В целом по Украине в 1992 г. загрязненная пестицидами почва обнаружена весной на 5.8% обследованной площади в 29.8 тыс. га и осенью — на 9.3% обследованной площади в 32 тыс. га. В том же году была отмечена тенденция уменьшения содержания пестицидов в почвах Херсонской области, на прежнем уровне осталось загрязнение почв Крыма, Чернивецкой, Киевской, Днепропетровской и Львовской областей. К регионам со значительным загрязнением почвы следует отнести Сумскую и Львовскую области.

Пестициды загрязняют окружающую среду не только при их применении на полях, но и в процессе производства, хранения, перевозки и уничтожения. Они провоцируют рак, наследственные нарушения иммунной системы, болезни почек и печени, заболевания нервной системы, расстройства зрения и т.д. В развивающихся странах ежегодно 25 млн. человек отравляются и 20 тыс. умирает в результате воздействия пестицидов. На каждого человека, проживающего на территории бывшего СССР, приходится в среднем 28.5 кг примененных пестицидов.

Загрязнение почв токсикантами промышленного происхождения.

Настоящим бедствием для страны являются отходы. Общее количество накопленных в стране отходов — около 50 млрд т, ежегодно образуется более 4.5 млрд. т, под складирование занято 250 тыс. га. За год образуется более 50 млн. т токсичных промышленных отходов, всего их накоплено более 1,6 млрд. т. Огромное количество токсичных отходов хранится и захоранивается в совершенно не приспособленных для этого местах. Основной объем отходов размещается на свалках, в отвалах и полигонах. В Укриане нет ни одного предприятия (полигона) по обезвреживанию и захоронению токсичных отходов, отвечающего современным требованиям. В стране отсутствует государственная статистическая отчетность по отходам.

Радиоактивные отходы суммарной активностью около 4 млрд. Кюри находятся в хранилищах, часть которых — это открытые бассейны, водоемы и приповерхностные захоронения. 60 тыс. га занято отвалами породы и шламом, образовавшимися при добыче и переработке урановых и ториевых руд и имеющими повышенный радиоактивный фон. Часть отходов атомной энергетики хранится на территории АЭС.

В стране образуется более 130 млн. тонн твердых бытовых отходов. Но некоторые западные фирмы предлагают нам захоранивать или "перерабатывать" еще и их собственные отходы . Для развитых стран сейчас существует, пожалуй, единственный, приносящий очень большие доходы рынок в Украине — рынок сбыта отходов.

Почвы вокруг больших городов и крупных предприятий цветной и черной металлургии, химической и нефтехимической промышленности, машиностроения на расстоянии в несколько десятков километров загрязнены тяжелыми металлами, нефтепродуктами, соединениями фтора и другими токсичными веществами. Из обследованных 85 городов Украины наибольшему загрязнению подвержены почвы вблизи гг. Ивано–Франковск, Львов, Черновцы.

Среднее содержание свинца в почвах пятикилометровой зоны вокруг обследованных городов находится в пределах 0.4–80 ПДК. Превышение ПДК в 10 раз и более отмечено в Ивано–Франковске, Белой церкви, Львове.

Среднее содержание марганца вокруг предприятий черной металлургии колеблется в пределах 0.05–6 ПДК (в Яремче, Днепродзержинске и пос. Восток).

Среднее содержание ванадия в почвах с наблюдается в пределах 0.07–1.5 ПДК в Днепродзержинске, Сумах, Николаеве и Днепропетровске.

Среднее содержание меди в почвах с превышением в 10 раз обнаружено в пригородах Киева, Львова, Донецка. Вблизи Запорожья почвы загрязнены никелем и кобальтом более чем в 10 раз выше нормы.

Загрязнение почв нефтью в местах, связанных с ее добычей, переработкой, транспортированием и распределением, превышает фоновое в десятки раз. На расстоянии 10 км в западном и восточном направлениях от Львова и Ивано–Франковска содержание нефти в почве превышало фоновое значение в 33 раза.

За 15 лет исследований на территории Украины выявлены три города, которые по суммарному показателю загрязнения почвы в городе и в радиусе от него до 5 км относятся к чрезвычайно опасно загрязненным. Это Запорожье, Донецк и Днепродзержинск.

Проблемы опустынивания

Опустынивание на данный момент является одной из самых значимых глобальных проблем человечества.

Под воздействием живых организмов, воды и воздуха на поверхностных слоях литосферы постепенно образуется важнейшая экосистема, тонкая и хрупкая, — почва, которую называют «кожей Земли». Это хранительница плодородия и жизни. Горсть хорошей почвы содержит миллионы микроорганизмов, поддерживающих плодородие. Чтобы образовался слой почвы мощностью в 1 см, требуется столетие. Он может быть потерян навсегда за один полевой сезон. По оценкам геологов, до того как люди начали заниматься сельскохозяйственной деятельностью, пасти скот и распахивать земли, реки ежегодно сносили в Мировой океан около 9 млрд. т почвы. Ныне это количество оценивают примерно в 25 млрд. т.

Почвенная эрозия — сугубо местное явление — ныне приобрела всеобщий характер. В США, например, около 44% обрабатываемых земель подвержено эрозии. В Украине исчезли уникальные богатые чернозёмы с содержанием гумуса в 14–16%, которые называли цитаделью земледелия. В Украине площади самых плодородных земель с содержанием гумуса 10–13% сократились почти в 5 раз.

Один из самых глобальных и быстротечных процессов современности — расширение опустынивания, падение и, в самых крайних случаях, полное уничтожение биологического потенциала Земли, что приводит к условиям, аналогичным условиям естественной пустыни.

Естественные пустыни и полупустыни занимают более 1/3 земной поверхности. На этих землях проживает около 15% населения мира. Пустыни — это территории с крайне засушливым континентальным климатом, обычно получающие в среднем всего 150–175 мм осадков за год. Испарение с них гораздо выше, чем их увлажнение. Наиболее обширные массивы пустынь располагаются по обе стороны от экватора, между 15 и 450 северной широты, а в Средней Азии и Казахстане пустыни достигают 500 северной широты. Пустыни — естественные образования, играющие определённую роль в общей экологической сбалансированности ландшафтов планеты.

В результате деятельности человека к последней четверти XX в. появилось ещё свыше 9 млн. км2 пустынь, и сего они охватили уже 43% общей площади суши. Около 1/6 населения мира страдает от этого процесса.

Ценность почвы определяется не только ее значением для производства продуктов питания и сырья для промышленности, но и той великой биологической ролью которую играет почва в жизни биосферы. Нерациональное использование земельных ресурсов ведет к их деградации.

Химическое загрязнение почв в сельском хозяйстве.

Еще одна угроза плодородию земель исходит от чрезмерного использования химикатов в сельском хозяйстве. Химические удобрения и пестициды сыграли в годы второй мировой войны важную роль в повышении урожаев в мире. Но постепенно все чаще стали раздаваться голоса предупреждающие об опасности их столь интенсивного использования.

Химикаты применяются для борьбы с насекомыми, вредителями, сорняками, и, как результат этой борьбы продуктивность действительно растет. Но год за годом в почвах накапливается все больше токсичных веществ, которые постепенно переходят в растения, а потом в пищу человеку. А это уже становится просто опасным для жизни: приблизительно 10 000 человек в развивающихся странах ежегодно умирает от отравления пестицидами, а 400 000 человек заболевает. Химикаты, содержащиеся в почве, постепенно загрязняют и близлежащие водоемы, и воздух. Становится просто опасно работать на таких полях. Гибнут не только люди, но и рыбы, птицы, насекомые, охотившиеся на вредителей. А с другой стороны, появляются все новые виды насекомых–вредителей, не восприимчивых даже к новейшим химикатам, что снова ведет к потере продуктивности.