В экономическом разделе программы содержались требования:

«Против безработицы и промышленного кризиса

Сокращение рабочей недели без сокращения зарплаты. Вовлечение в трудовой процесс молодежи в результате создания системы перехода престарелых трудящихся на пенсию в достаточном для жизни размере.

Быстрое проведение плана широких работ общественного значения в городе и в деревне; с этой целью присоединить к усилиям государства и отдельных коллективов местные ресурсы.»[3] Учитывая тяжелое положение средних слоев населения, страдавших от кризиса, программа Народного фронта предлагала не допускать снижения жизненного уровня пенсионеров и служащих, снизить плату за торговые помещения, запретить распродажу имущества за долги. Чтобы облегчить положение крестьян, намечалось введение твердых цен на продукты сельского хозяйства и создание государственного посреднического бюро но продаже зерна.

Программа Народного фронта по оздоровлению финансов содержала требования:

«Преследование расточительной траты средств гражданскими и военными административными органами.

Создание военной пенсионной кассы.

Демократическая реформа системы налогов, предусматривающая ослабление налогового бремени, с целью создания экономического подъема, создание новых ресурсов при помощи мероприятий, затрагивающих крупные капиталы (высокая прогрессия ставок общего налога на доходы, превышающие 75 тыс. франков, изменение налога на наследство— обложение прибыли монополий, не допуская повышения цен на предметы потребления).демократическую налоговую реформу, которая облегчила бы бремя налогов для трудящихся и увеличила налоговое обложение богачей. Она предлагала установить государственный контроль над Французским банком.»[4]

Программа Народного фронта не содержала социалистических требовании. Она носила демократический, антифашистский характер и была осуществима в рамках капиталистического строя. Выдвигая на первый план общедемократические задачи, она позволяла объединить всех противников фашизма, войны и крупного капитала. В марте 1936 г. в Тулузе состоялся объединительный съезд профсоюзов, оформивший слияние ВКТ и УВКТ в единую организацию, принявшую старое название: Всеобщая конфедерация труда.

4. Законодательство Народного фронта.

Весной 1936 г. в результате выборов Народный фронт одержал победу, собрав голоса 57 % избирателей. В соответствии с итогами выборов формирование правительства было поручено лидеру самой крупной парламентской фракции — социалисту Леону Блюму. Блюм предложил войти в правительство всем трем главным партиям Народного фронта: коммунистам, социалистам и радикалам. Социалисты и радикалы согласились принять участие в правительстве Блюма, а коммунисты отказались, так как считали, что их вхождение в правительство может быть использовано реакцией для запугивания избирателен «красной опасностью». Не участвуя в правительстве Блюма, коммунисты тем не менее решили поддержать его при условии выполнения им программы Народного фронта.

Победа Народного фронта вызвала огромный энтузиазм трудящихся, которые ожидали скорейшего выполнения предвыборных обещаний. Через несколько дней после выборов на многих предприятиях стихийно начались забастовки. Их участники требовали повышения заработной платы, введения оплачиваемых отпусков, сокращения рабочего дня. Стачечное движение приобрело невиданный размах. В начале июня 1936 г. бастовало около 2 млн. человек. Рабочие заняли крупнейшие предприятия и взяли их под охрану.

Буржуазия, напуганная небывалым размахом забастовочного движения, поспешила пойти на уступки. 7 июня 1936 г. в правительственной резиденции — дворце Матиньон — были подписаны соглашения между представителями профсоюзов и предпринимателями. По условиям Матиньонского соглашения, заработная плата повышалась в среднем на 7—15 %, а особо низкая заработная плата увеличивалась в 2--3 раза.

Закон, устанавливающий ежегодный оплачиваемый отпуск в индустрии, тоговле,свободных профессиях, домашней службе и сельском хозяйстве (20 июня 1936 г. ):

«Ст. 54f. Всякий рабочий, служащий или ученик…имеют право после одного года непрерывной службы в предприятии на оплачиваемый отпуск минимальной продолжительностью 14 дней, включая 12 рабочих дней.

Ст. 54d. При установлении вознаграждения должны быть учтены пособия многосемейным, а также дополнительные и натуральные выплаты, которыми невозможно пользоваться в продолжении отпуска.»[5]

Закон, устанавливающий сорокачасовую рабочую неделю в индустриальных и торговых организациях и определяющий продолжительность труда в подземных рудниках(27 июня 1936 г. ):

«Ст 6. В промышленных, торговых и ремесленных предприятиях и кооперативах… продолжительность…труда рабочих и служащих, обоего пола и любого возраста не может превышать 40 часов в неделю.

Ст.8 В подземных рудниках продолжительность пребывания каждого рабочего в руднике не может превышать 38 часов 40 минут в неделю.»[6]

5. Разногласия в Народном фронте. Конец Народного фронта.

Мероприятия Народного фронта, направленные на улучшение материального положения трудящихся, естественно, потребовали дополнительных расходов и, следовательно, увеличили бюджетный дефицит. Компартия считала, что для покрытия бюджетного дефицита нужно в первую очередь «заставить платить богачей», обложить их чрезвычайным налогом, запретить вывоз капиталов за границу. В ответ финансовая олигархия пошла на саботаж экономики страны: только в 1936—37 за границу было переведено свыше 100 млрд. фр. «Бегство капиталов» подрывало устойчивость валюты. Пришедшее к власти правительство Л. Блюма (июнь 1936 — июнь 1937) не приняло должных мер по пресечению саботажа. Проведя девальвацию франка на 30%, Блюм в феврале 1937 заявил о необходимости «паузы» в осуществлении программы Народного фронта. В области внешней политики правительство Блюма в ответ на развязывание франкистами с помощью фашистских держав гражданской войны в Испании (1936—39) объявило о «нейтралитете» Франции, запретив законным властям Испанской республики ввоз через франко-испанскую границу закупленного ими оружия.

Преемники Блюма радикалы Шотан (июнь 1937 — март 1938) и Э. Да-ладье (апрель 1938 — март 1940, до октября 1938 формально правительство, опиравшееся на Народный фронт) всё более отходили от его программы. В октябре— ноябре 1938 радикалы, а в мае 1939 социалисты открыто порвали с Народным фронтом. Подписав позорное Мюнхенское соглашение 1938, выдававшее Чехословакию на произвол гитлеровской Германии, издав 13 ноября 1938 серию антинародных декретов и жестоко подавив движение протеста против этих декретов, правительство Даладье открыло путь возврату правых к власти. Вскоре в Париже была подписана франко-германская декларация 1938, фактически перечеркнувшая франко-советский пакт 1935.

Мюнхенское соглашение привело к окончательному распаду Народного фронта. Коммунистическая партия осудила мюнхенский сговор и голосовала против него в парламенте. Однако все остальные партии, включая социалистов и радикалов, одобрили Мюнхенское соглашение. Ссылаясь на голосование коммунистов против Мюнхена, руководство радикальной партии официально объявило о выходе и.) Народного фронта. Это был конец Народного фронта.