Общая характеристика

Географическое положение. Федеративная Республика Германия расположена в Центральной Европе, где сходятся важнейшие торговые и транспортные артерии мирового значения. Она граничит с девятью государствами - Данией, Бельгией, Нидерландами, Люксембургом, Францией, Швейцарией, Австрией, Чехией и Польшей. Площадь - 356 957 кв. км.

Территория ФРГ характеризуется большим разнообразием - сочетанием равнинных регионов на севере страны со среднегорьем в центральной части, которое на юге Германии постепенно переходит в альпийский горный массив. На сравнительно небольшой территории сосредоточено множество живописных и очень красивых ландшафтов.

Климат ФРГ умеренно континентальный, а на севере - умеренно морской.

ФРГ покрывает густая сеть рек, крупнейшая из которых - Рейн, где расположена самая большая внутренняя гавань Европы - Дуйсбург-Рурорт. Эта река впадает в Северное море, обеспечивая связи с внешним миром на выгодных условиях, так как водный транспорт является очень дешевым для перевозки крупных товарных масс. Среди рек ФРГ выделяются также Майн, Эльба и Дунай.

Важнейшие водные артерии ФРГ соединены между собой каналами, что делает внутренние перевозки очень эффективными. Очень важную экономическую роль играет Кильский канал, который связывает Северное и Балтийские моря.

По структуре площадей в ФРГ складывается следующая картина. На селькохозяйственные площади приходится 54,6% территории страны. Наибольшим плодородием отличаются низменности на побережье Северного моря и в долинах рек. Леса занимают 29,2% территории, застроенные площади, пути сообщения и другие объекты - 12,3%, поверхность водоемов - 2,1%, вересковые степи, торфяные болота и пустоши - 1,3%, выемочные участки в карьерах - 0,5%.

ФРГ бедна полезными ископаемыми. Заметную роль играют лишь каменный (Рейнско-Рурский бассейн) и бурый (на территории бывшей ГДР) уголь, а также калийные соли. Несмотря на то, что бурый уголь и калийные соли не представляют большой хозяйственной ценности, бедность Германии полезными ископаемыми пороком назвать нельзя. Это один из факторов, побудивших немцев к рачительности, бережливости, стремлению производить и производить высококачественную продукцию, приносящую стране большие доходы, которых хватает не только для закупок минерального сырья, но и для удовлетворения на высоком уровне прочих хозяйственных, а также социальных и духовных потребностей. В то же время, Россия, богатая минеральным сырьем, такими достижениями похвастаться не может.

Население ФРГ - 79,9 млн. человек, то есть по данному показателю она занимает второе место в Европе (после России). Плотность населения - 222 человека на кв.км. Национальный состав населения характеризуется ярко выраженной однородностью, преобладанием немцев. Имеется лишь несколько крайне малочисленных национальных меньшинств - голландцы, датчане. В стране постоянно проживают 5,04 млн. иностранцев, что составляет 6,4% всего населения. В основном, это - иностранные рабочие, занимающиеся почти исключительно малоквалифицированным и низкооплачиваемым трудом. К ним не относят еще десятки тысяч "немцев" из России, Казахстана, Литвы и других стран СНГ. Большинство из этих людей десятилетия поддерживало тесные связи с родственниками из Германии и теперь (в течение последних пяти лет) они "возвращаются на родину", и при этом становятся полноправными гражданами ФРГ. Действительно, даже при отсутствии работы их условия жизни напорядок выше, чем те что они имели дома. Подавляющее большинство немцев вполне терпимо относится к таким рабочим, не выражает по отношению к ним неприязни, за исключением групп немцев, настроенных расистски или неонациски. Вместе с тем в условиях массовой безработицы, которая охватывает сейчас около 4 млн. коренных жителей стрны, пребывание миллионов иностранных рабочих объективно создает значительный конфликтный потенциал; особенно учитывая, что многие из иностранцев не признают немецких законов и ведут себя очень предвзято (это отчасти связано с образованием Европейского Союза и "дружбой наций", что некоторые из них склонны воспринимать как необходимость устанавливать свои порядки и обычаи на территории других государств), к тому же с иностранцами связан и рост преступности за последние 5-6 лет. Разумеется, особенно много иностранцев в больших городах - от 40 до 60%.

Германия, особенно ее западная часть - высокоурбанизированная страна. В крупных городах проживает 24,8 млн. человек (32% населения), в средних городах (от 20 до 100 тыс. человек) - 20,6 млн. (25%), в небольших городах - 18,5 млн., на селе - 15,1 млн. человек (19% населения).

История. Германия - страна с богатой, сложной и противоречивой историей. В определенные периоды немцы своими агрессивными действиями в отношении других народов создавали трагические и кровавые ситуации в Европе. Достаточно вспомнить первую и вторую мировые войны. Однако в целом Германия внесла огромный вклад в развитие мировой цивилизации, существенно обогатила человеческое бытие, способствовала прогрессу во всех его направлениях.

История Германии как единого государства сравнительно непродолжительна, хотя немцы - один из древних европейских народов. В эпоху феодализма существовало множество германских княжеств, объединить которые удалось лишь в 1871 году виднейшему немецкому политику Отто фон Бисмарку. В результате поражения фашистской Германии во второй мировой войне в 1945 году единое немецкое государство более чем на 45 лет прекратило свое существование. На руинах "третьего рейха" в 1949 году образовалось два немецких государства - ФРГ и ГДР, избравшие разные пути общественно-экономического развития - капиталистический и социалистический. Особым политическим образованием на территории бывшей Германии стал Западный Берлин.

В течение более чем четырех десятилетий между двумя германскими государствами шло интенсивное соревнование в сфере экономики. История показала, что сталинская модель социализма в ГДР, как и в СССР, к концу 80-х годов оказалась на грани полного банкротсва. Закономерным итогом "реального социализма" на немецкой земле явилось постановление Народной палаты ГДР от 23 августа 1990 года о вступлении ГДР в ФГР, что произошло 3 октября 1990 года. С этого момента действие законов ФРГ распостранилось на территорию ГДР.

Объединение Западной и Восточной части страны

Предпосылки к присоединению ГДР. 18 мая 1990 года в Бонне был подписан государственный договор о создании Экономического, Социального и Валютного союза с ФРГ. Канцлер ФРГ Г. Коль сказал в своей речи, произнесенный по поводу подписания договора, что создание союза означает первый решительный шаг на пути к единству.Экономический, Социальный и Валютный союз вступил в силу 1 июля 1990 года.

Валютный союз. Восточная марка на территории ГДР обменивалась на DM, которая становилась отныне единственным платежным средством. Федеральный Банк Германии (Deutsche Bundesbank) стал единственным центральным банком. Обмен валюты производился в следующем соотношении: заработная плата, стипендии, оклады, пенсии обменивались по курсу 1:1. Остальные поступления обменивались по курсу 2:1.