Со времени окончания Второй мировой войны и до начала 90-х гг. итальянская политическая система характеризовалась наличием почти всегда противоречащих друг другу двух политических сил - Христианско-демократической партии (ХДП), и Итальянской коммунистической партии (ИКП).

Наследница довоенной Народной партии, основанная в 1943 г. ХДП всегда пользовалась поддержкой католической церкви и внутренне никогда не была единой. В ее составе всегда существовали левые, правые и центристские группировки.

ИКП опиралась главным образом на рабочих (особенно на промышленных), под ее влиянием находился и до сих пор находится крупнейший профсоюз страны - основанная в 1944 г. Всеобщая итальянская конфедерация труда (ВИКТ); партия пользовалась влиянием в кооперативном движении, доминировала в центральных областях Италии. После разрушения коммунистических мифов партия в значительной мере потеряла поддержку избирателей. ИКП прекратила свое существование в 1991 г., когда на ее основе была создана Демократическая партия левых сил (ДПЛС), взявшая вскоре курс на традиционные идеалы социал-демократии. Те же делегаты последнего съезда ИКП, которые не могли поступиться прежними коммунистическими принципами, организовали Партию коммунистического преобразования. В последние годы в ответ на резкую активизацию правых сил (включая ХДП) эти две партии создали широкую коалицию левоцентристских сил.

Кроме названных основных партий, на политической сцене Италии фигурирует много иных политических образований. Вот несколько из них.

Основанная в 1892 г. Итальянская социалистическая партия (ИСП) находится левее центра. В 1921 г. из нее вышла группа членов, которая образовала ИКП. Партия опирается на средние слои населения. Выступает за гражданские права населения, за свободу и социальную справедливость.

Итальянская социал-демократическая партия (ИСДП), образованная в 1969 г., занимает несколько более правые позиции, более тесно сотрудничает с ХДП. Обе названные партии входят в Социалистический интернационал.

Нынешний политический спектр страны все четче разделяется на левых и правых. Крайне левое место занимают ортодоксальные коммунисты, придерживающиеся идей Маркса, Ленина, Мао Цзэдуна. Рядом с ними "оппортунистическая" ДПЛС, объединяющая основную массу бывших коммунистов и отказавшаяся от одиозных коммунистических лозунгов. Несколько левее центра находится партия бывшего Председателя Совета министров Дини. Правее центра расположена наиболее влиятельная партия этой части политического спектра - "Вперед, Италия!", возглавляемая телевизионным магнатом С. Берлускони - тоже недавним главой правительства. Еще правее находится образованная в 1991 г. Северная лига, выступающая за отделение, а точнее отбрасывание слаборазвитого Юга, за передачу ресурсов страны под контроль областных правительств.

Небольшие светские партии - Республиканская партия (образована в 1897 г.), выступающая за социальную справедливость в свободном обществе, с 110 тыс. членов и Итальянская либеральная партия (создана в 1898 г.), ратующая за свободу во всех областях государственной и частной жизни, с 153 тыс. членов, а также некоторые другие - с 1947 г. почти всегда непременные участники партийных коалиций во главе с ХДП. Национальная федерация зеленых, образованная в 1987 г., выступает за охрану окружающей среды и за антиядерную политику Италии.

Наконец, нельзя не упомянуть о Национальном альянсе, основанном в 1946 г. (до 1994 г. назывался Итальянское социальное движение).

Конституция в ст. 39 провозгласила: "организация профсоюзов свободна". На профсоюзы не могут возлагаться никакие обязанности, кроме регистрации в местных или центральных органах согласно нормам закона. Условием для регистрации является наличие устава, предусматривающего внутреннюю организацию на демократической основе. Зарегистрированные профсоюзы обладают правами юридического лица.

Отличительной чертой итальянского профсоюзного движения является то обстоятельство, что три самые крупные национальные объединения профсоюзов связаны с политическими партиями. Всеобщая итальянская конфедерация труда, основанная в 1944 г., находится под влиянием итальянских коммунистов. Она включает 17 объединений с более чем 4,5 млн. членов. Образованная в 1950 г. Итальянская конфедерация рабочих профсоюзов включает также 17 объединений с чуть более 3 млн. членов. Эта конфедерация связана с Христианско-демократической партией. Итальянский союз труда, созданный в 1950 г., состоит из 35 национальных и 95 провинциальных союзов с более чем 1,5 млн. членов; это объединение связано с социалистами и с Республиканской партией. Из других профобъединений национального уровня можно назвать Автономную конфедерацию профсоюзов ремесленников(образована в 1958 г.), созданную в 1957 г. Итальянскую конфедерацию автономных рабочих профсоюзов, объединяющую 67 союзов с 1423 тыс. членов, Итальянскую конфедерацию национальных и рабочих профсоюзов (создана в 1950 г.), представляющую собой объединение 64 национальных и 80 провинциальных союзов с более чем 1,9 млн. членов. На областном уровне действуют собственные профсоюзные федерации.

О союзах предпринимателей и работодателей в итальянской Конституции ничего не говориться. Однако политическое влияние их весьма значительно. Итальянские предприниматели имеют достаточно разветвленную структуру своих организаций. Действуют отраслевые объединения предпринимателей, которые объединяются во Всеобщую конфедерацию итальянской промышленности, основанную в 1919 г. и воссозданную в 1944 г. Эта Конфедерация включает 106 территориальных объединений и 104 отраслевых союза - всего 109 тыс. фирм. Кроме того, существуют более мелкие объединения предпринимателей.

Реальным весом в политике Италии обладает католическая церковь. Согласно ст. 7 Конституции, государство и католическая церковь в отношении своего собственного устройства независимы и суверенны. Отношения между ними регулируются Латеранскими соглашениями. Эти соглашения были заключены в 1929 г. и новеллизированы Конкордатом 1984 г., который был подписан Председателем Совета министров Италии и Секретарем Ватикана и ратифицирован итальянским парламентом в 1985 г. Значение католической церкви подчеркивается тем обстоятельством, что 90 % населения Италии исповедуют именно эту религию. В организационном отношении Римско-католическая церковь разделена в Италии на 59 архиепископств (включая шесть непосредственно подчиненных святому престолу), 158 епископств (включая семь находящихся под юрисдикцией самого Папы как архиепископа Римской провинции и 17 подчиненных непосредственно Святому престолу).

Конституция (ч. 2 ст. 8) признает за некатолическими вероисповеданиями право создавать свои организации согласно собственным уставам, поскольку они не противоречат итальянскому правопорядку. Их отношения с государством регулируются законом на основе соглашений с соответствующими представительствами. Можно указать на действующую в стране Федерацию евангелических церквей, образованную в 1967 г. и объединяющую более 50 тыс. своих сторонников.