За последние 4 года (сентябрь 2001 г. – август 2005 г.) из обещанных донорами 13,4 млрд. долл. страна получила лишь 6,8 млрд. В то же время потребности Афганистана в финансовой поддержке из-за рубежа остаются весьма значительными, причем средства необходимы в первую очередь для базовых гуманитарных целей. По официальным данным, 40% сельских жителей Афганистана в текущем году не уверены в продовольственной безопасности для своих семей. 7 из 10 совершеннолетних афганцев не умеют ни читать, ни писать. Половина детей школьного возраста вообще не посещает образовательных учреждений. По уровню индекса человеческого развития (humandevelopmentindex; данный синтетический показатель широко используется в системе ООН) страна занимает 173-е место среди 178 государств. Для преодоления значительного отставания требуются крупные инвестиции, источником которых в современных условиях могут быть в основном внешние доноры – иностранные государства и международные организации. Доходы государства не позволяют покрывать текущие расходы на их нынешнем уровне, не говоря уже о вложениях в "будущее" Афганистана. Огромные средства необходимы для обеспечения работой и жильем тысяч беженцев, вернувшихся на родину, разоружения армий, созданных в прежние времена на территории отдельных провинций и регионов, создания некоего подобия общенациональной судебной системы.

Поддержка из-за рубежа осуществляется не только в виде иностранной помощи, но и в форме инвестиций. Вернувшиеся в Афганистан предприниматели располагают как капиталом, так и необходимыми для ведения бизнеса связями с предпринимателями из других стран. Однако основную роль в инвестиционной сфере играют иностранные компании, базирующиеся, в частности, в мусульманских странах.

По состоянию на декабрь 2005 г. Афганское управление по содействию инвестициям одобрило прямые иностранные инвестиции на общую сумму 520 млн. долл., из которых более половины направляется в строительство, 1/3 – в сферу услуг и оставшаяся часть – в промышленность. Учитывая значительный риск вложений в Афганистане, иностранные предприниматели предпочитают вкладывать капитал в государственные проекты по восстановлению национальной экономики, в проекты с участием иностранных финансовых доноров, а также в развитие сферы услуг. Инвестиции из-за рубежа поступают преимущественно в такие сферы, где возможно получение отдачи в относительно сжатые сроки.

Турция является крупнейшим инвестором: на ее долю приходится более 20% всех прямых иностранных инвестиций, одобренных Афганским управлением по содействию инвестициям. (Почти все турецкие вложения осуществляются в строительство.) Доля американских инвесторов ниже – 17%, далее следуют инвесторы из Китая и ОАЭ (менее 10% в каждом случае), Пакистана и Ирана (по 5%). Иранские фирмы вкладывают капитал в основном в производство продовольственных и других промышленных товаров.

Благодаря иностранному капиталу, внешней помощи и внутренним резервам предприятия в Афганистане постепенно возвращаются к более или менее нормальному функционированию. Опрошенные МБРР фирмы сообщают об увеличении численности персонала за последние пять лет на 67%. Особенно активно эта тенденция развивается в последнее время: за истекший год занятость выросла на 22%. За этот же период степень использования промышленных мощностей увеличилась на 10%.

Реальное положение на афганских предприятиях МБРР оценивает исходя из результатов опроса их руководителей и сравнения с аналогичными объектами в других, в основном развивающихся странах. В частности, выявлено, что в Афганистане средний объем продаж в расчете на одного занятого в промышленной компании (с численностью занятых не более 100 человек) составляет 3333 долл. Аналогичный показатель в Таджикистане и Узбекистане ниже – 1859 и 567 долл. Велико отставание Афганистана от Пакистана (10043 долл.) и Индии (9146 долл.) и особенно от Китая (20374 долл.).

По степени использования мощностей (в среднем 62%) афганская промышленность ненамного отстает от индустрии соседних государств и превосходит промышленность стран, недавно переживших военные конфликты (например, Мозамбика).

Отношение стоимости основных производственных фондов (на предприятиях с численностью занятых не более 100 человек) к численности персонала в Афганистане (1500 долл.) ниже, чем в Китае (3170 долл.), Индии (2307 долл.), Пакистане (2063 долл.), и выше, чем в Таджикистане (721 долл.), Сирии (567 долл.) и Узбекистане (229 долл.). Низкая степень фондовооруженности негативно сказывается на производительности труда на афганских предприятиях.

Несмотря на сложное положение, в котором находятся афганские продуценты, правительство Х. Карзая стремится ориентировать их на развитие экспортных производств. В укреплении внешней торговли оно видит один из главных рычагов стратегии развития национальной экономики. С учетом необходимости удовлетворения почти всех афганских потребностей в промышленной продукции за счет импорта роль внешней торговли в национальной экономике представляется особенно значимой. Для повышения эффективности внешней торговли необходимы снижение производственных издержек в Афганистане и увеличение конкурентоспособности афганского экспорта. Подъему отрасли должно способствовать и превращение Афганистана своего рода транзитный "мост" для выхода центральноазиатских государств на рынки Южной Азии.

Правительство Х.Карзая осуществило ряд мер по содействию торговле с внешним миром. Заключены торговые и транспортные соглашения с соседними государствами и достигнуты договоренности о предоставлении преференций для афганских товаров. В ближайшее пятилетие страна намерена добиться присоединения к ВТО. В 2004 г. Афганистан провел реформы в таможенной сфере, которые сделали национальную экономику одной из самых открытых в регионе. Была упрощена таможенно-тарифная структура, сужен диапазон ввозных пошлин –до 2,5–16% (ранее максимальный уровень достигал 150%). Министерство финансов в сотрудничестве с Министерством торговли осуществляет Программу модернизации таможенной службы, нацеленную на разграничение сфер ответственности правительственных структур в данной области и наращивание ее потенциала. Однако многие проблемы пока не решены: например, для осуществления импортной операции требуется выполнение многих формальностей, в частности, оформление 10 документов и получение как минимум 57 подписей. Таможенные органы часто произвольно определяют стоимость ввозимых в страну грузов и круг инспекционных задач, что способствует коррупции и задержке с таможенной очисткой. Досмотр партий товаров требует больше времени, чем в соседних государствах. Для отправки своих грузов экспортерам необходимо в среднем 9,8 дня, временные затраты импортеров еще больше – 11 дней (для сравнения: в Узбекистане эти сроки составляют соответственно 1,3 и 1,3 дня, Таджикистане – 3 и 2 дня, Индии – 7,1 и 5,3 дня, Китае – 7,9 и 5,4 дня, Сирии – 15 и 6,3 дня, Пакистане – 17 и 9,8 дня). Экспедиторы отмечают, что этот срок может быть сокращен до нескольких часов при даче достаточно крупной взятки.