В Российской Федерации каждая из 21 республик, являющихся субъектами Федерации, имеет свою конституцию. Это напрямую вытекает из статуса республики как государства, обязательным атрибутом которого является наличие высшего на своем уровне основного закона - конституции. Конституция Российской Федерации в ст. 5 фиксирует наличие своей конституции в республике.

Положение республики как субъекта федерации, принцип верховенства Конституции Российской Федерации на всей ее территории, обусловливают определенный характер соотношения между федеральной и республиканскими конституциями.

Взаимосвязь конституций выражена конституционной формулой о соответствии конституций республик Конституции Российской Федерации. Причем, обеспечение такого соответствия отнесено к совместной компетенции Российской Феде рации и республик (ст. 72 Конституции).

Понятие «соответствие» применительно к конституциям республик имеет конкретное правовое содержание, вытекающее из норм федеральной Конституции. Исходя из этого, факт несоответствия конституций республик Конституции Российской Федерации подлежит установлению правовым путем, требует обоснования соответствующими конституционными нормами.

Поэтому разрешение дел о соответствии Конституции Российской Федерации и конституций республик по запросам уполномоченных на это органов возложено на Конституционный Суд. Положения конституции республики, признанные Конституционным Судом несоответствующими Конституции Российской Федерации утрачивают силу, что влечет за собой обязанность республики устранить эти положения из своей конституции.

Необходимость соответствия конституций республик федеральной Конституции России и уровень этого соответствия определяются объективными факторами. Оно устанавливается только в той мере, в какой это необходимо в целях создания условий для функционирования Российской Федерации как целостного единого государства, обеспечения гарантий единого экономического пространства, единых основ статуса личности, прямого действия Конституции Российской Федерации и федеральных законов на всей ее территории, претворения в жизнь основ конституционного строя России.

Вне рамок этих целей за республиками обеспечивается широкая самостоятельность в определении содержания своих конституционных установлений.

Одной из важных форм обеспечения соответствия конституций республик Конституции Российской Федерации является совместное решение ряда вопросов конституционного устройства республик федеральными и республиканскими органами.

Так, статус республики, закрепляемый в ее конституции, определяется Конституцией Российской Федерации и конституцией республики. Статус последней, как и любого иного субъекта федерации, может быть изменен по взаимному согласию федерации и республики в соответствии с федеральным конституционным законом.

Федеральная Конституция определяет формы и нормы представительства республик в федеральных органах государственной власти.

Установление в конституциях республик системы органов государственной власти осуществляется ими самостоятельно, но в соответствии с основами конституционного строя Российской Федерации и общими принципами их организации, установленными Федеральным Законом (пункт «н» ст. 72). Эта норма относится и к органам местного самоуправления.

Действующая Конституция значительно расширила пределы учредительной власти республик в области своего конституционного регулирования. Они самостоятельно решают в пределах общих принципов вопросы о системе своих органов государственной власти - представительных и исполнительных, их наименованиях, структуре, компетенции, о целесообразности наличия института Президента, правовом статусе последнего, определяют систему органов местного самоуправления, конкретные взаимоотношения всех ее властных структур.

Республики решают конституционные вопросы о государственном языке, о своих символах, административно-территориальном устройстве, порядке принятия и изменения конституций, о целесообразности образования Конституционного Суда и др.

Все это свидетельствует о том, что Конституция Российской Федерации исходит из необходимости расширения прав ее субъектов, что является стержневым направлением осуществляемого в стране реформирования федерации на новых началах.

Однако на практике в обеспечении соответствия конституций республик Конституции Российской Федерации еще много серьезных проблем. Некоторые положения конституций республик в настоящем их виде противоречат Конституции России. Причиной этого явилось то, что конституционное законодательство в республиках опережало конституционное строительство в самой федерации. Имел значение и длительный перерыв в работе Конституционного Суда Российской Федерации, отсутствие механизма приведения этих положений конституции республик в соответствие с Конституцией России.

Играют свою роль и наблюдающиеся в некоторых республиках тенденции чрезмерной суверенизации, а подчас и сепаратистские устремления.