Экономика всегда являлась неотъемлемой частью жизни человека и общества. С момента появления людей на Земле возникают первые экономические отношения. Человек отличается от основного мира тем, что способен приспосабливать и изменять мир согласно своим потребностям. В процессе экономической деятельности человек расширяет свой кругозор, повышает уровень своих знаний и квалификации, становится специалистом, формируется как личность, самореализуется и получает общественное признание. Таким образом, экономическая сфера жизни связана не только с обеспечением материальной основы существования, но и является источником его творческого ,духовного и социального развития.

Впервые в научном труде слово «экономика» появляется в 4 в. до н. э.

у Аристотеля, который называет её «естественной наукой» управления домашним хозяйством. Сегодня экономика – это система хозяйствования, включающая отрасли материального производства и нематериальной сферы. Глубинным двигателя истории человечества является производство материальных благ. Общество может существовать и развиваться лишь благодаря непрерывному возобновлению производственных процессов, поэтому экономика есть фундамент всякого общества. Главная функция экономики состоит в том, чтобы постоянно создавать такие блага, которые необходимы для жизнедеятельности человека. Экономика становиться становится основой современного научно-технического прогресса потому, что именно в процессе творческого решения экономических проблем рождаются новые идеи и изобретения. Таким образом экономика современного общества представляет собой сложный и всеохватывающий организм, который обеспечивает жизнедеятельность и развитие каждого человека и общества в целом.

На протяжении 18 – 20 вв. наблюдается господство экономической науки в обществе, идёт формирование политэкономии как ведущей науки.

Политэкономия – наука о рациональном хозяйствовании в национальном масштабе.

Она изучает законы, управляющие экономикой, и определяет основные направления экономической политики, проводимой государством. Объектом исследования политэкономии является открытие экономических законов, соответственно которым развивается хозяйство; изучение социально – экономических условий в обществе, т. е отношений людей, классов, социальных групп и слоёв.

Переход от политэкономии к экономической науке , которая получила название «экономикс», был вызван потребностью практики.

Экономикс – это совокупность конкретных экономических дисциплин, таких, как экономика промышленности, экономика с\х ,экономика труда , финансы и кредит, экономическая статистика и математика и др.

Основная задача экономикса – поиск путей эффективного ведения хозяйства; поиск оптимальных механизмов использования ресурсов в условиях их ограниченности и безграничности потребностей. Согласно экономиксу , задача экономики фактически сводится к оптимизационной задачи на максимум и минимум затрат (минимизация затрат и максимизация результатов).

В экономиксе утвердились в основном два подхода к изучению экономических явлений - позитивизм и нормативизм. Сторонники позитивизма считают, сто экономикс – это «чистая наука» , такая же , как и естественные науки , поэтому и изучать явления экономической должна по аналогии с точными естественными науками. Позитивисты отрицают допустимость субъективных оценок. Сторонники другого, нормативного подхода, напротив, отрицают необходимость анализа реальных фактов по аналогии с точными науками. Они утверждают, что важно учитывать социальные, политические и другие факторы , в оценке которых существенную роль играют опыт, знания, убеждения, субъективные мнения ученого. По их утверждению, любые выводы и рекомендации носят субъективный характер. Нормативный подход предполагает определенное суждение, оценку, рекомендацию по поводу того или иного явления.

В современной экономической теории используются два уровня анализа: макро- и микроэкономический.

Макроэкономика – наука о хозяйстве в целом, об экономическом здоровье страны и мировой экономике. Она изучает вопросы о том, как быстро развивается экономика: каков объём произведённого продукта и совокупного дохода, т.е показатели, характеризующие общенациональные и международные экономические явления. Она ищет решение таких проблем, как повышение занятости, увеличение производства, экономический рост, инфляция, кризисы и т.д.

Макроэкономический анализ связан с именем Джона Кейнса, который произвёл настоящую революцию в экономической науке, повернув экономическую теорию к макроэкономике, рассматривая все проблемы как общественно-национальные. Заслуга Кейнса в том, что он впервые указал на важную роль государства в обеспечении эффективного функционирования рыночной экономики.

Рыночная экономика характеризуется как система, основанная на частной собственности, свободе выбора и конкуренции, она опирается наличные интересы и ограничивает роль правительства

Микроэкономика – наука о потребителях, фирмах и отдельных отраслях. Она исследует причинно – следственные и функциональные связи, которые влияют на выбор и принятие решений отельных людей и фирм, предприятий. Она имеет дело с такими понятиями, как ограниченность, выбор, альтернативная стоимость, а также с процессами производства и потребления, изменениями спроса и предложения отдельных товаров на отдельных рынках. Принципиальное значение в микроэкономике придаётся изучению цен и их влияния на отдельные элементы хозяйства.

Основное противоречие экономического развития, а именно безграничность потребностей общества и ограниченность или редкость ресурсов, разрешается путём выбора.

Потребность- это необходимость в чём-либо для поддержания и развития жизнедеятельности личности и общества в целом.

Потребности подразделяются на первичные, касающиеся жизненно важных нужд человека, и вторичные, к которым относятся все остальные. Соответственно, и блага, которые призваны удовлетворять ту или иную потребность, часто делят на предметы первой необходимости и на предметы роскоши. Но деление это условное, так, для кого-то одно и то же благо может быть предметом роскоши, а для другого – первой необходимостью, всё зависит от того, как человек, организация или общество определяет ту или иную потребность.

Также можно рассматривать духовные и материальные потребности. Особенное значение приобретает деление на личные, коллективные, институциональные и общественные. Такое разделение особенно важно с точки зрения определения прав собственности на те блага, которые удовлетворяют ту или иную потребность.

Средства, с помощью которых удовлетворяются потребности, называются благами.

Блага классифицируются аналогично потребностям, которые они призваны удовлетворять. Причём одни блага имеются в распоряжении общества в неограниченном количестве (воздух, вода), другие – в ограниченном.

Те блага, которые имеются в ограниченном количестве, принято называть экономическими благами, они обычно становятся объектами купли – продажи, т. е товарами.