В ЕЕА подтверждалась общая цель стран — участниц Сообщества: создание Европейского Союза — объединения, которое представляет собой политический альянс участни­ков Сообщества и предусматривает не только высокую сте­пень их экономического, валютно-финансового, гуманитар­ного сотрудничества, но и согласование внешней полити­ки, включая обеспечение безопасности. Центральным поло­жением ЕЕА явилась зафиксированная в нем цель создания единого экономического пространства, к котором разные страны — члены ЕЭС составляли бы единый хозяйственный организм. С принятием Единого европейского акта усили­лись интеграционные процессы стран — членов Сообще­ства в области микро- и макроэкономики, политики и пра­ва, науки и экологии, регионального развития, социальных отношений. В начале 90-х годов страны — члены ЕС прак­тически завершили си;^ишпе основ единого рынка и вплот­ную приблизились к формированию валютно-экономического и политического союзов,

Четвертый этап (середина 90-х годов — начало XXI в.). В соответствии с положением Единого европейского акта с 1 января 1993 г. было введено свободное передвижение

факторов производства внутри границ Сообщества. Факти­чески в немках Сообщества возникло единое экономичес­кое пространство, означающее вступление ЕС в качествен­но новый этап экономической интеграции.

На основании Маастрихтского договора (февраль 1992 г.) Европейское экономическое сообщество трансфор­мировалось с 1 января 1994 г. в Европейский Союз с числом стран-участниц, возросших до 15. В рамках ЕС осуществ­ляется создание полностью единого внутреннего рынка. Про­возглашены цели дальнейшего интеграционного сотрудни­чества. Они включают создание единого Европейского бан­ка с правами эмиссии единой валюты ЕВРО, образование единого западноевропейского пространства без внутренних границ. Поступательное развитие ЕС отнюдь не. означает от­сутствие противоречий и трудностей этого процесса. Выше уже отмечались межстрановые и внутристрановые дис­пропорции, возникшие в результате присоединения новых членов ЕС. Значительные проблемы возникали и возникают в процессе осуществления единой аграрной политики, еди­ных централизованных цен на основные виды сельскохо­зяйственной продукции тревожит идеологов Евросоюза и падение конкурентоспособности европейских товаров на международных рынках, сокращение доли ЕС в мировой торговле, отставание от США в компьютеризации и др.

1.3. Европейская ассоциация свободной торговли

Экономическая интеграция в Западной Европе не ограничивается только границами ЕС: с начала 60"х годов существует Европейская ассоциация свободной торговли (ЕАСТ), ЕАСТ в отличие от ЕС не имеет наднациональных функций и межгосударственных координирующих институ­тов. ЕАСТ во главу угла ставит экономическое сотрудничество.

В первую очередь она содействовала либерализация торговли и устранению таможенных барьеров.

Страны — члены ЕАСТ (в ВО-с годы их было 7, в сере­дине 90-х годов — 4 — Норвегия, Исландия, Лихтенш­тейн, Швейцария) добровольно присоединяются к тому или иному торгово-экономическому соглашению с третьими стра­нами, а также обладают суверенным правом устанавливать в отношении этих стран любые таможенные тарифы в тор­говле между странами — членами Европейской ассоциации свободной торговли режим свободного беспошлинного тор­гового оборота действует только в отношении промышлен­ных товаров, так как действие конвенции ЕАСТ не распространяется на сельскохозяйственную продукцию.

В 1972 г. каждое государство, входящее в ЕАСТ, подписало соглашение с ЕЭС/ЕС, в соответствии с кото­рым постепенно были снижены пошлины и количественные: ограничения на промышленные товары. Беспошлинная тор­говля между другими странами базируется .на системе слож­ных правил, разработанных в зависимости от происхожде­ния товара. Из-за отсутствия единого таможенного тарифа внутри ЕАСТ свобода беспошлинной торговли существует только для товаров, произведенных в странах-членах.

В 1994 г. ЕАСТ и ЕС подписали соглашение об образова­нии "единого экономического пространства" (ЕЭП), в кото­рое из западноевропейских стран не вошла только Швей­цария. Основополагающий принцип соглашения — свобод­ное перемещение капиталов, товаров, услуг и физических лиц,

Следует подчеркнуть, что ЕЭП не является таможен­ным союзом. Входящие в неги государства в рамках струк­тур ЕС и ЕАСТ не имеют ни единой торговой политики, ни общих таможенных тарифов по отношению к третьим стра­нам. Единое экономическое пространство возглавляет со­вет, состоящий "из министров государств — участников со­глашения.

Несмотря на высокий уровень развития входящих в нее государств и взаимных экономических связей между ними, ЕАСТ не стала полноценной интеграционной группировкой. Фактическиона явилась своеобразным "подготовительным классом" для новых членов ЕЭС/ЕС, В настоящее время мно­гие члены ЕАСТ рассматривают ее как потенциальную зону свободной торговли между восточноевропейскими и запад­ноевропейскими странами.

Европейская ассоциация свободной торговли приветство­вала создание v. начали 1996 г. центрально-европейской зоны свободной торговли из12 стран. Не исключено, что со вре­менем эти государства пополнят ЕАСТ, членство в которой станет для них первым шагом на пути в ЕС.

Экономическая мощь ЕС, динамичность его расшире­ния и сильная зависимость отдельных стран Западной Ев­ропы от торговли с ним, как считает Вольфганг Хойер, ав­тор известной книги ''Как делать бизнес в Европе", в бли­жайшем будущем поставят перед остальными странами аль­тернативу: либо вступить в ЕС и частично отказаться от своего суверенитета, но зато воспользоваться всеми воз­можностями крупнейших рынков мира либо оставаться в стороне, отрезать себе путь к участию в процессе объеди­нения Западной Европы со всеми отрицательными послед­ствиями для собственной экономики.

Централъноевропенское соглашение о свободной торговле

После прекращения деятельности интеграционной группировки бывших социалистических государств — Со­вета экономической взаимопомощи (СЭВ), бывшие члены этой организации не отказались от углубленного сотрудни­чества. В 1990 г. они образовали свою интеграционную группировку — "Вышеградскую тройку", в которую пошли Вен­грия, Польша и Чехословакия. После распада Чехослова­кии эта группировка преобразовалась в "Вышеградскую чет­верку". С 1марта 1993 г. в рамках этой группировки вступи­ло в силу централъноевропенское соглашение о свободной торговле (СЕФТА), предусматривающее постепенное вза­имное снижение пошлин. Этот шаг был продиктован тем, что, несмотряна специальные так называемые ''европей­ские соглашения" с ЕС каждой из "Вышеградской четвер­ки", их торгово-экономические отношения развиваются в целом малоудовлетворительно, Поэтому для сохранения и приумножения наработанных да последние десятилетия торгово-экономических связей Центральной Европы и была со­здана эта интеграционная группировка-

С сентября 1995 г. СЕФТА приобрела статус открытой организации. Важным принципом деятельности СЕФТА ста­ло то, что "внутренние рынки открываются не для кон­куренции, а чтобы дополнять друг друга". К договору мо­жет присоединиться любое государство при условии его членства во Всемирной торговой организации и наличии у него договоров о свободной торговле с ЕС и каждым из участников СЕФТА. По прогнозам экспертов к началу XXI века в СЕФТЛ могут войти Болгария, Литва, Латвия, Эстония, Украина. Население, проживающее в этой зоне, составит свыше 120 млн. человек. При этом только 30% товаров, циркулирующих в рамках СЕФТА, будет обла­гаться налогами.