В это время американское руководство придерживалось концепции “ограниченных войн” (война во Вьетнаме, интервенция в Доминиканской республике).

Арабо-израильская война 1967 года показала опасность втягивания США и СССР в региональный конфликт с непредсказуемыми последствиями.

Количество ядерного оружия у СССР и США постепенно сравнялось. В 1968 году (ещё до Никсона) велись переговоры по ограничению ядерного вооружения.

Ввод войск в Чехословакию (1968 г.) ненадолго ухудшил отношения между Москвой и Вашингтоном , и это не помешало переговорам по ОСВ в Хельсинки. Американцы поняли, что Чехословакия ближе к СССР, чем Вьетнам к США, да и “доктрина Монро” там господствовала 200 лет.

В 60-е годы Вашингтон старался сохранить военное превосходство над СССР, взять под контроль развивающиеся страны, но события во Вьетнаме и Доминиканской республике показали несостоятельность концепции “гибкого реагирования”.

Администрация Никсона-Киссинджера (60-70-е г.г.) негативно оценила внешнюю политику США в 60-е годы. Тогда же в правящих кругах ощутимей стала боязнь бесконтрольной гонки вооружений. Усугубляла ситуацию и плохая внутриполитическая обстановка в США (война во Вьетнаме), экономика была перенапряжена, социальные программы сокращены, да и европейские страны стали стремиться к самостоятельным отношениям с СССР. Главная цель политики США не была достигнута - коммунизм не сдержан.

К выгоде Соединённых Штатов на этот период пришлось ухудшение взаимоотношений СССР и Китая и американская администрация этим пользовалась. Она стала комбинировать политические средства воздействия с военными, стараясь не давать западноевропейским странам улучшать отношения с СССР, укрепляя НАТО.

Между США и СССР было установлено соперничество, ограниченное определёнными рамками. Западные страны были этим довольны, так как соперничество двух сверхдержав перешло в “третий мир”. Были урегулированы территориальные проблемы ФРГ (Хельсинки-1975), в 1973 году в Вене провели переговоры по сокращению вооружённых сил в Центральной Европе.

Администрация Никсона отказалась от противоборства социальных систем, внутренний порядок в СССР приобрёл второстепенное значение, Вашингтон надеялся, что из-за внешнего спокойствия в СССР начнётся внутренняя активная деятельность диссидентов, да и усиление Китая создавало для СССР проблемы у восточных границ.

В тот период в Америке существовала оппозиция курсу на разрядку. Консерваторы были за наращивание экономического потенциала и его трансформацию в военное превосходство, либералы - обвиняли правительство в невнимании к ущемлению прав человека в СССР. (Конгресс увязал вопрос предоставления кредитов с условиями эмиграции из СССР).

Несмотря на то, что были найдены новые способы давления на СССР (“китайская карта” и “увязка” поведения его в мировой политике с двусторонним сотрудничеством) США были обеспокоены апрельской революцией в Португалии (в Западной Европе!) и левым режимом в Анголе. Роль силовых элементов в политике Вашингтона возрастает. Президент Форд сменил термин “развязка” на “мир через силу”. При Форде (1977 финансовый год) увеличились ассигнования на военные нужды.

В 70-х годах советско-американские отношения строились на основе “контролируемой” борьбы, но явных преимуществ никто не получал, что вылилось в конфронтацию и уменьшение сотрудничества.

Администрация Картера (вторая половина 70-х годов) проводила непоследовательную политику, что было следствием противоречивости американской концепции разрядки. В этот период создались неблагоприятные тенденции для США на глобальном направлении . Внутренние дела СССР стали объектом американской политики.

Первоначально Картер одобрил переговоры о запрещении ядерных испытаний, выступил за ограничение всех видов оружия, были предприняты усилия для укрепления режима нераспространения ядерного оружия, проводились переговоры с СССР об ограничении военной деятельности в зоне Индийского океана. Картер вновь ввёл термин “разрядка”.Соперничество продолжалось, но не по военной линии. Военный бюджет был уменьшен.

Отношения с СССР портились из-за позиции Картера по вопросу прав человека в Советском Союзе (Тем более, что активность Вашингтона была избирательной, - Китай такой критике не подвергался).

Во второй половине 70-х годов серьёзно ухудшились советско-американские отношения из-за намерений США разместить в Западной Европе нейтронное оружие. СССР, в свою очередь, наращивал тактическое ядерное оружие и обычное вооружение в Европе (колоссальные расходы СССР в этой области, а в США всего лишь 5-7 % ВНП).

“Кодекс поведения” Никсона и Брежнева (документ “Основы взаимоотношений”) был расплывчатым. В “третьем мире” Москва и Вашингтон активно помогают оппозиционным движениям. Ситуацию ухудшали такие события, как антишахская революция в Иране, революция в Никарагуа, Южном Йемене (“проигрыши” США). Советские претензии к Западу: военные интервенции американских союзников проамериканских режимов .

Ввод советских войск в Афганистан вызвал санкции со стороны США: была приостановлена ратификация ОСВ-2, ограничен экспорт зерна в СССР, ужесточён контроль над передачей технологий, расширена помощь Пакистану и т.д. Резко активизировалось наращивание вооружений, появилась “доктрина Картера”, согласно которой регион Персидского залива объявлялся сферой жизненно-важных интересов США. В Европе усилился фактор послевоенного раскола, общеевропейский процесс укрепления безопасности замедлился.

Рейган ( президент с 1981 года) считал, что политика разрядки ошибочна, придерживался взглядов периода “холодной войны”, мечтал о “сильной Америке”.Придерживаясь антисоветской риторики, оттенял ею американские ценности, оправдывая наращивание военных расходов. Он хотел завысить “цену” американского согласия на договорённости с СССР, осознавая, что состояние экономики в Советском Союзе сильно ухудшилось.

Ангола, Эфиопия, Кампучия, Афганистан в глазах Рейгана - доказательства экспансии СССР. В этот период чётко проявилась готовность Вашингтона оказывать помощь антисоветским режимам повсюду в мире. “Доктрина Рейгана” , или “доктрина неоглобализма” (в отличии от “доктрины Картера”, которая ставила задачу сдерживания СССР на Ближнем Востоке) предусматривала глобальное сдерживание.

В практической политике администрация Рейгана выделяла три цели: сдерживание СССР, поощрение демократических изменений в советском обществе и соглашения, соответствующие интересам США. Идеологическая непримиримость на практическую политику влияния не оказывала, рейгановская администрация действовала осторожно (при первом ударе по американским пехотинцам в Бейруте их эвакуировали).

В Европе США старались увеличить своё лидерство в НАТО, был разработан “план Роджерса” (стратегия глубоко эшелонированных ударов по странам ОВД). Был сделан ряд заявлений о возможности ядерной войны в Европе (давление на Западную Европу с целью ограничить её контакты с СССР).Вашингтон хотел изменить политический климат в Европе, перенести центр противоречий из стран “третьего мира” в Европу, тем самым усиливая антисоветское силовое поле повсюду в мире.