Инициатором создания организации была Венесуэла - наиболее развитая из нефтедобывающих стран, которая в течение длительного времени подвергалась эксплуатации нефтяных монополий. Понимание необходимости координации усилий против нефтяных монополий назревало и на Ближнем Востоке. Об этом свидетельствовали ирако-саудовское соглашение о согласовании Нефтяной политики в 1953 году и заседание Лиги арабских стран в 1959 году, посвященное нефтяным проблемам, на котором присутствовали представители Ирана и Венесуэлы.

В сентябре 2005 года Организация стран-экспортеров нефти (ОПЕК) отметила 45-летие своего существования. 40-летие ОПЕК в 2000 году было встречено очередным скачком цен на нефть, достигших в результате своих исторических максимумов и напомнивших участникам рынка об "энергетических" кризисах, потрясших индустриальный мир несколько десятилетий назад.

Основными целями создания Организации являются:

Координация и унификация нефтяной политики государств-членов.

Определение наиболее эффективных индивидуальных и коллективных средств защиты их интересов.

Обеспечение стабильности цен на мировых рынках нефти.

Внимание к интересам стран-производителей нефти и необходимости обеспечения:

устойчивых доходов стран-производителей нефти;

эффективного, рентабельного и регулярного снабжения стран-потребителей;

справедливых доходов от инвестиций в нефтяную промышленность;

охраны окружающей среды в интересах нынешних и будущих поколений.

сотрудничество со странами - не членами ОПЕК в целях реализации инициатив по стабилизации мирового рынка нефти.

Структуры ОПЕК проводят комплексные исследования ключевых факторов, оказывающих воздействие на развитие мировых нефтяных рынков, и формируют прогнозы тенденций развития мирового нефтяного рынка.

Несмотря на огромное влияние на нефтяной рынок, ОПЕК производит всего 40% от объемов мировой добычи нефти. Однако страны, входящие в ОПЕК, владеют 77% всех разведанных мировых запасов нефти. Страны, не входящие в ОПЕК, (Канада, Великобритания, Норвегия, Мексика, Китай, Россия и США) добывают около 60% нефти, но при этом их собственные запасы быстро истощаются. В результате в последние десятилетия все острее ощущается необходимость освоения альтернативных источников энергии.

Суммарные запасы нефти стран-членов ОПЕК в настоящее время оцениваются в 1 трлн 265 млрд баррелей, резервы России и других стран СНГ составляют 447 млрд баррелей, Северной Америки - 381 млрд баррелей, а не входящих в ОПЕК развивающихся стран - 282 млрд баррелей.

Механизм регулирования ОПЕК мирового рынка нефти предельно прост. Он заключается в установлении суммарного лимита добычи нефти для стран-членов, корректировки этого лимита с учетом положения дел с ценами на мировом нефтяном рынке, распределения общего лимита между странами-членами и контроля за соблюдением установленных квот.

Разбивка по доле добываемой нефти среди стран-членов картеля представляет собой следующую картину: Саудовская Аравия - 32,4%, Иран - 14,6%, Венесуэла - 11,8%, ОАЭ - 8,7%, Нигерия - 8%, Кувейт - 7,9%, Ливия - 5,3%, Индонезия - 5,1%, Алжир - 3,1%, Ирак - сейчас не квотируется, Катар - 2,5%[7].

2. Пробелы в правовом регулировании международной торговли

За фасадом определенных достижений в области тарифной либерализации скрывались, однако, многие накопившиеся проблемы в сфере международной торговли, которые лишь отчасти могли быть решены или вообще не могли быть решены в рамках ГАТТ-1947, что вызывало в мировом сообществе неудовлетворенность Соглашением. Желание реформировать созданную в определенных исторических условиях и при специфических обстоятельствах систему регулирования международной торговли нарастало. Выявились немалые трудности и недоработки, которые могли быть отнесены как к недостаткам самого ГАТТ, так и к сложностям и противоречиям в развитии мировой торговли и всей сферы мирохозяйственных отношений.

Деятельность в рамках ГАТТ-1947 со временем стала отставать от требований как сравнительно быстро развивавшихся международных экономических отношений, так и от сопутствующего им роста недобросовестной конкуренции на мировом рынке. Хотя деятельность ГАТТ и расширилась в 70-х и 80-х годах и приобрела принципиально новые организационно-правовые формы, она не распространялась на все сферы внешнеторговых связей и не всегда оказывалась достаточно эффективной даже в тех областях, которые подпадали под контроль ГАТТ, не говоря уже о прямых отступлениях, допускавшихся странами-членами, от ранее достигнутых договоренностей в отношении либерализации торговли на отдельных крупных товарных рынках.

Снижение тарифов до очень низкого уровня благодаря усилиям ГАТТ, а также серия спадов в экономике промышленно развитых стран в 70-х и начале 80-х годов, вызванные, в частности, взрывом цен на нефть и ряд других сырьевых товаров, заставили правительства прибегать к новым формам защиты тех секторов экономики своих стран, которым с новой силой стали угрожать иностранные конкуренты. Высокий уровень безработицы и участившиеся случаи закрытия фабрик и заводов и даже исчезновения целых секторов экономики подтолкнули правительства европейских и североамериканских стран к поиску двухсторонних соглашений о разделе рынков со своими конкурентами и заставили их начать гонку субсидий, чтобы удержать свои позиции в торговле рядом товаров, прежде всего сельскохозяйственной продукцией. Особенно это коснулось обострившихся торговых противоречий между США и Японией, США и ЕЭС, Японией и ЕЭС. В моду стали входить соглашения о «добровольном» ограничении экспорта определенных товаров, различные ограничения технического характера.

Хотя ГАТТ с 60-х годов расширило защиту торговых интересов развивающихся стран, тем не менее препятствия на пути их готовых изделий на рынках промышленно развитых стран сохранились и даже усилились, а цены на сырье и продовольственные товары развивающихся стран и особенно соотношение динамики мировых цен на промышленные товары развитых стран и на сырьевые и продовольственные товары развивающихся стран (terms of trade) не устраивали последних, затрудняя их экономическое развитие. Торгово-экономические отношения Север-Юг сохраняли свою напряженность.

Все это, а также недостаточный учет в работе ГАТТ меняющейся расстановки сил в мире и на международных рынках не могло не подрывать доверия к эффективности его работы. Сказывалось на ней и то, что ГАТТ с самого начала было рассчитано на действие между странами с рыночной экономикой, а поэтому СССР и ряд других стран (прежде всего социалистических и с социалистической ориентацией) не принимали в нем участия[8].

В начале 80-х годов стало очевидно, что Генеральное соглашение перестало отражать реальности мировой торговли, как это было в 40-е годы. Это было связано с тем, что мировая торговля превратилась в более сложный механизм, чем 40 лет назад, ее роль в мировом развитии возросла. Мировая экономика развивалась по пути глобализации, международные инвестиции переживали бум, а торговля услугами, которые не были охвачены правилами ГАТТ, оказались в центре повышенного внимания и интереса все большего числа стран, равно как связанная с торговлей охрана интеллектуальной собственности. Более того, оба эти направления все теснее переплетались с торговлей промышленными товарами. В ряде других отраслей система ГАТТ тоже не могла похвастаться своими успехами, например в сельском хозяйстве, где лазейки протекционистской направленности в системе регулирования мировой торговлей использовались все шире теми или иными странами.