Позднее, 22 ноября, Колин Пауэлл, занимавший тогда пост госсекретаря, выступая на совместной пресс-конференции с министром иностранных дел Израиля Сильваном Шаломом, так высказался по поводу смерти Я.Арафата: «У меня состоялась плодотворная встреча с министром иностранных дел, равно как и с премьер-министром (А.Шароном) сегодня утром, … где я еще раз подтвердил им твердое намерение президента Буша использовать то преимущество и ту возможность, которая появилась после смерти председателя Арафата»8. Аналогичное заявление Колин Пауэлл сделал в тот же день на пресс-конференции в Иерихоне: «Что изменилось, так это ряд обстоятельств, возникших в связи с кончиной председателя (Арафата). С приходом новых лидеров с палестинской стороны или нового соотношения сил между палестинскими лидерами, учитывая предстоящие выборы, я полагаю, что это дает еще одну возможность стимулировать развитие процесса, идущего в рамках "Дорожной карты"»9.

Здесь необходимо отметить, что в ходе второй интифады произошло резкое изменение отношения руководства США к личности Я.Арафата, который, по их мнению, систематически не выполнял взятые на себя обязательства. Об Арафате сложилось мнение как о человеке упрямом, себе на уме, легко нарушающем прежние договоренности, когда появлялась возможность выторговать что-то еще. В результате Вашингтон прекратил отношения с Арафатом, и мирный процесс застопорился, поскольку там считали, что с палестинской стороны нет других политиков, с которыми можно было бы наладить диалог. Попытка Махмуда Аббаса, занимавшего тогда пост премьер-министра в Палестинской национальной администрации, восстановить отношения с Вашингтоном и возобновить диалог с Израилем не увенчалась успехом, так как его контакты с США дали палестинским радикалам аргумент для мощной критики и способствовали его быстрому отстранению от власти.

В нынешних условиях американские политики стали осторожнее, они уже открыто не проявляют свои симпатии к новому палестинскому лидеру, опасаясь дать его противникам повод для очередных обвинений. При этом республиканская администрация США, уставшая от «восточных хитростей» Арафата, дает понять, что новое руководство ПНА сможет рассчитывать на поддержку (в восстановлении экономики и ведении переговоров с Израилем), только если наглядно продемонстрирует готовность выполнять взятые на себя обязательства в четком соответствии с достигнутыми договоренностями.

Еще в день выборов в Палестине президент Буш выступил с заявлением, где четко указал на те шаги и меры, которых США ожидают от нового главы ПНА и которые они готовы поддержать финансово: «Соединенные Штаты готовы помочь палестинскому народу реализовать его устремления. Новому палестинскому президенту и его кабинету предстоит решить очень сложные задачи, включая борьбу с терроризмом, пресечение коррупции, создание и реформирование демократических институтов, восстановление палестинской экономики»10.

Американское руководство поставило главную, с их точки зрения, задачу – обеспечить более активное участие сторон конфликта в процессе мирного урегулирования. Обсуждая перспективы арабо-израильского саммита в Шарм-аш-Шейхе, К.Райс сделала следующее замечание по данному вопросу: «Итак, не должно быть сомнений в приверженности Соединенных Штатов своим обязательствам, но это очень хорошо, когда стороны могут самостоятельно сделать так много, как израильтяне и палестинцы в последние недели. Это очень хорошо, когда региональные акторы способны созвать саммит и свести стороны вместе так, чтобы они могли продолжить добиваться прогресса. Я провела переговоры с моим египетским и иорданским коллегами. Сейчас я здесь встретилась с президентом (М.Аб-басом) и премьер-министром Шароном. США активно участвуют в (мирном) процессе и будут делать это и в дальнейшем. И нам предстоит еще сделать много шагов: осуществляющиеся здесь реформы, которые проводят президент (М.Аббас) и его команда, израильский уход из Газы и четырех поселений на Западном берегу. Нам предстоит еще проделать большую работу, а также большая работа предстоит в рамках «Дорожной карты». Таким образом, пожалуйста, поймите: США будут очень, очень глубоко вовлечены, но мы действительно думаем, что это очень хорошо, когда стороны могут также добиваться прогресса самостоятельно»11.

В дальнейшем такая позиция американской администрации получила новое подтверждение из уст Кондолизы Райс, которая, выступая на совместной пресс-конференции с Махмудом Аббасом в первую очередь подчеркнула готовность недавно избранного главы ПНА к немедленному выполнению взятых на себя обязательств: «Мы удовлетворены тем, что президент Аббас полностью выполняет свои обязательства предпринять конкретные шаги в сфере безопасности и для восстановления законности и порядка. Мы также удовлетворены тем, что начала развиваться прямая координация между израильтянами и палестинцами в сфере безопасности и что возобновились другие конструктивные контакты»12. К.Райс также не преминула отметить тот факт, что действия М.Аббаса выгодно отличают его от Я.Арафата: «Я считаю, что за время пребывания у власти президента Аббаса был достигнут куда более быстрый прогресс, чем мы видели достаточно продолжительное время: размещение сил безопасности, сотрудничество израильтян и палестинцев в сфере безопасности, обсуждение способов расширения свободы передвижения для палестинцев и того, какие функции израильтяне могут передоверить палестинским силам безопасности – все имело место в течение всего лишь нескольких недель»13.

Американский госсекретарь дала понять, что готовность палестинцев к сотрудничеству будет немедленно вознаграждена, не забыв напомнить и об обязательствах: «Мы будем содействовать укреплению безопасности и восстановлению палестинских правоохранительных структур. Мы с нашими друзьями в международном сообществе и здесь в регионе будем работать, чтобы возродить палестинскую экономику и содействовать усилиям палестинцев по строительству и укреплению демократических институтов. И мы будем упорно работать, чтобы напомнить всем сторонам – израильтянам, палестинцам и государствам региона – что у них есть обязательства содействовать нам в реализации концепции двух государств, живущих бок о бок в мире»14.

Американское руководство выразило готовность немедленно предпринять практические шаги для помощи новым властям ПНА после того, как с палестинской стороны была продемонстрирована готовность к сотрудничеству и появился лидер, которому США доверяют: «Как вам известно, недавно президент Буш заявил об увеличении американской помощи палестинцам до 350 миллионов долларов в год…. Я надеюсь, что в скором времени я смогу вместе с палестинским руководством и министрами выработать подобающую программу использования данных средств. Я с удовлетворением объявляю сегодня о том, что более сорока миллионов долларов будет предоставлено в рамках программы срочных мер, чтобы добиться немедленного эффекта – немедленного позитивного влияния на жизнь палестинцев путем, например, создания рабочих мест, развития частного сектора и инфраструктуры»15.