Именно благодаря специализации труда и росту на этой основе его производительности люди впервые столкнулись с возникновением избытка произведённых ими благ сверх того, что нужно для обеспечения жизни своих семей. И тогда возник древнейший экономический вопрос: что делать с излишком продукции?

Ответом именно на этот вопрос стала торговля[3].

И если страна умело сцепляет между собой «шестерёнки» специализации и торговли, то тогда:

— специализация ведёт к росту производительности. Рост производительности увеличивает избыток благ сверх минимума, обеспечивающего выживание людей;

— избыток благ обменивается людьми с помощью торговли;

— полученные в результате торговли доходы направляются на развитие производства и совершенствование специализации труда.

Рис. 1 Экономические часы

Символически эту связь можно представить в виде часов, которые отмеряют ход экономического прогресса человечества (Рис. 1).

И пока циферблат этих часов цел, а стрелки идут в нужном направлении—страна богатеет и люди в ней живут всё лучше и лучше. Но если в стране нарушается процесс развития специализации или падает производительность, если торговля развита слишком слабо или, наоборот, отвлекает слишком много ресурсов страны, тогда в этой стране возникают экономические трудности. А перебои или остановка часов «экономического прогресса»всегда приводят к одному и тому же результату—жить людям становится хуже.

Это правило относится ко всем странам. Даже к тем, гражданам которых, казалось бы, гарантировано зажиточное существование благодаря имеющимся в их распоряжении природным богатствам. Конечно, наличие таких богатств облегчает путь к высокому благосостоянию, но сами по себе богатства недр, пашен или лесов процветания не гарантируют.

Поэтому после окончания второй мировой войны ряд стран Юго-Восточной Азии (Гонконг, Южная Корея, Индия, Индонезия, Таиланд, Тайвань) совершил гигантский скачок, обогнав по темпам развития своих экономик даже США. Ныне эти страны превратились в экономических «драконов», заметно влияющих на всё мировое хозяйство.

Между тем природными ресурсами многие из них наделены очень скупо и начинали свой путь в крайней нищете. Мало кто помнит сегодня, что, например, японские металлурги вынуждены были привозить из США металлолом от разборки старых небоскрёбов—другого сырья не было.

Иной пример даёт Россия. Её природные богатства были огромны. Их рациональное использование могло сделать наш народ одним из самых зажиточных в мире. Увы, добиться этого не удалось. На протяжении последних двух веков Россия смогла лишь немного приблизиться к США по уровню экономического развития, но после 1990 г. отставание снова возросло.

Между тем большую часть ХХ в. Россия находясь под господством планово-командной системы, лихорадочно тратила свои природные богатства, и теперь их осталось не очень много. Например россыпных месторождений золота России хватит на 3-5 лет добычи, а разведанных запасов нефти—на 35 лет. При этом крупнейшие оставшиеся месторождения расположены в труднодоступных районах Сибири и Крайнего Севера. Чтобы добраться до них нужны огромные денежные средства, которых у страны нет.

Поэтому вероятность превращения нашей страны из экспортёра минерального сырья в его импортёра всё более возрастает. Уже сегодня отечественная металлургия не может жить без поставок некоторых видов руд из Казахстана. Иными словами, плохая организация хозяйственной и политической жизни России привела к тому, что даже распродажа несметных природных богатств не сделала россиян людьми состоятельными.

Сегодня, по оценкам экспертов, стоимость ещё не добытого из недр нашей страны минерального сырья составляет 28 триллионов долларов. Столько стоят примерно 2 млн. тонн золота или вся продукция, которую россияне могут изготовить лет за двадцать.

И это последний запас прочности, который достался вступающему сейчас в жизнь поколению. Если оно при своей жизни не сумеет навести порядок в экономике и создать высокопродуктивное хозяйство, то лет через 40-60 наши граждане будут прозябать в нищете так же, как сейчас прозябают граждане беднейших стран Азии и Африки. По недавним оценкам экспертов ООН, Россия находится сейчас по уровню богатства лишь на 53-м месте в мире. Надо сказать, что этот уровень богатства был определён с учётом:

природных ресурсов страны,

степени образованности нации и достигнутого масштаба производства экономических благ.

Поскольку наши природные ресурсы неуклонно убывают, то удержаться на этом малопочётном месте, не говоря уже о том, чтобы подняться выше, Россия сможет, только увеличив масштабы производства полезных людям экономических благ и сохранив степень образованности своих граждан.

Экономический механизм

Главная причина необычайной сложности экономического механизма — то, что он должен отвечать интересам всех людей, позволять им получать выгоду от участия в разделении труда и обмене плодами, созданными своими руками.

Экономику нельзя сконструировать во­преки человеку. История показывает, что есть лишь два рычага воздействия на лю­дей, чтобы труд их стал производитель­ным: насилие и экономический интерес.

Веками люди пробовали пользоваться преимущественно первым из этих рычагов — насилием. Это казалось проще и рациональнее. Но пройдя через столетия войн, восстаний и революций, человечество постепенно осознало, что насилие — не лучший способ повышения производительности труда. Крах рабовладельческого и феодального обществ, кризисы, пережитые многими странами уже после буржуазных революций, заставили человечество выработать способы совместной жизни и экономического сотрудничества, позволяющие:

гарантировать право каждого человека действовать, руководствуясь сообра­жениями собственной выгоды (в самом широком ее понимании, а не только как наибольшего дохода от затрат труда);

направить действия людей так, чтобы, реализуя собственные интересы, они вместе с тем способствовали росту благосостояния всей страны в целом;

ограничить возможности людей добиваться собственной выгоды путем обмана или ущемления прав других людей.

Конечно, развитием экономических процессов управляют объективные законы. Но они непохожи на универсальные законы физики или аксиомы математики, а объективны именно для разумных существ, которые населяют планету Земли.

Особенности человеческой натуры оказали чрезвычайно сильное воздействие на экономические механизмы цивилизации. И без осознания этого обстоятельства крайне трудно понять, почему экономика устроена именно так, а не иначе. Не претендуя на истину в последней инстанции, можно все же сказать, что в устройстве экономической жизни особенно отчетливо просле­живаются такие черты человека, как:

® стремление к росту благосостояния;

® чувство собственности;