1.3. Природа.

Климат Исландии субполярный, океанический. Зима мягкая, сырая, с оттепелями; лето прохладное, пасмурное. В приморской полосе средняя темпера­тура самого холодного месяца (января или февраля) от —3° до +2°, самого тёплого (июля) +7°, 4-12°. Во внутренних районах климат холоднее и прибли­жается к континентальному: средняя температура самого холодного месяца от —5° до —15°, самого тёплого до +10,5°. Количество осадков велико: в юж. части Исландии 600—1110 мм (на массиве Ватна-Йокуль до 3000 мм), на С. — 300—600 мм. Во все времена года часты туманы. Снегопады возможны во все сезоны, но снеговой покров держится сравни­тельно недолго. На климат и. влияют исландский минимум атмосферного давления, морские течения (особенно тёплое течение Ирмингера с юга) и подхо­дящие иногда к берегам полярные дрейфующие льды; однако воды вокруг острова не замерзают.

Реки, озёра, ледники. Реки Исландии коротки (до 210 км), стремительны и порожисты; в связи с этим они несу­доходны, но заключают в себе большие запасы гид­роэнергии. Наиболее значительны: Тьоурсау, Йокульсау-ау-Фьодлум, Скьяульфандафльоут и Йокульсау-ау-Бру. Озёра весьма многочисленны, гл. обр. сбросового, ледникового и вулканич. происхож­дения. Наибольшие из них Тингвадлаватн (120 км2), Торисватн и Миватн.

В ледниковое время весь остров был покрыт льдом. Современные ледники имеют характер обширных плоскосводчатых ледяных полей, залегающих на высоких массивах плоскогорья. От этих ледяных по­лей спускаются отдельные глетчеры, не доходящие, однако, до моря. Общая площадь современного оле­денения Исландии 11785 км2 . Высота снеговой линии колеблется от 400—1000 м в наиболее влажных районах — на Северо-западном полуострове и на Ю., до 1100—1600 м на С.-В. и в центре остро­ва. Наиболее крупные ледники — Ватна-Йокупь (880 км2), Ховс-Йокуль, Ланг-Йокуль и Мирдальс-Йокуль. С 1930 все ледники Исландии сокращаются, что связано с общим потеплением Арктики. Ледниковые массивы окружены щебнистыми пространствами, валами конечных морен и обширными полями ледниково-речных песчано-галечниковых отложений, называемых зандрами (3100 км2). Зандры особенно распространены на Южной низменности.

Животный мир Исландии беден видами. Из млекопитаю­щих водятся северный олень (завезён в 18 в. и потом одичал), песец, заяц-беляк, исландская лесная мышь; в окружающих водах океана —тюлени, моржи, киты. По берегам внутренних водоёмов в большом количестве обитают утки, гуси, кулики, на морских побережьях — гаги, кайры, чайки и др. Из хищ­ных птиц обычны сокол и белая сова. Пресмыкаю­щихся и земноводных нет. Воды океана и реки богаты рыбой. Наиболее, распространены: треска, пикша, сельдь, угорь, форель и др. Характерно обилие комаров.

Почвы и растительность. Расположение Исландии у по­лярного круга и мягкость климата создают пёструю картину переходов от тундровых почв до почв под­золистого типа лесной зоны. Вечная мерзлота отсут­ствует. Растительность представляет гл. обр. соче­тание различных типов тундр, своеобразных полу­кустарниковых «лесов» (6% площади острова) небольших сочных лугов (550 км2), особенно вокруг тёплых источников и в защищённых от ветра долинах. Болотно-луговую растительность составляют мхи, лишайники (исландский мох), вереск, ягодники (черника, голубика, брусника), осоки, мятлики, белый клевер и др. Низкорослые «леса» (средняя высота 2—3 м), сильно истреблённые со времени за­селения острова, состоят из берёа, ив, рябины и ку­стов можжевельника.

2. Население.

Самодеятельное население составляет 106 тыс. чел., из них 36% занято в с. х-ве, 21% — в рыбо­ловстве, 18% — в промышленности и ремёслах, 15% — в торговле и транспорте, 10% — прочие. Национальный состав однороден: св. 90% исланд­цы — потомки скандинавов, говорящие на исланд­ском языке. В стране проживают также датчане, норвежцы и др. Средняя плотность населения — ок. 1,5 чел. на 1 км2. Около 60% жителей сосредото­чено в юго-зап. части страны. Населённые пункты расположены гл. обр. вдоль побережья и в глубине фьордов. В центральной части острова встречаются лишь одиночные «дворы» (по 20—30 чел.); большин­ство же проживает в городах и рыбацких посёлках. В столице Исландии — Рейкьявике сосредоточено ок. 1/3 на­селения И., другие значительные пункты — Аку-рейри, Хабнарфьёрдур, Сиглуфьёрдур, Кёйпстадур (Вестманнаэйяр).

3. Промышленность.

Главное направление исландской промышленности, фактически основная цель иностранных инвестиций в Исландию, - это энергоёмкая промышленность, основной фокус которой направлен на металлы и использование электричества, вырабатываемого экологически чистыми гидроэлектростанциями и геотермическими электростанциями. К концу 1998 года Исландия производила 220 000 тонн алюминия в год, используя импортные бокситы; весь объем их почти полностью предназначен для экспорта. Два исландских плавильных завода - это Исландский Алюминий (ИСАЛ) (владелец Алусуис-Лонза из Швейцарии) и Северный Алюминий (нордик алюминиум) (владелец Колумбиа Венчас Корпорейшн, США).

Ферросиликоновый завод, управляемый Исландик Эллойс, который является совместной собственностью Исландии, компании Элкем из Норвегии и компании Сумитото из Японии, производит до 100 000 тон продукции и планирует увеличение объёмов в будущем.

Привлекаемые "зеленой" энергией по конкурентно способным ценам, другие иностранные инвесторы разрабатываю проекты, включающие большее производство алюминия и переработку магния.

Со своим обилием чистой воды и энергии Исландия была признана первоочередным направлением для энергоёмкого производства водородного топлива, возможно заменителя бензина в 21 веке, который не будет загрязнять окружающую среду. Шерстяные ткани и другие изделия из шерсти всё ещё важная область в промышленности страны. Она полностью завязана на сельском хозяйстве, хотя, по сравнению со своим рассветом в 1970 и 1980-х годах, сейчас она не такая большая по масштабам. Пряжа (лопи) экспортируется и используется в качестве сырья в местной мануфактуре. Основные товары экспорта: одеяла, шарфы и свитера как традиционные, так и модные.

Быстроразвивающаяся отрасль промышленности - производство различного оборудования для рыболовства. Ряд компаний в этой отрасли являются мировыми лидерами. Новейшие технологии и консультационные услуги - ещё один отросток процветающего сектора исландской рыболовной технологии.

Развиты области компьютерного программного обеспечения и биотехнологии.

Конкурентно-способными являются отрасли, производящие краску, мебель, кондитерские изделия, моющие средства, стройматериалы, и т.д. Некоторые компании активно закрепляются на иностранных рынках.

4. Энергетическая промышленность.

У Исландии очень большие запасы гидроэнергии и геотермальные резервы. В 1904 году электричество пришло в Исландию с открытием 9 Квт гидроэлектростанции на небольшом течении в рыбацком городе Хафнарфьёрдур. В последующие три десятилетия мощности энергоснабжения были установлены во многих других городах и больших деревнях, включая внушительную электростанцию на реке Эллидар в окрестностях столицы в 1922 году.