В 1878 году, выдержав выпускные экзамены и получив звание военного врача-докторанта, Бехтерев остается в клинике душевных и нервных болезней академии, где продолжает работать под руководством И.П. Мержеевского.

Это открыло перед ним возможности для интенсивных научных исследований и подготовки к профессорскому званию.

В 1881 году Бехтерев защищает диссертацию на тему

«Опыт клинического исследования температуры тела при некоторых формах душевных заболеваний» (СПб,1881).

Предметом специального рассмотрения явилась проблема взаимосвязи соматических функций и психического состояния душевнобольных. Опираясь на клинические наблюдения и результаты экспериментального исследования больных с различными формами психических нарушений, Бехтерев вскрывает зависимость температуры тела от деятельности мозга на разных этапах болезни и при различных видах психопатологии. Он доказывает регулирующую роль нервной системы в осуществляющихся в организме тепловых процессах, рассматривает вопрос о центрах терморегуляции в коре головного мозга. Принципиально важным стал вывод о том, что психические явления характеризуются определенными объективными показателями (в данном случае температурой). Этой работой была заложена основа, которая определила все последующие как творческие, так и практические разработки, выполненные Бехтеревым в области неврологии.

2. Формирование основных научных взглядов В.М.Бехтерева.

После публичной защиты докторской диссертации В.М.Бехтерев получил заграничную командировку и провел три года в различных лабораториях и клиниках Германии, Австрии, Франции. Наиболее длительно Бехтерев работал у выдающихся неврологов и анатомов нервной системы Флексига, Мейнерта, в нервно-психиатрической клинике профессора Вестфаля, в физиологической лаборатории Дюбуа-Раймона и в психофизиологической лаборатории Вундта.

Здесь хотелось бы особо подчеркнуть следующее. Формирование научных взглядов ученого происходило в тот период, когда психология как самостоятельная наука еще только начинала формироваться. Основания для своего концептуального и методического аппарата она черпала из философии и естествознания (именно из естествознания она взяла на вооружение такой инструмент как эксперимент).

Таким образом, психология с самого начала стала ареной идеологической борьбы, противоборства идеалистических и материалистических тенденций в понимании сущности психики и методов ее изучения.

В конце 19 века практика медицины потребовала выделения психологии в самостоятельную науку. С разработкой психологических проблем было связано дальнейшее развитие способов практического воздействия на человека в системе трудовой, педагогической, медицинской и многих других видах деятельности. Поэтому психология становится к началу 20 века одной из ведущих дисциплин.

В психологии России конца 19 века в момент ее самоопределения реально существовало три главных направления, характеризующих различные взгляды на понимание сущности психики, методов ее исследования: идеалистическое (А.И. Введенский, А.И.Смирнов, М.Н. Лопатин и другие), Эмпирическое (Г.И. Чепанов), материалистическое (И.М. Сеченов).

История показала, что становление передовых направлений в отечественной психологией было связано с развитием и углублением идей, лежащих в основе учения И.М. Сеченова, который первым поставил задачу развития психологической науки как самостоятельной отрасли знания, обосновал необходимость опытного экспериментального метода в познании психического.

Большую роль в реализации сеченовской программы, ее организационном оформлении сыграли психофизиологические лаборатории, созданные в конце 19-начала 20 веков в России. Особое место занимает первая экспериментальная психофизиологическая лаборатория, созданная В.М. Бехтеревым при Казанском государственном университете, где он получил должность заведующего кафедрой душевных болезней в 1885 году, после возвращения из-за границы.

За короткий промежуток времени ее сотрудники провели и опубликовали около 30 исследований. Это были первые работы, в которых оформлялись общие принципы психологического экспериментирования.

Обобщение результатов исследований нашло отражение в речи, произнесенной В.М. Бехтеревым на торжественном годичном акте КГУ в 1888 году «Сознание и его границы». В ней Бехтерев отразил свои взгляды на проблему сознания и наметил принципы экспериментального психологического исследования, получившее развитие в последующей научной деятельности.

Последовательно материалистический подход к оценке сознания как отражению объективного внешнего мира сочетается в этом труде с его онтологическим анализом, включающим и изучение его структуры, уровней и функций. Сознание, по Бехтереву, есть то, что связывает все психические переживания человека и является субъективной стороной психики. Бехтерев попытался представить сознание как целостное явление. Для определения индивидуального характера психических проявлений Бехтерев вводит понятие «яркость» (или интенсивность окраски психических процессов). Им выделяются уровни сознания, представляющие собой ступени его формирования в онтогенезе. При первом уровне имеет место неясное безотносительное чувствование собственного существования. Второй характеризуется наличием определенных представлений о положении собственного тела, движении отдельных его частей. Следующий уровень сознания отличается наличием пространственных представлений о внешним мире.

На четвертом уровне возникает способность улавливать последовательность внешних явлений, на основе чего вырабатывается сознание времени.

На пятом - происходит сознание своей личности, которая выражает развитие нравственных, религиозных, правовых представлений.

Высшей ступенью сознания является «то состояние внутреннего мира, когда человек, с одной стороны, обладает способностью по произволу вводить в сферу сознания те или другие из бывших прежде в его сознании представлений, с другой – может давать отчет о происходящих в его сознании явлениях, о смене одних представлений другими, иначе говоря, может анализировать происходящие в нем самом психические процессы» (Бехтерев В.М. Сознание и его границы – Казань, 1888 – С. 10).

В ходе нормального развития идет переход от низшей формы к высшей. В случае патологии сначала рассматриваются высшие формы сознания, затем – более простые. Этот вывод Бехтерев нашел подтверждение в работах ряда русских клиницистов.

Особенно важным представляется вывод В.М. Бехтерева о внутреннем опсредовании психических явлений. «Наблюдение показывает, - писал он, - что процесс введения представлений в сферу ясного сознания зависит только частично от внешних условий, главнейшим же образом – от внутренних условий» (Бехтерев В.М. Сознание и его границы – Казань, 1888 .--с. 26)

Анализируя данные экспериментального исследования, он указывает на зависимость характера восприятия и запоминания материала от психологического состояния испытуемого, степени его утепления, отношения к воспринимаемому материалу, установок, нравственных позиций человека. Индивидуальный опыт, богатство знаний и переживаний, накопленных человеком в жизни, является внутренней средой, которой опосредуются все внешние воздействия. Эта идея индивидуально-личностного опосредования психики в настоящее время получила серьезное теоретико-методологическое обоснование и приобрела статус одного из главных и основополагающих принципов отечественной психологии.