1.При установлении цен на услуги предпочтение отдается не принципу установления равенства условий производства услуг на основе общественно необходимых затрат труда, а принципу одинаковой оплаты за услуги одинакового полезного эффекта. Это связано с большим разнообразием услуг, местным характером их производства и потребления;

2. При установлении и регулировании цен учитывается социальная значимость услуги. Социально-важные услуги предоставляются населению по льготным и низким ценам. Осуществляется дотирование организаций, предоставляющих эти услуги;

3.Цены зависят от качественных характеристик услуг и их потребления. Услуги могут быть одинаковые по конечным результатам, но различные по условиям их потребления. В связи с эти применяется дифференциация цен по качественным характеристикам.

Дифференциация предусматривает шкалу ставок, различающихся в зависимости от качества обслуживания (тарифы по отдельным разрядам бань), в зависимости от групп потребителей (ставки тарифа за воду для населения, промышленности и других потребителей) или в зависимости от характера потребления (потребление электроэнергии на осветительные и промышленные цели).

Для населения устанавливаются самые низкие цены (тарифы). В этом состоит стимулирующая функция цены, которая предполагает обеспечение общедоступности услуг большой социальной важности и первой жизненной необходимости. На услуги такого рода устанавливаются утвержденные местными органами власти цены и тарифы. Это позволяет удерживать цены на определенном общедоступном уровне. Распределительная функция цены реализуется через дифференциацию цен по группам населения и обеспечивает сближение условий потребления услуг большой социальной важности и первой жизненной необходимости для различных по уровню душевого дохода групп населения. Так, применяются льготные цены на услуги в зависимости от размеров дохода и состава семьи, состояния здоровья ее членов и т.п. Основными финансовыми рычагами, позволяющими удерживать цены на относительно низком уровне, служат дотации и другие ассигнования из бюджета, экономические льготы, дифференциация цен по группам потребителей.

Элементами цены коммунальной услуги являются себестоимость и прибыль. В отличие от материального производства цена услуги не включает в свой состав затрат торговых, снабженческо-сбытовых и заготовительных предприятий, т.к. предприятия отрасли не платят налога с оборота. Процессы производства и потребления совпадают, поэтому затраты по реализации включаются в себестоимость. Источником затрат предприятий отрасли служит национальный доход, поступающий на предприятия в форме платы за услуги и государственного финансирования. Фиксированные в себестоимости услуг затраты обычно ниже издержек общества на их оказание: они не включают, как правило, значительной части расходов из средств бюджета. На уровень цен влияет также структура стоимости услуг. Известно, что основным элементом ее является заработная плата. Поэтому повышение заработной платы работников предприятий городского хозяйства сильно влияет на уровень цен на услуги.

Прибыль большинства предприятий городского хозяйства определяется исходя из годовых плановых объемов услуг в действующих ценах и норм рентабельности. Рентабельность определяется отношением прибыли к себестоимости. Она положена в основу определения уровня цен на услуги.[ ]

Очевидно, что у современной системы формирования тарифов на ЖКУ существуют недостатки. Эта система существует практически в отрыве от реальных условий финансирования отрасли. Реальное финансирование отрасли, например в 1999 году, не превысило 70% от федерального стандарта стоимости жилищно-коммунальных услуг с учетом взаимозачетов и бартера, что реально еще больше снижает действительный уровень оплаты услуг. Это, с одной стороны, приводит к катастрофической ситуации наращивания безвозвратных долгов, заложниками которой становятся, в первую очередь, местные бюджеты, а жертвами не только работники жилищно-коммунального хозяйства, но и энергетики, угольщики, газовики и т.д. С другой стороны, такая ситуация приводит к неконтролируемым действиям ресурсоснабжающих предприятий-монополистов по расходованию финансовых и материальных ресурсов, поскольку в отсутствии увязки тарифной политики и реального финансирования практически не действуют договоры на поставку энергоресурсов. Существующая система ценообразования, основанная на затратных принципах формирования тарифов и ограничении рентабельности предприятий, поставщиков услуг, не заинтересовывает коммунальные предприятия в снижении издержек.

Затратный метод формирования тарифов не создает стимулов для коммунальных предприятий к повышению эффективности деятельности, т.к. снижение издержек приводит к снижению тарифа, в то время как рост издержек компенсируется ростом тарифа. Если прибыль, включаемая в тариф, рассчитывается путем умножения затрат на нормативный процент рентабельности, то снижение издержек означает снижение абсолютной величины прибыли коммунального предприятия. Как следствие, такой подход ведет к заинтересованности предприятия в росте, а не в снижении издержек. Существующая система ценообразования делает практически невозможным привлечение инвестиционных ресурсов для развития отрасли.

Использование нормативной себестоимости как базы для формирования тарифов приводит к тому, что структура тарифа не соответствует структуре реальных финансовых потребностей предприятия. Во-первых, нормативная себестоимость на большинстве предприятий существенно отличается от фактической, что вызывает сомнения в обоснованности некоторых нормативов. Нормативы зачастую не учитывают специфики деятельности конкретного предприятия: состояния основных средств, плотности населения и т.д Во-вторых, использование нормативных данных вместо фактических приводит к непрозрачности финансовой отчетности предприятия, искажению реальной картины положения дел на предприятии. В-третьих, поскольку нормативный процент рентабельности в большинстве случаев устанавливается произвольным образом, в тарифе никак не учитываются реальные потребности предприятия в прибыли для финансирования инвестиций в основные и оборотные средства, погашения кредитов и процентов и т.д., что создает неблагоприятные условия для развития предприятия и привлечения инвестиций. Поэтому расчет тарифа на основе нормативно-расчетной себестоимости не отражает реальное финансовое состояние коммунальных предприятий.

Существующая система ценообразования рассматривает процесс предоставления той или иной жилищно-коммунальной услуги как деятельность одной организации, выполняющей основной объем работ по оказанию услуги, а не как совокупность взаимодействий нескольких хозяйствующих субъектов. Такая ситуация приводит к тому, что деятельность отдельных организаций, технологически задействованных в предоставлении услуги, не учитывается при формировании тарифов на жилищно-коммунальную услугу. Так, например, при формировании тарифа на отопление нередко исходят из стоимости производства тепла, не учитывая стоимость транспорта тепла по разводящим квартальным и внутридомовым сетям.