Правительство Трюдо пыталось создать «противовесы» влиянию США не только в Европе, но и в АТР. Первым шагом в этом направлении было решение политического характера – признание в 1970 году Китайской Народной Республики вопреки явно отрицательному отношению со стороны Вашингтона. При этом канадцы не скрывали, что рассчитывают на экономические выгоды своего появления на огромном китайском рынке раньше американцев, чье сближение с Китаем П. Трюдо предвосхитил за полгода до неожиданного визита в КНР президента США Р. Никсона. «Культурная революция», однако, сорвала расчеты на быстрый рост канадского экспорта в Китай. Самым крупным успехом канадцев в торговле с Китаем за последние годы стала продажа двух ядерных реакторов для производства электроэнергии.

В экономическом плане главным объектом внимания канадцев в АТР была и остается Япония. Масштабы торговли с ней быстро росли, и уже в 1973 году Япония стала вторым торговым партнером Канады, оттеснив с этого места Англию. Но простой рост торговли не мог удовлетворить канадцев, так как структура японо-канадского товарооборота закрепляла за ними роль«дровосеков и водоносов»: до 95% канадского экспорта составляло сырье, тогда как такая же доля японского экспорта приходилась на промышленные товары. Преодоление подобной структурной односторонности торговли были постоянным предметом Канадо-Японских переговоров, однако японцы шли на уступки очень неохотно и медленно, опасаясь создавать прецедент, который мог бы быть использован другими странами, прежде всего Соединенными Штатами, главным торговым партнером Японии.

Разделяя мнение о том, что в недалеком будущем АТР станет самым быстроразвивающимся регионом мира, и что, следовательно, укрепление торгово-экономических связей с ним является крайне важным для экономического благополучия страны, Оттава добивалась участия во всех важнейших региональных организациях – АСЕАН, АТЭС и др. Достижение такой цели облегчалось тем, что у Канады было сходное со многими странами региона колониальное прошлое и отсутствовал груз каких-либо агрессивных действий, направленных против этих стран. Кроме того, у Канады в регионе была репутация весьма крупного донора, обладателя целого ряда самых передовых технологий и, наконец, ключей к доступу на североамериканский рынок. Канада была одним из инициаторов решения совещания АТЭС в Богоре в 1994 году о создании зоны свободной торговли в АТР к 2010-2020 годов.

Канадские политики были обеспокоены отсутствием в регионе какого-либо постоянного коллективного механизма по обеспечению мира и безопасности при одновременном обилии в нем источников потенциальных конфликтов. В 1990 году Канада выступила с инициативой учреждения форума для проведения переговоров по проблемам безопасности в северной части Тихого океана. Однако положительный отклик на эту инициативу поступил только из Москвы. Вашингтон явно не собирался ограничивать чем-либо свою свободу действий в Тихом океане, Япония не хотела ввязываться в споры с американцами по этому поводу, Китай опасался возможности возникновения в ходе переговоров вопроса о статусе Тайваня.

Канада использовала для обсуждения проблем АТР ежегодные совещания в рамках АСЕАН и так называемые «диалоги партнеров» АСЕАН, добиваясь включения в повестку дня вопросов региональной безопасности. Её усилия привели к созданию в 1994 году консультативного Регионального форума АСЕАН, где Канада, как и в других региональных организациях такого рода, выступает за многосторонние подходы к предупреждению и устранению существующих и потенциальных угроз безопасности в АТР.

Большую озабоченность у Оттавы вызывает обострение обстановки в Южной Азии в связи с ядерными испытаниями в Индии и Пакистане в 1998 году Канадцы, последовательно выступающие за укрепление режима нераспространения ядерного оружия, в то же время несут определенную моральную ответственность за сложившееся положение: в свое время Канада поставила Индии для проведения научных работ небольшой реактор, который был использован индийцами при подготовке испытания своего первого ядерного устройства в 1974 году.

В последнее десятилетие бурно развивается новое направление канадской внешней политики – отношения со странами Латинской Америки. До заключения в 1993 году НАФТА Канада не проявляла заметной активности в этом регионе, её главные исторические и военно-политические интересы и обязательства находились в США и Европе. Не желая связывать себя формальными обязанностями члена крупнейшего регионального объединения западного полушария – Организации американских государств (ОАГ), где господствуют США – Канада ограничивалась статусом постоянного наблюдателя.

Заключение консерваторами соглашений о свободной торговле с США в 1988 году и НАФТА в 1993 году объективно с новой силой поставило перед Канадой задачу поиска возможностей ослабить всестороннюю зависимость от южного соседа. К этому моменту в Латинской Америке произошли важные перемены – в экономической политике стали укрепляться рыночные подходы, на смену большинства военных диктатур пришли демократические режимы. В Европе холодная война доживала последние дни. Вопросы экономического развития выходили на первый план мировой политики. В этих условиях консервативное правительство Б. Малруни приняло решение о присоединении Канады к ОАГ на правах полного члена с начала 1990 года.

Осознание либералами, вернувшимися к власти в 1993 году, невозможности безболезненного отказа от соглашений, заключенных консерваторами, и окончание холодной войны сделали задачу поисков новых рынков и политических союзников ещё более неотложной. Прежние военно-политические связи Канады с Европой, поглощенной процессом внутренней интеграции, были обречены на дальнейшее угасание, Азию интересовали лишь чисто экономические аспекты отношений, традиционные связи со странами Содружества и Франкофонии тоже не обещали многого. В условиях, когда экономический регионализм по темпам развития явно опережал эволюцию глобализма, выбор у Канады был невелик: либо оставаться наедине с США в Северной Америке, либо включаться в более широкие системы. Выходило, что Канаду без больших оговорок были готовы принять только в западном полушарии, где латино-амерканцы рассчитывали на нее как на партнера в противостоянии господству США, как на источник экономической помощи развитию и богатого инвестора.

Либералы понимали, что НАФТА не только гарантировало свободный доступ на рынки США и Мексики канадским товарам, но и открывало канадскому бизнесу перспективы широкого проникновения далее на юг, в Латинскую Америку. Тем самым НАФТА давало возможность пытаться возродить курс на создание там экономических, политических и культурных противовесов Соединенным Штатам. Для этого НАФТА должно было носить действительно открытый характер, предусмотренный его условиями, чтобы можно было превратить это соглашение из тройственного в многостороннее, в котором было бы легче противостоять воле США.

Канадское правительство считало, что кандидатами на вступление в НАФТА должны стать в первую очередь Чили, а затем Колумбия и Аргентина. Однако республиканское большинство в Сенате США заблокировало процедуру принятия решения о присоединении Чили к НАФТА. В ответ на это канадцы демонстративно заключили с Чили двустороннее соглашение о свободной торговле по образцу НАФТА, а также различные соглашения со многими странами Латинской Америки по вопросам экономического сотрудничества, скопированные с соответствующих статей НАФТА. Наиболее значительным соглашением такого рода можно считать соглашение 1998 года о сотрудничестве в области торговли и капиталовложений с самым крупным торговым союзом южноамериканского континента МЕРКОСУРом (куда входят Бразилия, Аргентина, Парагвай и Уругвай). Канада активнейшим образом включилась в реализацию решения ОАГ от 1994 года о создании Зоны свободной торговли всей Америки к 2005 году Судьба этого решения опять-таки во многом зависит от позиции американского сената, а также и от исхода президентских выборов в США в 2000 году.