Геологическое строение и полезные ископаемые.

Главное место в геологическом строении Испании занимают протерозойские и палеозой­ские складчатые комплексы Иберийской Месеты, перекрытые на Востоке мезо-кайнозойским платформенным чехлом. На Севере Иберийская Месета обрамляется южным кра­ем Пиренеев, на Юге— цепью Андалусских гор (Бетской Кордильеры). В Ибе­рийской Месете выделяются 3 тектонические зоны. Северная, охватывающая Кантаб­рийские и Иберийские горы, возникла на месте геосинклинального прогиба, выпол­ненного мощными терригенными осадками раннего палеозоя, карбонатно-терригенными отложениями среднего палеозоя и (в Астурийском бассейне) параллической угленосной толщей карбона. Ос­новная складчатость относится к концу карбона (астурийская фаза). Центр, зо­на, протягивающаяся через Галисию и Кастилию, отвечает древнему геоанти­клинальному поднятию, пронизанному гранитами; большое значение имела здесь кембрийская (сардинская) складчатость. Южная (геосинклинальная) зона (Сьерра-Морена) сложена преимущественно продуктами подводного вулканизма основного состава и граувакками; она испытала складча­тость в середине девона. Мезо-кайнозойский платформенный чехол образован карбо­натными осадками; в бассейне р. Эбро в нём появляются флишевые и молассовые толщи, подвергшиеся в олигоцене (в пи­ренейскую фазу) интенсивной склад­чатости. Бетская Кордильера состоит из серии тектонических покровов, перемещён­ных к Северу. Внутренние покровы сложены метаморфическим палеозоем, внешние — карбо­натными и обломочными породами мезо­зоя, палеогена и нижние миоцена.

Из полезных ископаемых значительны рудные месторождения, связанные с па­леозойскими комплексами и гранитами (на севере и юге Испании). Наиболее приме­чателен южный рудный пояс, приуроченный к среднепалеозойским эффузивно-терригенным толщам и герцинским гранитам Сьерры-Морены и Уэльвы. К нему отно­сятся колчеданные залежи меди, гидротермальные месторождения ртути, руды свинца и цинка. Крупные месторождения железной руды в Галисии, Астурии, Леоне, Бискайе, Сантандере, Гранаде; пиритов— в Уэльве, Севилье, менее крупные — в Мурсии и Астурии; пириты содержат до 10% меди. Богатейшие в мире запасы ртути сосредоточены в Альмадене (провинция Сьюдад-Реаль). Месторождения свинцово-цинковых руд известны в провинциях Хаэн (Линарес, Ла-Каролина) и Мурсия (Картахена, Масаррон), а также в Сантандере (Реосин и Рейноса) и др. Зна­чительны запасы урановых руд, по которым Испания занимает 6-е место в капиталистическом мире и 2-е место в Европе. Основные урано­вые месторождения находятся в про­винциях Саламанка, Касерес, Бадахос, Хаэн и Лерида. Вольфрамовые и оловян­ные руды — в Галисии и в провинциях Саламанка и Касерес. Имеются место­рождения золота, серебра, мышьяка, марганца. Из нерудных ископаемых в Испании известны калийные соли (карналлит и сильвинит), залегающие в долине р. Эб­ро, каолин и апатит. Местные энергетические ресурсы складываются в основном из за­пасов каменного угля. Угольные бассейны со­держат небольшое число пластов малой мощности с большими уклонами, сильно дислоцированных, что затрудняет меха­низацию добычи и делает её малорента­бельной. Около 90% добычи угля приходит­ся на бассейны Астурии, Леона и Паленсии.

Климат.

Северо-запад и север окраины стра­ны характеризуются умеренным океаническим климатом с обильными осадками (1000—2000 мм в год), мягкой зимой и тёплым летом. В прибрежных районах средняя температура января 7—9°С, июля 18—20°С, в горах, особенно в Пиренеях, на высоте более 2500 м температуры зимних месяцев отрицательны, летних — от 10 до 12°С. В остальных районах Испании климат субтропический, средиземноморский с жарким сухим летом и мягкой влажной зимой. Средняя температура января от 4—5 °С на плоскогорье Месета до 12— 13 °С на Ю., июля — соответственно от 23 до 29°С. Субтропические районы различаются главным образом количеством осадков и продол­жительностью летней засухи. Особой сухостью отличаются центральный, восточный и юго-восточный районы, где годовое количество осадков ко­леблется от 300 мм (местами от 200 мм) до 500 мм', более увлажнены западный и юго-западный районы, а также горные территории. В Пиренеях незначительное оледенение (пл. ледников около 40 км2).

Внутренние воды.

Реки большей части Испании имеют преимущественно дождевое питание и рез­кие сезонные колебания стока при зимне-весеннем его максимуме и минимуме ле­том, когда крупные реки сильно мелеют, а многие мелкие пересыхают. Лишь на севере и северо-западе реки полноводны в течение всего года, с относительно равномерными по се­зонам расходами воды. В Пиренеях, Андалусских горах и частично в Центральной Кордильере дождевое питание рек допол­няется снеговым. Самые крупные реки бассейна Атлантического океана: Тахо, Дуэро, Гвадиана, Гвадалквивир. К бассейну Средизем­ного моря относятся pp. Эбро, Хукар, Сегура. Большинство крупных рек пере­секает участки с порогами, что наряду с их летней маловодностью препятствует судоходству. Реки севера Испании исполь­зуются преимущественно в энергетических целях, осталь­ные — главным образом для искусств, орошения (на многих реках созданы регулирующие водохранилища). Озёра небольшие, рас­положены преимущественно в горах.

Почвы и растительность.

В северном и северо-западном районах Испании развиты листопадные широколиственные леса из бука, дуба, каштана, с некоторыми представителями вечнозелё­ной растительности в подлеске, на гор­ных бурых лесных почвах. В верхних частях склонов они сменяются хвойными лесами из сосны и пихты на горных подзолистых почвах. В Пиренеях верхняя граница лесов проходит на высоте от 1800 до 2100 м, выше расположены пояса субальпийской и альпийской тра­вянистой и кустарниковой растительности на горных луговых почвах. В ос­тальных районах Испании представлены среди­земноморские типы растительности на субтропических типичных и выщелоченных почвах, часто характеризующихся значи­тельной каменистостью. Здесь произрас­тают ксерофитные леса из вечнозелёных дубов (пробкового, каменного и др.), со­сен (алеппской, пинии), кипариса, а так­же из некоторых листопадных деревьев (каштана, клёна, липы); кустарниковые и полукустарниковые формации (мак­вис в более влажных, тимьянник, гарига в более сухих районах). Наиболее засушливые участки плоскогорья Месета и юго-восточные побережья покрыты травяни­сто-кустарниковой растительностью (та­мариск, розмарин, тимьян, испанский дрок и др.) на серо-коричневых почвах, иногда на солончаках. На крайнем юге Испании— за­росли низкорослой пальмы хамеропс (единственная в Европе дикорастущая пальма). По долинам крупных рек — полосы луговой растительности на темно­цветных аллювиальных почвах.

Животный мир.

Фауна северного и северо-западного районов Испании близка к среднеевропейской (лиса, куница, бурый медведь, барсук, каменный козёл, серна). В остальных районах преобладает средиземноморская фауна с большим числом эндемичных ви­дов и представителей фауны Северной Афри­ки (виверра, испанский заяц, алжирский ёж). Около Гибралтара встречается макак (единственный в Европе представитель обезьян). До 400 видов птиц (в т. ч. эндемичные — красная куропатка, голубая сорока). Многочисленны ящерицы, змеи. В морях, омывающих Испанию, разнообразные виды рыб (в т. ч. тунец, сардина, треска, имеющие важное промысловое значение).