Всей своей жизнью Александр – поначалу великий князь, затем цесаревич, император – был подготовлен к осознанию его. Равно, как и служению данной идее. И хоть прожил он

недолго – судьба отпустила ему дел по его богатырским силам. И он сделал их, сделал всё, что мог…

Вскоре стало известно, что новый наследник открыто симпатизирует идее о русской национальной политике и дарит особым своим расположением главных проводников названной идеи Каткова и Аксакова. Подобные взгляды наследника сильно беспокоили так называемых западников, окружавших Александра II, – они с тревогой помышляли о будущем. Наследник Цесаревич, симпатизировавший идее славянства, сильно расходится во взглядах со своими родителями. Да и в характерах отца и сына замечалась большая разница.

Эта особенность взглядов и характеров проявляется цесаревичем и в его государственной деятельности – и в качестве канцлера Финляндского Александровского университета, и в особенности в качестве начальника различных воинских частей – от самых малых до самых крупных, включая командование войсками

Санкт – Петербургского военного округа.

Александр III был национальный Государь и себя самого во всех отношениях сознавал Русским. К чему императрица Екатерина II стремилась, то Александр III, действительно осуществил и был первым монархом, который после прорубленного Петром окна в Европу, противопоставил потоку западноевропейской культуре национально – русским стремления и идеалы.

Император Александр III стал ополоном мира извне и охранителем древнерусского собирательного идеала внутри. Он взял на себя эту ношу, но она и для него – как для богатыря Святогора, попытавшегося удержать всю землю, – оказалась тяжела: целиком большей сенерцией уже обладал маковик, чтобы установить его без усилий. Слишком мало было рядом тех, на кого можно было опереться. И, понимая всё это, он всё же шёл на пролом, работал до одурения – на износ.

Царь представляет великий образ силы и мира. И наука отводит императору Александру III подобающее место не только в истории России и всей Европы, но и в русской историографии, скажет, что он одержал победу в области, где всего труднее достигаются эти победы, победил предрассудок народом и этим содействовал их сближением, покорил общественную совесть во имя мира и правды, увеличил количество добра в нравственном обороте человечества, ободрил и приподнял русскую историческую мысль, русское самосознание и идеал всё это очень тихо и молчаливо.

Внутренняя политика.

Участвуя в обсуждении и осуществлении внутренней и внешней политике конца 60 – 70 годов ХIХ века, способствуя или сдерживая разные её меры, Александр проходит свою «стажировку», в какие – то моменты становясь во главе важных дел, оставивших добрый след в истории того времени.

На рубеже 1867 – 1869 годов правительство впервые после крестьянской реформы столкнулось с тяжелым неурожаем в примерно двух десятков губерний. Отмена крепостного права сняла с помещиков заботу о крестьянах, а стало быть, переложила её на государство. Министерство внутренних дел, которое, естественно, пыталось не привлекать к этому внимания, занялось сбором сведений о положении с хлебом, одновременно не пуская в печать сведения о неурожае. Разумеется, в обществе начались разговоры о голоде, критика царей. Цесаревич, человек cсострадательный, очень жалел крестьян, оставшихся с пустыми закромами, и жаждал как – то помочь им. Это был удобный случай и для императора, чтобы в первый раз взять имя наследника престола с благодарной акцией, которая не могла не снискать всеобщего сочувствия. Без какой бы то ни было консультации с министром внутренних дел, что было явным выражением недовольства его бездействием, 23 января 1868 года был опубликован рескрипт на имя цесаревича о создании комиссии для сбора пожертвований на покупку хлеба и его распределения. В нём говорилось об инициативной роли наследника престола в этом предприятии: «Поручая вашему императорскому высочеству почётное председательство в оной, нам отрадно видеть в искренности и теплоте принимаемого Вами сердечного участия залог успешного достижения предлагаемой благотворительной цели».

Рескрипт был опубликован в газетах, на Аничковом дворце повешен ящик для пожертвований, сформирована комиссия, куда вошли, как бы сейчас сказали, деловые люди. Она на первом же заседании выработала стратегию, отказавшись от идеи дыровой раздачи хлеба как деморализаторской, и пришла к решению о его закупке крупными партиями, чтобы обеспечить стабильность цен на хлеб в неурожайных губерниях. Для этого срочно потребовались деньги (хотя добровольные пожертвования поступали), и цесаревич «выпросил» у отца миллион рублей. Тайну этого ассигнования и покупку большой партии хлеба удалось сохранить, и хлеб был отправлен на места.

Доброго слова заслуживает Александр Александрович от историков, ибо в значительной мере ему они обязаны в создании Русского исторического общества, за полувековой период своей деятельности выпустившего в свет полторы сотни томов документов и энциклопедический справочник «Русский биографический словарь». Создание научных обществ было делом не простым, ибо, как всякое учреждение, они требовали хотя бы маленького истата и расходов на свою деятельность. Любительских средств на это часть не хватало. И когда государство отказывалось финансировать деятельность такого общества, а любителям было трудно вытянуть расходы на него, они прибегали к испытанному способу решения задачи: вводили в него состав высокопоставленного покровителя, чьё имя стимулировало бы и вступление в него, и доброходного даяния.

Почётное председательство отнюдь не гарантировало автоматического процветания такой организации, но создавало условия для её выживания. К этому приёму и прибегли в середине 60 – х годов ХIХ века, когда среди людей, близких к наследнику, возникла мысль об учреждении

профессионально – любительского Исторического общества, тем более это Экономическое, Географическое, юридические уже существовали. Историческое общество должно было поддерживать интерес к отечественной истории и продвинуть её изучение. Почётное председательство взял на себя цесаревич. Члены общества, число которых не было ограничено, собирались на заседания «обыкновенные, чрезвычайные и годовые». Александр любил историю, и после воцарения с удовольствием читал исторические сочинения и принимал участие в заседаниях исторического общества, помогал ему, собирая у себя в Аничковом дворце, являвшимся его резиденцией, членов Исторического общества, так что его председательство и членство не были номинальными, как то не раз бывало в подобных случаях. Держался при этом Александр III приветливо и радушно, получая, надо полагать, отдохновение от дел обязательных и неприятных. Когда подрос великий князь Николай Александрович, на заседания общества стали приглашать и его, и он с удовольствием слушал разговоры о русской истории.

В конце 70 – х годов XIX века обязанности наследника престола расширяются. Во время отъездов императора из Петербурга на него перекладывают приём докладов, дела текущей политики. И это в период начавшегося глубокого внутреннего кризиса, когда экономическая, социальная и политическая обстановка ухудшались. «Грустное и страшно тяжёлое положение» – такова его оценка ситуации в декабре 1879 года. В самом деле, в это время вся Россия находилась в состоянии недовольства и ожидании. Расходы на войну привели к дефицитному бюджету, лишавшему правительство свободы финансового манёвра. Война и не развивавшаяся далее … реформы ухудшили положение в деревне. Крестьянство, не видевшее в массе своей возможности собственными силами решить проблему малоземелья, начинает пытаться иллюзиями относительно возможности собственными расширить наделы за счёт господских земель. Так возникают слухи о «чёрном переделе» – даровом получения земли, – грозящие опасностью массивного взрыва.