Штаты имеют свои законодательные и исполнительные органы власти, структура и компетенции которых определяются конституциями штатов. Законодательными органами штатов являются двухпалатные законодательные собрания. Исполнительная власть в штатах осуществляется губернаторами, избираемыми населением штатов на срок 2 или 4 года. Выборы президента и вице-президента являются косвенными: в день выборов американские избиратели голосуют не за президента и вице-президента, а за членов коллегии выборщиков. Кандидаты в члены коллегии выборщиков выдвигаются единым списком комитетами политических партий каждого из 50 штатов и округа Колумбия до дня президентских выборов. Комитет каждой из участвующих в выборах партий может выдвинуть в своем штате такое количество выборщиков, которое будетсоответствовать числу сенаторов и членов палаты представителей конгресса США, избранных от данного штата. Федеральный округ Колумбия, не имеющий своих представителей ни в одной из палат конгресса, имеет право избирать трех выборщиков. Таким образом, общее число членов коллегии выборщиков составляет 538 человек. Для того чтобы президент и вице-президент США считались официально избранными, требуется большинство голосов выборщиков. Если голоса равны, то в силу вступает XIIпоправка в Конституции США (принята в 1804 году), согласно которой решение о будущем президенте США передается в палату представителей, избирающих президента из числа двух (возможно, трех) кандидатов, получивших наибольшее количество голосов избирателей. В этом случае каждый штат будет располагать лишь одним голосом, то есть для победы кандидату достаточно будет получить 26 из 50 голосов. После решения вопроса об избрании президента США палата представителей аналогичным образом решает и вопрос о вице-президенте. Официально избранными новые президент и вице-президент считаются после формального оглашения результатов голосования в коллегии выборщиков (или в палате представителей) на совместном заседании обеих палат конгресса США. Последние президентские выборы, состоявшиеся 7 ноября 2000 года, показали несовершенство двухступенчатой системы выборов в США, приведшей на этот раз к серии судебных разбирательств. Отсчет срока пребывания президента на посту начинается с 20 января года, следующего за годом выборов. Согласно Конституции президент и вице-президент страны могут быть отстранены от должности путем импичмента, если они будут признаны виновными в измене,взяточничестве или других серьезных преступлениях и проступках. При этом палата представителей возбуждает преследование против провинившегося лица, и только сенат в этом случае осуществляет отстранение его от должности (для этого требуется две трети присутствующих сенаторов). После этого виновный подлежит уголовной ответственности на общих основаниях.

Совет национальной безопасности США. Является главным консультативным органом президента США по вопросам внешней и военной политики. Создан в 1947 году. Постоянными членами СНБ являются президент, вице-президент, государственный секретарь, министр обороны. Директор ЦРУ и председатель комитета начальников штабов - постоянные советники. Аппарат СНБ возглавляет помощник президента по национальной безопасности (теперь это будет Кандолиза Роус).

США\Религия

Характерной чертой для США является высокая степень религиозного плюрализма, который постепенно складывался с самого начала появления американского государства. Он проходил под влиянием все новых и новых переселенцев, приезжавших в Новый мир из разных стран Европы, также миссионеров, проповедовавших самые различные конфессии. И хотя религия по Конституции США является частным делом граждан, однако, этот принцип всячески нарушается государством, ибо правительство содержит капелланов в Конгрессе, в армии, в тюрьмах, на флоте.

Церковная собственность не облагается налогами, а президент при вхождении в свою должность принимает клятву на Библии. Почти 91% американцев отождествляют себя с тем или иным религиозным направлением, а на вопрос: "Верите ли вы в бога?", 98% отвечают - "Да". Это во многом объясняется тем, что в отличие от большинства стран Европы, в США практически отсутствует массовый атеизм. Однако столь высокая религиозность американцев носит во многом формальный характер, ибо опросы показывают очень слабый уровень знаний о религии.

К основным религиозным направлениям в США принадлежит протестантизм. Протестанты составляют 57% населения страны; в южных штатах их 74%, в средне западных - 63%. Подавляющее большинство черных американцев - протестанты (82%).

Самым крупным направлением протестантизма в США является баптизм (20% населения). По численности приверженцев ко второму направлению протестантизма - методизму относятся 9% американских граждан.

Баптистские и методистские церкви - это основные религиозные направления американского фермерства. К лютеранам относятся 7% населения США. Это в основном потомки немецких и скандинавских иммигрантов. Не столь многочисленны другие направления американского протестантизма: епископальная церковь - 3%, пресвитериане - 2%, объединения Церковь Христа - 2%. Другие, более малочисленные направления протестантизма, тем не менее, играют значительную роль в религиозной жизни США - квакеры, меннонисты, пятидесятники и д.р.

Католицизм исповедуют 28% населения США. В основном это потомки католических стран Европы, а также испано-язычные иммигранты, приток которых из стран Латинской Америки особенно усилился в США в последнее время.

Иудаизм исповедует около 2% населения. Особенностью американского иудаизма является преобладание неортодоксальных модернистских форм иудаизма - "реформизма", "реконструкционизма" и "консерватизма". Из крупных религиозных общин иудаистская - самая богатая и образованная.

Православные также играют в США значительную роль. В стране имеется 26 отдельных независимых православных церквей, разделяющихся по этническому признаку.

В последнее время в США наметилось проникновение различных восточных религий, особенно мусульманства. Мусульманство приносится эмигрантами и распространяется среди части черного населения США.

Есть также эмигрантские общины различных направлений буддизма, индуизма, синкхизма. Буддистские и индуистские течения значительное распространение получили в среде американской интеллигенции.

США\Образование

Система образования в США включает как государственный, так и частный сектор. Наибольшее развитие государственный сектор получил в области начального и среднего образования. Роль частного сектора не менее значительна в области высшего образования. Система начального и среднего образования в США - одна из наиболее развитых в капиталистическом мире. Особенностью системы образования в США является децентрализация ее управления и финансирования. Несмотря на создание в 1979 году министерства образования, штаты и местные органы власти по-прежнему играют ведущую роль в этой области.

Продолжительность обучения в общеобразовательной школе составляет 12 лет, начиная с 6-летнего возраста. Средняя школа в большинстве округов подразделяется на младшую среднюю школу (седьмые-девятые классы) и старшую среднюю школу (десятые-двенадцатые классы). В систему высшего образования в настоящее время входит около 3,3 тысяч институтов различных типов, в которых обучается более 12 миллионов человек. К системе высшего образования в США относят младшие, или местные, двухгодичные колледжи, технические институты и профессиональные школы, четырехгодичные учебные заведения - университеты и самостоятельные колледжи. Указанные учебные заведения могут быть как государственными, так и частными.