Основной формой международных экономических отноше­ний является мировая торговля, которая ведется на миро­вых рынках. Однако мировой рынок — более широкое по­нятие, охватывающее кроме сферы обращения товаров об­ращение услуг, рынок труда, капиталов и валют.

Зарождение мирового рынка относится к XVI—XVII вв., а его окончательное формирование завершилось на рубеже XIX—XX вв.

Экономической основой мирового рынка является меж­дународное разделение труда, которое обусловливает необ­ходимость обмена товарами между странами. При этом в качестве покупателей и продавцов, т.е. субъектов мирового рынка, могут выступать государства; частные, акционерные и кооперативные предприятия; физические лица.

Мировому рынку в отличие от национального присущи следующие специфические черты;

1) мобильность ресурсов, товаров и услуг на мировом рынке значительно ниже, чем на национальном;

2) движение товаров и услуг на мировом рынке в боль­шей степени подвергается политическому вмешательс­тву и контролю со стороны государства;

3) на мировом рынке существует собственная система цен — мировые цены;

4) в процессе расчетов на мировом рынке каждая страна использует свою валюту, что порождает необходимость корректировки обменных курсов национальных валют в соответствии с паритетом покупательной способности. Появление и развитие внешнеторговой инфраструктуры облегчают доступ к мировому рынку отдельным странам. Эта инфраструктура представляет материально-техническую базу внешней торговли (склады, оснащенные современным оборудованием для погрузки, разгрузки, сортировки; тран­спортные средства; средства связи). Мировой рывок опре­деляет товарные стандарты и издержки производства, вли­яет на национальные экономические программы.

Мировой рынок — арена острой конкурентной борьбы между экспортерами идентичных и взаимозаменяемых то­варов, а также поле столкновения интересов экспортеров и импортеров. Под влиянием конкуренции здесь постоянно меняется соотношение сил между основными центрами эко­номических отношений. Вместе с тем мировой рынок в зна­чительной степени монополизирован, на нем сложно утвер­диться новым конкурентам.

Рост интенсивности международного обмена, борьба за расширение и завоевание новых рынков привлекли при­стальное внимание экономистов к этой проблеме и способ­ствовали возникновению различных теорий.

Первая их них — это теория абсолютных преимуществ А. Смита. Еще в XVIII в. он обосновал выгодность торгов­ли без искусственных ограничений (свободной торговли) для всех участвующих в ней сторон. Согласно теории абсолют­ных преимуществ, каждая страна должна производить и продавать то, что является конкурентоспособным на миро­вом рынке, а покупать то, что она сама произвела бы со значительно большими затратами. По А. Смиту, разница между абсолютными стоимостями — реальное условие меж­дународного обмена. Если издержки производства товара в стране А ниже, чем в стране В, то для последней целесооб­разно импортировать товар из страны А вместо того, чтобы производить его самой.

Вторая теория — это теория сравнительных преиму­ществ Д. Рикардо. По его мнению, решая вопрос о целесо­образности обмена, не следует исходить из того, что про­изводство товара в стране А стоит меньше, чем в стране В. Необходимо сравнивать не издержки производства в этих Гранах, а соотношение между стоимостями товаров X и Y страны А с аналогичным соотношением стоимостей тех же товаров в стране В, т.е. в основе теории лежат сравнитель­ные издержки. В теории Д. Рикардо упор делается на наци­ональные различия в стоимости, обусловленные затратами труда.

Д. Рикардо брал условный пример: есть две страны — Англия и Португалия — и два товара — вино и сукно. Издер­жки производства он условно измерял рабочим временем.

В данном примере производство в Португалии абсолют­но более эффективно, чем в Англии. Но Д. Рикардо сравни­вает не абсолютный эффект. В Португалии издержки на производство сукна соотносятся к затратам на производ­ство вина как 2:1, в Англии — 4:3, т. е. относительно мень­ше. С вином наблюдается противоположная ситуация. Та* ким образом, эффективность производства вина в Португа­лии в сравнении с производством сукна выше, чем в Англии (1/2<3/4). Следовательно, Португалии, из соображений эф­фективности национальной экономики, выгоднее сосредо­точить труд и капитал в виноделии, заменив производство сукна на его импорт из Англии. С другой стороны, Англии но тем же соображениям выгоднее специализироваться на производстве сукна. Такая специализация выгодна и стра­нам, и населению (можно купить дешевые продукты и то­вары, что повысит реальную заработную плату).

Третья теория — это теория соотношения факторов производства. Ее основоположниками являются шведские экономисты Э. Хекшер и Б. Олин (в экономической лите­ратуре она известна как теория Хекшера—Олииа). В соответствии с этой теорией страны неодинаково наделены фак­торами производства — трудом, землей и капиталом. Если страна в избытке обеспечена каким-либо одним фактором, например трудом с относительно низкой заработной пла­той, то ей выгодно производить и экспортировать трудоем­кие товары. Там, где есть свободные капиталы, но недоста­ет рабочей силы, целесообразно изготовлять и вывозить капиталоемкие товары, импортируя, в свою очередь, трудо­емкие. Данная теория признает основой обмена миграцию факторов производства. При этом предпринимаются попыт­ки учесть возрастающее значение НТП, его требования и последствия, определять пределы и временные лаги в тех­нологических нововведениях различных стран, влияющие на трудоемкость и капиталоемкость, уровень и структуру торговли.

Мировая торговля — это сфера международных товар­но-денежных отношений. На ее развитии отражаются эконо­мические, политические и культурные условия конкретной страны. Среди экономических условий существенное зна­чение имеет уровень развития экономики. Международная торговля чутко реагирует на изменение политической ситу­ации и правового режима. На нее оказывает влияние и куль­турный уровень населения — традиции, обычаи, нравы, язык и т.д. В стране с высоким уровнем культуры внешне­экономические операции совершаются более оперативно, по­вышается их эффективность.

В мировой торговле осуществляются следующие виды внешнеторговых операций: экспортные, импортные, реэкс­портные и реимпортные. Показателями, характеризующими внешнеторговый оборот, являются:

* экспортная квота — отношение стоимости экспорта к стоимости ВВП;