Б.И. Коваленко рекомендует «При выборе ослепшим научной специальности…предпочесть социальные и математические науки, а на экспериментальных останавливаться лишь тогда, когда к этому есть особые основания—…навыки в этой области».18

Далеко не редкость имя слепого среди художников слова. Слепые поэты встречались уже в древности. Издавна связывают с именем слепого Гомера величайшие эпические поэмы—«Илиаду» и «Одиссею». В более поздние времена среди поэтов и писателей различных народов тоже довольно часто встречались слепые. Среди писателей Англии и США мы выделяем: Джон Мильтон (1608-1674), Вильямс (XVIII в.), Алиса Кинг (XIX в.), Елена Келлер (XIX в.) и т.д. Среди русских писателей и поэтов мы находим: Домна Анисимова (XIX в.), И.И. Козлов ( 1779-1840), В. Рязанцев (1867-1942)—«Слепой Ивка», «Илька-каторжник», «Слепцы», «Сквозь броню» и т.д., А.П. Белоруков (1881)—«Путями веков», «В непогоду», Н.А. Островский (1904-1936), Ф.О. Шоев (1903), О. Скороходова (слепоглухонемая) и т.д.

Приведенный перечень—доказательство того, что слепые могут быть писателями и поэтами.

Из особых препятствий, встречающихся на пути слепого писателя—трудность непосредственных наблюдений, требующих зрения, трудность изучения источников, исправление своих ошибок. Но современные технические средства значительно уменьшают или полностью устраняют эти проблемы.

Среди слепых мы встречаем артистов, певцов, музыкантов. В древней Греции и в средние века во всех странах слепые часто бывали народными певцами, странствовавшими с места на место. Они часто встречались и в России, особенно на Украине, где их называли каликами перехожими, кобзарями, бандуристами. Среди них мы знаем Остапа Вересай, Фёдора Грищенко—XIX в.

Успехи отдельных слепых певцов содействовали серьёзному обучению слепых пению. Хор слепых воспитанников Петербургского института человеколюбивого общества с успехом выступал на Политехнической выставке в Москве в 1872 году. Хоры слепых пользовались успехом и за границей, о чём свидетельствует журнал попечительства о слепых «Слепец» 1914 года.20

В XX веке высшее музыкальное образование слепых перестало быть редкостью. Существуют оркестры слепых, которые пользуются успехом. Одним из первых был симфонический оркестр слепых воспитанников Петербургского института человеколюбивого общества, Московский оркестр слепых, организованный на товарищеских началах. В настоящее время у нас в стране многие слепые превосходно играют на различных музыкальных инструментах, выступают солистами в ансамблях.

Слепые с успехом занимаются и настройкой музыкальных инструментов. Чернов—один из первых русских высококвалифицированных настройщиков, виолончелист и учитель музыки; П.П. Трекше—старший настройщик на фортепианной фабрике Оффенбахера.

Среди слепых были и скульпторы, но эта профессия не получила широкого распространения.

Успехи слепых в различных областях искусства позволяют говорить о возможности их специализации в этих профессиях.

А.Г. Кондратов предостерегает от традиционного вредного заблуждения, будто слепота создаёт какие-то особые преимущества в области развития музыкальных способностей. «Способности в искусстве встречаются среди слепых не чаще, чем среди зрячих».19 Для нас важно, что слепые могут заниматься искусством, особенно в области художественного слова, пения и музыцирования. Здесь очень важна помощь зрячих во время подготовки при изучении жестов и мимики.

Вопрос о работе слепых в различных отраслях искусства довольно детально проработан в специальной литературе.

Многие слепые своей работой показали, что слепота не является препятствием и к педагогической деятельности.

Мы уже упоминали о слепых учёных, которые в разные времена, добиваясь больших успехов в научно-исследовательской работе, были вместе с тем и хорошими педагогами высшей и других школ.

В нашей стране, благодаря ЛГПИ им. А.И. Герцена и другим пединститутам, профессия преподавателя среди слепых стала массовой.

Вопросам слепых педагогов в литературе уделено большое внимание.

«Опыт показал, что слепым педагогам легче заниматься со старшими, чем с младшими классами».20 Из этого следует, что более всего им подходит работа в высшей школе, затем в средней. Но не все слепые подходят для работы в ВУЗах (впрочем, как и зрячие), т.к. для неё требуется высокая квалификация.

Слепые педагоги могут преподавать как зрячим, так и незрячим учащимся. При работе со зрячими легче наладить их содействие, но встречаются моменты, затрудняющие работу слепого. При работе со слепыми учащимися педагог легче устанавливает контакт с ними, но может оказаться беспомощным в тех случаях, когда они нуждаются в помощи зрячих.

По определению В.И. Коваленко наименьшие трудности для слепых представляет преподавание гуманитарных наук. «Преподавание физики, географии, естественных наук…затруднительно. Оно не желательно в школе слепых, а в школе зрячих допустимо в виде исключения».18 Но анализ литературы опровергает это заключение. По словам многих специалистов слепые преподаватели успешно справляются с преподаванием этих наук. С.Д. Белоголовцев (доцент текстильного института г. Иванова) пишет, что «…незрячие математики давно доказали, что они с успехом могут сочетать научную и педагогическую работу в высшей школе. Академик Л.С. Понтрягин, доценты И.В. Проскуряков и А.С. Пархоменко, М.И. Шерстнёв, В.В. Кузнецов, В.М. Чмутов и др.

Многолетний сравнительный анализ показывает, что знания студентов, полученные от незрячего преподавателя технического ВУЗа, не уступают результатам работы зрячих коллег».33

Поле педагогической деятельности слепых в различных отраслях знания очень широко, т.к. во всех профессиях возможен переход с практической работы на сообщение знаний.

Назовём несколько имён известных слепых преподавателей прошлого:

Армитэдж (1824-1890)—его работа «О воспитании и занятиях слепых» до сих пор сохранила значение;

Френсис-Джозеф Кемпбелл (1832-1914)—учитель слепых в Бостонском институте Перкинса. Выступал на международных конгрессах по слеповедению. Оставил после себя ряд работ: «Воспитание слепых» и т.д.;

Пьер Виллей (1879-1933)—профессор литературы, автор книг «Психология слепых», «Педагогика слепых» и др.;

П.Г. Мягков (XIX в.)—крепостной юрист. Обучал юриспруденции. О нём упоминает Аксаков в своей «Семейной хронике»;

А.В. Бирилёв (1872)—руководитель Казанского училища слепых. Написал работы: «Осязание слепых», «Тифлопедагогическая техника»;

В.С. Сверлов (1898)—преподаватель географии. Читал лекции в ЛГПИ им. А.И. Герцена. Автор многих трудов по вопросам преподавания слепым географии, работы слепых педагогов, трудоустройства слепых.

Таким образом, научная деятельность, преподавание в школе, техникуме и ВУЗе являются для инвалидов по зрению одной из наиболее эффективных форм участия в общественно-полезном труде.

Также встречались в истории среди слепых и врачи.

В Японии с древних времён массаж является основной профессией слепых. Долгое время он был даже их монополией.