Географическое положение и ландшафт.

Египет расположен на северо-востоке Африки и на Синайском полуострове, который географически находится в Азии, между 24 и 36° с.ш. и 22 и 31° в.д. Гумхурия Миср аль-Арабия (Арабская Республика Египет) граничит на западе с Ливией, на юге с Суданом, на востоке с Израилем, а на севере страну омывает Средиземное море. Территория Египта - 1 001 449 км², из них 96% занимает пустыня и лишь 4% - возделанные земли по берега Нила, самой длинной реки на Земле (6671 км). Пять основных видов ландшафта определяют географическую картину: долина Нила, дельта Нила, Аравийская пустыня (15 000 лет назад еще покрытая тропической растительностью), Ливийская пустыня и Синай.

Климат и сезоны туризма.

Египет открыт для отдыха и путешествий круглый год, но самое приятное время для туристической поездки в южную часть Верхнего Египта - с октября до начала мая. Правда, и летом и зимой отмечается большая разность температур между севером и югом. В Каир, где с декабря по февраль, а иногда и в марте довольно прохладно, пасмурно и дождливо, лучше ехать в сентябре или мае. В домах, построенных, чтобы максимально сохранять прохладу, зимой становится так холодно, что не помогают никакие одежды и одеяла. На побережье Средиземного моря с мая по сентябрь стоит сильная жара. Зима холодная, дождливая, иногда бывают короткие снегопады. Красное море и Синай с мая по сентябрь встречают гостей тропическим зноем. Температура воды в Красном море редко опускается ниже 20 °С. В период с марта по май из пустыни дует жаркий и сухой или холодный, как лед, ветер - хамсин, который проникает во все помещения города и оставляет у каждого порога валик песка. Обычно это продолжается примерно две недели.

Природа.

В долине Нила и в дельте, житнице Египта, максимально используется каждый квадратный метр земли. Здесь возделываются пшеница, ячмень, гречиха, рис, кукуруза, хлопок, сахарный тростник, овощи, маслины и пряности. Леса полностью отсутствуют, но по берегам Нила растут финиковые пальмы. Фруктовые деревья, банановые плантации и виноградная лоза прекрасно чувствуют себя в оазисах и в дельте Нила. На средиземноморском побережье преобладают поросшие пальмами пляжи, на Синайском полуострове - изрезанные ущельями, переливающиеся всеми цветовыми оттенками горные ландшафты. Зелеными островами возникают среди пустыни оазисы с их рощами, плантациями и высокоурожайными полями зерновых. Животноводство развито слабо - разводят коз, овец, а также птицу. В качестве тяглового рабочего скота используются буйволы, лошади, ослы и одногорбые верблюды. Богатый мир пернатых представлен стервятниками и другими хищниками, цаплями и удодами. Под угрозой вымирания находится сокол - символ власти на гербах арабских государств. Он изображен и на красно-бело-черном флаге Египта. Внимание к экологии и охрана окружающей среды - слишком большая роскошь для Египта, хотя Каир и ведет борьбу с загрязнением воздуха, которое здесь не меньше, чем в Мехико. И все же уничтожение отходов регулируется плохо, сточные воды без очистки сливаются в Нил, делая купание там совершенно невозможным. Однако море в тех местах, где организованы пляжи, чистое. Охране окружающей среды уделяется внимание в первую очередь там, где раскинулись национальные парки - в южной части Синайского полуострова и близ Хургады. С массовым туризмом связаны и серьезные проблемы: увеличение количества отходов, расход воды и разрушение коралловых рифов аквалангистами и водолазами. Угрозу подводному миру Красного моря создают и нефтяные танкеры, проходящие через Суэцкий канал.

Природа.

В долине Нила и в дельте, житнице Египта, максимально используется каждый квадратный метр земли. Здесь возделываются пшеница, ячмень, гречиха, рис, кукуруза, хлопок, сахарный тростник, овощи, маслины и пряности. Леса полностью отсутствуют, но по берегам Нила растут финиковые пальмы. Фруктовые деревья, банановые плантации и виноградная лоза прекрасно чувствуют себя в оазисах и в дельте Нила. На средиземноморском побережье преобладают поросшие пальмами пляжи, на Синайском полуострове - изрезанные ущельями, переливающиеся всеми цветовыми оттенками горные ландшафты. Зелеными островами возникают среди пустыни оазисы с их рощами, плантациями и высокоурожайными полями зерновых. Животноводство развито слабо - разводят коз, овец, а также птицу. В качестве тяглового рабочего скота используются буйволы, лошади, ослы и одногорбые верблюды. Богатый мир пернатых представлен стервятниками и другими хищниками, цаплями и удодами. Под угрозой вымирания находится сокол - символ власти на гербах арабских государств. Он изображен и на красно-бело-черном флаге Египта. Внимание к экологии и охрана окружающей среды - слишком большая роскошь для Египта, хотя Каир и ведет борьбу с загрязнением воздуха, которое здесь не меньше, чем в Мехико. И все же уничтожение отходов регулируется плохо, сточные воды без очистки сливаются в Нил, делая купание там совершенно невозможным. Однако море в тех местах, где организованы пляжи, чистое. Охране окружающей среды уделяется внимание в первую очередь там, где раскинулись национальные парки - в южной части Синайского полуострова и близ Хургады. С массовым туризмом связаны и серьезные проблемы: увеличение количества отходов, расход воды и разрушение коралловых рифов аквалангистами и водолазами. Угрозу подводному миру Красного моря создают и нефтяные танкеры, проходящие через Суэцкий канал.

Население.

Население Египта сегодня превышает 64 млн. чел. И ежегодно возрастает на 1,3 млн. В Каире сейчас живут почти 20 млн. чел., что соизмеримо с численностью всей страны в 50-х гг. Демографический взрыв едва удается сдерживать. Агитация за двухдетную семью не приносит большого успеха, т.к. дети по-прежнему обеспечивают помощь в старости. Арабизированные потомки древних египтян составляют 99% населения. К этническим меньшинствам относятся вытесненные со своих мест строительством Асуанской плотины нубийцы, а также бедуины и другие кочевые племена. 80% населения - это крестьяне (феллахи). Около 50% египтян, преимущественно женщины, не умеют ни читать, ни писать. Не уменьшается приток населения из сельской местности в большие города, Каир и Александрию, в поисках лучшей жизни и работы, но нередко людей ждет здесь еще более жалкое существование.

Религии.

По официальным данным, 93% египтян - мусульмане и менее 6% - копты, исповедующие христианство. Несмотря на конституционные гарантии, в политической жизни страны копты представлены слабо. Так, Бутрос Бутрос Гали стал генеральным секретарем ООН, а в своей стране он как копт не мог претендовать и на министерское кресло. Однако при всем различии традиций открытые проявления враждебности между мусульманами и христианами редки, а если и возникают, то по вине фундаменталистских и террористических группировок. В деревне, да и в городах копты и мусульмане мирно уживаются друг с другом. Некогда сильные и влиятельные еврейские общины из-за волны эмиграции во время войны с Израилем настолько сократились, что общих молитв в сохранившихся синагогах вообще не бывает.