Сорочинская крепость несла свою монотонную и однообразную службу в защите окраинных российских рубежей от набегов степных кочевников – долгое время ничто не нарушало её покой. Но в 1745 году крепости пришлось отбиваться от войска хана малой орды Абулхаира, попытавшегося вызволить из плена любимого сына Хаджи-Махмета. Двухтысячное ханское войско было обнаружено и отбито казаками Крестового редута. Вылазки ханских дружин случалось отбивать ещё неоднократно, но решающих действий на судьбу крепости они не оказывали. Её будущее было решено во времена пугачевского восстания. В марте 1774 года, когда в степи показались пугачевские отряды, казак Тимофей Чернов и отставной сержант Петр Бабаев уговорили солдат перейти на сторону Пугачева, и горизонт с белым флагом под колокольный звон вышел навстречу повстанцам. И тем не менее после неудачного боя с правительственными войсками Пугачев приказал сжечь Сорочинскую крепость, чтобы затруднить продвижение преследователей во главе с генералом Голицыным.

Немало лет понадобилось для восстановления крепости, но прежнего значения она уже не имела – границы государства продвинулись на восток, надобность в крепости отпала, и она была упразднена.

Второй этап в истории Сорочинска связан с серединой XVIII века, когда вокруг него начали возникать поселения, заложенные переселенцами из центральных российских губерний, то есть те села, которые и поныне существуют в районе.

Дело в том, что южно-уральские степи называли тогда «диким полем», то есть были вольными, нетронутыми землями, которых не касалась соха земледельца. На них паслись стада сайгаков, косяки лошадей, куланов. По берегам рек и озер в камышах водились кабаны, выдры, а впойменных лесах скрывались медведи. Огромное количество пернатой дичи населяло воды и сушу.

Сюда-то и хлынули переселенцы из Тамбовской, Курской, Пензенской и Рчзанской губерний. Только из первой названной выехала третья часть жителей.

На места нового поселения крестьяне двигались на захудалых лошаденках, а порою везли на себе телеги с детьми и со всем домашних скарбом. Ехали и шли пешком в неизведанные чужие места. Об этом напоминает картина выдающегося русского живописца Сергея Васильевича Иванова «Смерть переселенца».

Так вокруг Сорочинска появились первые поселения: Николаевка, Голубовка, Алексеевка, ещё позже Михайловка, Баклановка, Ивановка, Маховка и другие. Новые поселения, как правило, названия получали от имени тех, кто первым на них оседал. Например, приехали на место нынешнего села Пронькино три брата: старший Прошка, средний Яшка и младший Игнашка. Не поделили что-то между собой, поссорились и разъехались. Прошка остался и основал Пронькино, Яшка- село Яшкино, Игнашка – поселок Игнашкино…

Однако значение поселения возрастало и по другой причине. Занимая удобное географическое положение, Сорочинск к этому времени становится одним из опорных пунктов в торговле центра страны с государствами Азии. Проходящий через него тракт, проложенный купеческими караванами вдоль крепостей и идущий к городу Самаре и дальше на запад страны, получил название Московского.

Через него на юг шли соль, рыба, мед и воск, хлеб и скот, пушнина, с юга- хлопчатобумажные и шелковые ткани, готовая одежда, бухарская мерлушка, сукно, золото, серебро.

На хлебной площади села (на теперешнем местонахождении кафе «Русь») проводились большие базары и ярмарки. В них принимали участие бухарские, хивинские, ташкентские, афганские купцы. Казахи пригоняли на продажу скот. Фабричные и заводские промышленники выставляли в торговых рядках ткани, выделанную кожу, обувь, краски, металлические изделия, посуду и украшения, сахар. Жители же Сорочиска и окрестных сел продавали хлеб, мясные и молочные продукты.

Случалось, что базары не умещались на Хлебной площади, занимали Невскую улицу (ныне Ленинская), Дворянскую (имени Маркса), Троицкую (Интернациональная) и даже Шатскую (Московская), а также выходили на площадь, где была позже построена церковь Михаила Архангела.

Почти через сто лет после основания крепости через неё в почтовой кибитке проследовал Александр Сергеевич Пушкин.

По пути из Самары в Оренбург Александр Сергеевич 17 сентября остановился в Сорочинской крепости на почтовой станции, которая размещалась на месте нынешнего здания райфинотдела. Здесь его ожидала теплая встреча, оказанная комендантом крепости и местным атаманом администрации, поэт-историк пробыл здесь всего несколько часов. Однако и за это время Пушкин сумел записать рассказы старожилов – очевидцев событий Пугачевского движения в округе. Были получены интересные сведения от 86-летнего казака Ивана Ларионовича Папкова и других жителей. Этот материал был использован автором в «Истории Пугачевского бунта» и повести «Капитанская дочка».

Развитию затерянного в степи села способствовало строительство и пуск железной дороги. Прокладка путей из Самары в Оренбург проходила в 1874-1877 годах. Длина пути составила 512 верст, рельсы были легкого типа, средний вес поездка не превышал 300 тонн. Так через 141 год после возникновения Сорочинской крепости она стала и железнодорожной станцией. Движение поездов началось с января 1877 года. Среди первых пассажиров, проехавших по ней, был великий русский писатель Л. Н. Толстой.

К этому времени в Сорочинске насчитывалось уже более 5 тысяч жителей. Появляются первые предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья. Возводятся красивые здания, купеческие особняки, многие из которых сохранились до наших дней . В первые годы XX века в Сорочинске активно строились церкви.

Одним из первых памятников христианской культуры явилась деревянная пятиглавая Казанско-Богородицкая церковь. Средства на её постройку пожертвовали именитые торговцы села – Михалевы, Исаковские, Игнатовы, фабрикант Коршунов и другие. Храм этот был разрушен, на его месте находилась в свое время городская эстрада.

Вторая церковь – Михаила Архангела – появилась в селе в 1907 году. Возводилась она под попечительством купца Сникина. Стоили этот храм церковных дел мастера, выписанные из разных городов России. Интерьер расписывали питерские и московские художники.

При советской власти доступ жителей в церковь был закрыт, её обезглавили, имущество разграбил. В настоящее время по инициативе жителей города и с их помощью церковь Михаила Архангела восстанавливается, по большим христианским праздникам в ней проводятся богослужения.

В 1911 году построена церковь Казанской Божьей Матери.

Наблюдается большой сдвиг в сфере образования. Первая сорочинская школа была построена из дерева в 1877 году (ныне в ней размещается горвоенкомат). Вслед за ней было возведено ещё одно учебное заведение – двухэтажная начальная школа на углу теперешних улиц Карла Маркса и Ленина. К сожалению, она ныне не сохранилась, на её месте позже появилась другая постройка.

Уже в начале нынешнего века сооружается двухэтажная кирпичная так называемая «министерская» школа (теперь здесь главный корпус школы № 2). И ещё одну школу получают дети в год трехсотлетия династии Романовых (ныне в ней находится Центр детского технического творчества).