организации, вышедшие из подполья. Буржуазные же партии, разогнанные в 1934 г., не сохранились и поэтому не смогли проявить себя на выборах.

Избранные парламенты, как уже говорилось, на первой сессии провозгласили свои республики советскими и решили просить Советский Союз о принятии их в его состав. Замечание А.Л.Стронг по поводу Литвы : «Суверенное государство переходило от капитализма к социализму вполне конституционным путем – без кровопролития и уничтожения имущества»[7] - вполне применимо и к Латвии и к Эстонии.