Уровень цен на мировом нефтяном рынке в 1997 году понизился, данная тенденция сохранилась в 1998 году. В результате средняя цена на эталонную северомосркую нефть Брент оказалась на 7.3% ниже, чем в 1996 году.

Международная торговля жидким топливом в последние годы продолжает неуклонно расти. В 1997 году ее объем возрос по сравнению с 1996 годом на 3.8% и на 42.2% за период с 1988 года. Следующие данные дают представление о географической структуре внешенй торговли житким топливом в мире в 1997 году (Таблица 3)[3]

Таблица 3.

Географическая структура внешней торговли нефтью.

1.2. Организация стран экспортеров нефти.

Проблема энергообеспечения является одной из основных как для каждой страны в отдельности, так и для всего мира в целом. Непосредственное отношение к ней имеют страны - экспортеры нефти, среди которых можно выделить группу, оказавшую огромное влияние на развитие как нефтяной промышленности, так и всего энергетического комплекса мира. Это страны ОПЕК (организация стран - экспортеров нефти) , возникшей в 1960 г. , в состав которой входят: Венесуэла, Алжир, Иран, Ирак, ОАЭ, Ливия, Кувейт, Катар , Саудовская Аравия , Мексика , Габон , Нигерия , Индонезия .

Впервые эти страны заявили о себе в 1971 - 1973 гг. , в период нефтяного кризиса , когда ситуация на мировом рынке нефти кардинально изменилась в их пользу . До этого времени они были практически бесправны и всецело зависели от стран- концессионеров . Но в силу сложившихся обстоятельств им удалось взять власть в свои руки и освободиться от зависимости

Начало 70-х годов можно охарактеризовать как «поворотный пункт» в истории борьбы стран - членов ОПЕК за свою экономическую независимость против господства международного нефтяного картеля. В связи с ростом издержек производства цены стали опережать средние издержки, что изменило положение стран - продавцов в лучшую сторону. Осознав эти изменения, страны производители оказались в состоянии навязать свои условия “ игры ” международным нефтяным компаниям (вставшим сразу же на сторону покупателей ) и странам - импортерам , заставив их поднять цены на нефть минимум до уровня цен на конкурентные виды топлива .

В последующие годы странам - членам ОПЕК удалось достичь цели, поставленные ими при создании данной организации, т.е. им удалось:

· прекратить практику одностороннего снижения цен на нефть нефтяными компаниями;

· возвратить активы от иностранных компаний в свою собственность.

Страны, входящие в ОПЕК, принадлежат к разным группировкам. К радикальной группировке относятся Ирак, Иран, Ливия и Алжир Они традиционно выступают за установление цен на возможно более высоком уровне. Остальные страны можно отнести к умеренной, которая соответственно выступает за умеренную политику Страны - экспортеры нефти поняли, что регулируя объемы добычи они смогут контролировать цены на нефть, но и страны - импортеры нефти , а в целом ряде случаев и нефтяные монополии делали все , чтобы не дать ОПЕК сдерживать рост предложения нефти . В своем давлении на ОПЕК страны- импортеры нефти , и в первую очередь США, использовали и используют объективные расхождения между странами - членами ОПЕК по вопросу о расширении добычи нефти. Многие исследователи подчеркивают стремление США нарушить единство нефтедобывающих стран , исключить возможность их совместных действий . Американский капитал всеми правдами и неправдами стремился усилить свои позиции в некоторых нефтедобывающих странах.

Периоды, в течение которых участникам этой организации удавалось проводить единую рыночную политику, чередовались с резким ослаблением дисциплины в рамках ОПЕК, когда многие страны - участницы наращивали уровень добычи и экспорта для удовлетворения текущих финансовых нужд, нарушая согласованную политику квот и цен и не считаясь с опасностью дестабилизации рынка.

Отражением такого положения являлось то ослабевающее, то усиливающееся воздействие ОПЕК на рынок и связанные с этим колебания цен в широких пределах. То есть проблемой этой организации является несогласованность действии. Ключевым фактором, определяющим ситуацию не только в ОПЕК, но и на мировом рынке нефти в целом, остается политика Саудовской Аравии - крупнейшего в мире продуцента и экспортера жидкого топлива.

1.3. Мировой кризис на рынке нефтегазового сырья.

С начала 1998 года началось резкое снижение мировых цен на сырую нефть. Нынешний этап падения цен на нефть начался в ноябре 1997 г., вскоре после того, как страны - члены ОПЕК на своем совещании в Джакарте приняли решение об увеличении добычи нефти участниками картеля на 10%. При этом была проигнорирована информация об увеличении общемировой добычи нефти на 3 млн. баррелей в день по сравнению с октябрем 1996 г. Руководство ОПЕК также не смогло оценить истинные масштабы и последствия финансового кризиса, охватившего во второй половине 1997 г. страны Восточной и Юго-Восточной Азии. Цена на нефть в это время составляла 19 USD/бар (рис1[4]).