Учитывая свое геополитическое положение, исторический опыт, культурные традиции, богатые природные ресурсы, мощный экономический, научно-технический и интеллектуальный потенциал, Украина может и должна стать влиятельным мировым государством, способным выполнять значительную роль в обеспе6чении политико-экономической стабильности в Европе [22].

Внешнюю политику Украины можно считать активной:

Украина имеет свою позицию по всем основным вопросам мировой политики;

Украина имеет собственную политику по поводу соседей;

Украина имеет свою позицию во время любого мирового военно-политического кризиса и умеет добиваться реализации своей позиции;

другие страны знают о позиции Украины в любом конфликте, в любой ситуации и вынуждены ее учитывать;

ни одно международное соглашение, ни один блок государств, входящих сферу интересов Украины, не может обойтись не только без участия Украины, но происходит при непосредственном влиянии на весь процесс;

у Украины есть объективные экономические интересы, обусловленные ее нынешним экономическим состоянием.

Особенность внешней политики Украины - "многовекторность", стремление поддержать партнерские отношения, как с Россией, так и с Западом.

Во внешней политике Украины можно выделить несколько векторов:

1. Украина и НАТО.

Сотрудничеству с НАТО Украина уделяет особое внимание. Количество ежегодных мероприятий, проводимых Украиной в рамках натовской программы "Партнерство ради мира" или двустороннего военного сотрудничества с членами блока, планомерно возрастает (от 50 в 1995 г. до 119 в 1999-м). Кроме того, в стране реализуется рассчитанная Государственная программа сотрудничества Украина - НАТО, которая была подписана в ноябре 1998 года. В апреле 1999 года в Киеве открылась миссия НАТО. Следует также отметить, что довольно часто проходят встречи государственных деятелей Украины и представителей альянса. В 2000 году Киев посетили генсек НАТО Дж. Робертсон (дважды) и главнокомандующий силами НАТО в Европе У. Кларк. Более того, впервые в истории альянса ежегодная встреча главного политического органа НАТО, Североатлантического совета, прошла за пределами стран - участниц НАТО, в Киеве. В связи с этим можно предположить, что сотрудничество Украины с НАТО, по-видимому, будет развиваться достаточно активно, тем более что оно является политизированным и практически не зависит от объективных реальностей экономической ситуации. Однако маловероятно, что Украина в обозримой перспективе может рассчитывать на интеграцию и членство в альянсе.

2. Украина и ЕС.

Европейское направление является стратегическим во внешней политике Украины. Ориентация республики на интеграцию в Европу в целом поддерживается ЕС, потому что Украина имеет особое геополитическое значение. В связи с наметившимися противоречиями между США и ЕС Украина в своей внешней политике, видимо, намерена использовать тактику балансирования между двумя этими силами.

3. Отношения со странами Восточной и Центральной Европы Развитие внешней политики в данном направлении украинские лидеры рассматривают как дополнительный инструмент для интеграции республики в ЕС и фактор ослабления РФ. В то же время следует отметить, что восточноевропейские соседи не сразу проявили интерес к Украине. В результате в 1992-1993 годах Киев находился в дипломатической изоляции, несмотря на то, что договоры о дружбе и сотрудничестве были заключены в 1992 году с Польшей, а в 1993-м - с Венгрией и Словакией. С 1997 году положение стало несколько изменяться. Так, например, заметно возросли масштабы сотрудничества Украины с Польшей. В мае 1997 года был образован Балто-Черноморский альянс (Украина, Польша, Латвия, Эстония, Литва). Начались регулярные совместные заседания советов национальной безопасности Украины и Польши, стали укрепляться экономические связи, возник, в частности, ряд совместных проектов, начало развиваться военное сотрудничество, завершилось формирование польско-украинского миротворческого батальона. Отношения Украины с другими восточноевропейскими странами также активизировались, регулярно проводятся встречи президентов Польши, Венгрии, Чехии, Украины, Литвы, Латвии, Эстонии и Румынии.

4. Украина и Россия.

Данное направление внешней политики Украины обосновывается как ее геополитическим положением, так и исторической взаимосвязью двух государств. Россия объективно является важнейшим стратегическим партнером Украины, прежде всего в основополагающем - экономическом аспекте; на протяжении всех лет независимости она прочно удерживает первое место в числе основных внешнеэкономических партнеров Украины: на нее приходится около 40% украинского внешнеторгового оборота. В связи с этим как на уровне общественного мнения, так и на уровне властных институтов украинско-российские отношения выделяются в качестве особо значимых, о чем свидетельствует создание Указом президента Украины от 23.06. 1997 г. Национального института украинско-российских отношений при СНБО Украины [6].

С приходом к власти на Украине в начале 2005 года президента В. Ющенко разработка и осуществление внешней политики Украины были поручены политикам прозападной ориентации. Основным направлением внешней политики Украины была объявлена евроинтеграция - сближение с НАТО и Евросоюзом и, в дальнейшем, вступление в эти организации, вопреки желанию населения стать постоянно нейтральным государством [15]. Одновременно происходил постепенный отход от идеи экономической интеграции в рамках постсоветского пространства, сопровождавшийся обострением разногласий в экономической и политической сфере с Россией.

Поворот во внешней политике Украины наметился в августе-сентябре 2006 года после того, как на очередных парламентских выборах наибольшее число голосов получила Партия регионов и после длительного парламентского кризиса правительство возглавил политический соперник В. Ющенко - В. Янукович. К концу 2006 года в правительстве не осталось ни одного представителя пропрезидентского блока "Наша Украина". Внешнеполитические заявления В. Януковича противоречат курсу Ющенко.

Уже в сентябре 2006 Янукович сделал программные заявления о неготовности Украины к вступлению в НАТО и о намерении "стремиться к вступлению в Евросоюз". Одновременно правительства Украины и России договорились разморозить работу межгосударственной комиссии по сотрудничеству. Позднее, однако, в связи с развитием внутриполитического кризиса, налаживание отношений с Россией застопорилось, а в 2008 год Украина вступила с новым кабинетом министров, который возглавила Ю. Тимошенко.

В правительстве Ю. Тимошенко внешнюю политику определяли, в первую очередь:

вице-премьер Украины по вопросам европейской интеграции О. Рыбачук (в сентябре 2005, после отставки Тимошенко, назначен госсекретарём Украины - начальником Секретариата президента Украины),

министр иностранных дел Украины Б. Тарасюк (сохранил свой пост при смене кабинетов в сентябре 2005 и августе 2006). В августе 2006, после очередной смены Кабинета министров, Б. Тарасюк заявил, что если кабинет министров В. Януковича совершит "кардинальный поворот во внешней политике" и, в частности, откажется от идеи вступления Украины в НАТО, то он подаст в отставку. В конце 2006 В. Янукович сам отправил Б. Тарасюка в отставку.