В свою очередь, представители Москвы, посетившие в этот период десятки иностранных столиц, черпали немало полезного из их опыта и применяли его в своей практической деятельности.

Профессиональной и инициативной в этот период была работа Управления внешних сношений, которым с 1966 года руководил М.И.Смирнов, а с 1972 года – Е.И.Безруков.

В конце 70-х – начале 80-х годов, а также в годы «перестройки», несмотря на переживаемые страной в этот период трудности, международные контакты Москвы в рамках зарождавшейся тогда «дипломатии городов» заметно активизировались. В эту сложную и противоречивую пору Управление внешних сношений в 1984 году возглавил компетентный и инициативный специалист С.И.Долгошлюбов, руководивший международными делами столицы более 15-ти лет.

Москва установила в этот период контакты более чем с 70 зарубежными столицами. Формы и содержание этих контактов постоянно совершенствовались. Заметно меньше стало представительских обменов делегациями, зато возросло число поездок специалистов, групп молодежи, студентов, школьников. Регулярными стали Дни и Недели дружбы в Москве и, соответственно, в городах-партнерах. У каждого столичного района появилась самостоятельная программа сотрудничества с отдельными районами зарубежных столиц. Москва стала постоянным участником всех форумов крупнейших городов мира. Такие форумы с успехом прошли в Токио, Риме, Оттаве и ряде других столиц мира.

Москва приветствовала также желание муниципалитетов ряда стран устанавливать прямые кооперативные связи и деловые контакты с Исполкомом Московского Совета и его организациями.

Распад в конце 1991 года Советского Союза и последовавшие за этим кардинальные изменения во всех сферах жизни новой России не обошли стороной и международные связи ее столицы. Во главу угла был поставлен основополагающий принцип, на многие годы определивший суть международной деятельности Правительства Москвы, – повышение качества и комфортности жизни москвичей. Поэтому международные связи города в новых условиях были сориентированы на то, чтобы способствовать его социально-экономическому развитию, привлечению в его экономику иностранных инвестиций, использованию зарубежного опыта и передовых технологий в различных сферах городского хозяйства.

Большой международный резонанс вызвало празднование в 1997 году 850-летия города Москвы.

В июне 1997 года в Москве впервые прошел один из самых представительных и престижных международных форумов – V Конференция мэров «Крупнейшие города мира на пороге ХХI века: ситуации, тенденции, решения».

Наступивший ХХI век внес заметные изменения и в структуры столичного правительства, которые ведали международными связями Москвы. С февраля 2000 года это направление деятельности возглавил Чрезвычайный и Полномочный Посол России, опытный дипломат Г.Л.Мурадов. Согласно указу Мэра Москвы Ю.М.Лужкова от 19 августа 2003 года главный орган международного сотрудничества Правительства столицы был преобразован в Департамент международных связей города Москвы.

В созданный к этому времени целый комплекс внешних связей российской столицы вместе с Департаментом международных связей вошли Комитет по внешнеэкономической деятельности, Комитет по туризму, Валютно-финансовое управление, а также ряд подведомственных организаций: ГУП «МЦМС», ОАО «Сити», ГАО «Москва», Государственное унитарное внешнеэкономическое предприятие «Московский Торговый Дом», ОАО «Гостиный двор», ОАО «Манежная площадь». Возглавил работу комплекса заместитель Мэра Москвы в Правительстве Москвы И.Н.Орджоникидзе. Масштаб перемен вполне соответствовал возросшим требованиям, которые настойчиво диктовал новый век.

В настоящее время значительно расширились и усложнились задачи международных связей Москвы, расставил свежие акценты и приоритеты. Некоторые структурные изменения, позволяющие решать эти серьезные задачи, произошли также в самом Департаменте.

К давно функционирующим отделам, ориентированным на работу со странами Европы и Америки, Азии и Африки, добавились Управление по странам СНГ и Балтии, Отдел по работе с соотечественниками за рубежом. Было создано новое крайне важное для Москвы, как и для каждого современного мегаполиса, направление - информационно-аналитической работы и международных проектов, которому были также поручены задачи международного продвижения и повышения имиджа Москвы. Осуществлены мероприятия в контексте развития дипломатии городов и народной дипломатии. Важным подспорьем в работе Правительства Москвы стали материалы, которые готовит Управление информации и международных проектов. Содержащиеся в таких материалах сведения ориентируют в тонкостях политических, юридических и многих других вопросов, которые возникают при международных контактах, встречах, составлении необходимых документов.

Для претворения в жизнь долгосрочных общегородских программ международного характера распоряжением Правительства Москвы в 2002 году было создано Государственное унитарное предприятие города Москвы «Московский центр международного сотрудничества» («МЦМС»). Сферы его деятельности широки и многогранны. Он проводит экспертизы внешнеэкономических программ, оказывает содействие в привлечении зарубежных фирм и организаций к реализации экономических и инвестиционных проектов, участвует в подготовке и проведении международных конференций и семинаров, реализует программы, имеющие социальную, гуманитарную направленность, осуществляет издательскую, рекламную и выставочную деятельность.

Важную роль в процессе координации усилий всех заинтересованных организаций по поддержке российских соотечественников, проживающих за рубежом, играет созданное в 2004 году по инициативе Правительства Москвы Государственное учреждение города Москвы «Центр гуманитарного и делового сотрудничества с соотечественниками за рубежом - Московский Дом соотечественника».

В новых реалиях, сформировавшихся после 1991 года, столица России, благодаря в том числе и всесторонним зарубежным связям, похорошела, окрепла, стала городом, привлекательным для бизнеса, иностранных инвестиций и туризма. При этом Москва накопила богатый опыт проведения крупных международных мероприятий, завоевала высокий авторитет в мире. Ярким тому подтверждением стала состоявшаяся в сентябре 2004 года в столице России III Международная конференция мэров городов мира. Перед ее участниками выступил Президент Российской Федерации В.В.Путин, который дал высокую оценку усилиям мэров городов мира по утверждению в международной практике идей дипломатии городов.

Сегодня российская столица взаимодействует со столицами, регионами и государствами на всех континентах, на самых различных уровнях, в самом широком диапазоне. В настоящее время Москва поддерживает регулярные контакты с более чем с 154 зарубежными городами и регионами в 97 странах мира. Приоритетным направлением двусторонних связей стало сотрудничество с ближайшими соседями и партнерами в странах СНГ и Балтии. К началу 2007 года было подписано более 100 двусторонних документов, регламентирующих такое сотрудничество. В подавляющем большинстве действующие соглашения носят комплексный характер. Они предполагают широкомасштабные связи московских структур, предприятий и организаций с субъектами хозяйствования в этих странах в таких сферах, как промышленность, строительство, транспорт, телекоммуникации, инвестиционная политика и наука, торговля, образование, культура, здравоохранение, спорт. Взаимовыгодные связи со странами СНГ и Балтии поддерживаются не только на уровне столиц, но и на региональном уровне. Договорные отношения имеются со многими областями и городами Белоруссии, Казахстана, Украины, Узбекистана. Есть целый ряд соглашений, подписанных Правительством Москвы с правительствами Армении, Азербайджана, Киргизии и других стран.