Многовековое природоиспользование ныне отражено в сильно изменившихся лесах, в пересыхающих малых речках и родниках, в участившихся засухах и резких похолоданиях, которым не может противостоять ни поредевший естественный растительный покров, ни насаженные человеком лесопарки, монокультурные хозяйственные угодья.

Малые реки в силу своей природной уязвимости в первую очередь реагируют на хозяйственную деятельность человека - на вырубку лесов, распашку, осушение, орошение, они обладают более низкой способностью к самоочищению, быстрее загрязняются. Режим Водоохранных зон и Прибрежных водозащитных полос определяется Водным кодексом РБ и Положением о водоохранных зонах водных объектов и их прибрежных защитных полосах. Показательно, что более 60% из отмеченных нарушений составляют Свалки мусора в Водоохранных зонах, и вырубки древесной растительности в Прибрежных водозащитных полосах. Существует целый ряд объективных факторов, определяющих преобладание именно этих типов нарушений. Прежде всего, установить виновных в таких нарушениях можно только в момент их совершения, что практически полностью исключает возможность применения к ним штрафных санкций. Главной причиной того, что более трети нарушений водного законодательства в сельской местности составляют несанкционированные свалки мусора в Водоохранных зонах, является отсутствие специально выделенных мест захоронения бытовых отходов. Подавляющее большинство сельских населённых пунктов Смоленской области не имеют таких мест. Под стихийные свалки мусора обычно используются земли непригодные для сельского хозяйства, чаще всего - овраги. В тоже время Положение о водоохранных зонах определяет, что овраги, примыкающие к пойменным участкам рек должны включаться в их водоохранные зоны, так как весной в них существуют временные водотоки, впадающие в реки. Положение о Водоохранных зонах разрешает проведение на этих участках только рубок ухода и санитарных рубок - т.е. вырубку больных и ослабленных деревьев. В тоже время мы чаще всего наблюдали вырубку наиболее крупных и здоровых деревьев. Чаще всего это - Ольха чёрная, иногда - Ольха серая и Осина. Как правило, вырубки ведутся или на территории населённых пунктов, или в непосредственной близости от них.

Сегодня в РБ насчитывается 10000 рек, которые относят к малым. Длина таких колеблется от нескольких сотен метров до 50 км

До появления железных дорог малые реки были основными транспортными артериями страны. Межбассейновыми каналами они соединялись друг с другом, что делало их основными торговыми путями. Большое воздействие на них оказали разработка торфяных болот в довоенные годы, и развернувшиеся в послевоенное время по плану "Великого преобразования природы" мелиоративные работы.

Большой вред малым рекам наносят животноводческие комплексы, фермы, складирование навоза по берегам. При высоком паводке эта ситуация может привести к экологической катастрофе.

Большой ущерб поймам малых рек в последнее десятилетие нанесла распашка их частниками под огороды. Малые реки загрязняются свалками, которые организуются по берегам рек и оврагов. Во время половодья и дождей с них текут стоки, загрязняющие реки. Русла рек также беспощадно замусориваются. Механический и бытовой мусор, не влияющий на русловые процессы на крупных и средних реках, приобретает иное значение на малой реке. Любая свалка на ее берегах может стимулировать аккумуляцию наносов и отмирание русла. Даже средних размеров предмет, например тракторное колесо, может вызвать прорыв излучин, развитие острова. К сожалению, какого-либо действенного контроля за загрязнением, распашкой и использованием пойм до сих пор нет. На реки приходятся большие рекреационные нагрузки, которые будут неуклонно возрастать.

Отдыхающие уничтожают кустарники вблизи русел рек, вытаптывают травостой, загрязняют места стоянок отбросами.

Как видим, хозяйственная деятельность сегодня стала фактором, перекрывающим по своей силе действие многих естественных природных сил. И этой силой надо умело управлять. Поэтому назрела необходимость принятия действенных мер для восстановления чистоты и полноводности наших малых рек.

Прежде чем сохранять и восстанавливать, надо знать, что восстанавливать и как.

Приоритетной задачей для лесохозяйственников должно стать не выращивание высококачественной древесины преимущественно хвойных пород для хозяйственных целей, а повышение эколого-эстетических и водоохранных свойств лесов. Кубометры досок можно заменить и другими материалами, чистый воздух, воду и журчание лесного ручья заменить нечем. Сегодня большая часть лесов такими свойствами не обладает - они молоды (их средний возраст около сорока лет - в этом возрасте они активно растут и много "пьют", из-за чего все меньше воды доходит до малых рек) и имеют маломощную поверхностную корневую систему. Породный их состав неудовлетворителен - преобладают хвойные искусственные насаждения и почти отсутствуют широколистные. Наиболее благоприятные в отношении водоохранных функций для условий РБ являются смешанные многоярусные леса, где есть дубы, липы, клены, возрастом более 140 лет. Но таких почти уже не осталось.

Для проведения первоочередных мер по очистке малых рек следует:

" провести облесение вдоль русел малых рек и примыкающих к речным долинам оврагов;

" ограничить сброс неочищенных стоков в малые реки и очистить русла от хлама, упавших деревьев, мусора;

" восстановить старую и построить новую сеть прудов и малых водоемов, прежде всего каскадных (верхний пруд служит как наносоуловитель и периодически чистится, ил используется как удобрение);

" ликвидировать свалки по берегам рек и оврагов;

" расчистить родники, ключи, источники;

" осуществлять контроль за выпасом в поймах, за технологией и сроками внесения удобрений и ядохимикатов в бассейнах малых рек.

Необходимо разработать комплексную программу рационального природопользования в бассейнах малых рек и предусмотреть в ней инвентаризацию малых рек и определить для каждой реки природные условия и ресурсы водосбора. Надо рационализировать землепользование в речных долинах, выявить возможности для создания прудовых хозяйств рекреационного и рыбохозяйственного назначения, устройства малых и микро-ГЭС (например, для фермерских хозяйств). В такой программе будут заинтересованы прежде всего сельские и районные администрации, руководители предприятий. Поэтому она может быть обеспечена финансированием за счет местных бюджетов или той ее частью, которая в виде налога на природоохранную деятельность перечисляется в областной и республиканский бюджеты.

Сохранить и восстановить потенциал малых рек необходимо не только для получения чистой воды, дешевой гидроэнергии и рыбы из прудовых хозяйств. Малые реки, пожалуй, главная эколого-эстетическая ценность региона. В летние дни на природу выезжает большое количество горожангорожан, многие из которых предпочитают отдыхать на берегах водоемов, под тенью деревьев. А в соединении воды и леса и заключается, как говорил писатель Аксаков, высшая прелесть беларуского ландшафта.