В 1996г. в Беларуси 76,0% докторов наук и 42,3% кандидатов наук имели возраст старше 50 лет. Понятно, что в условиях резкого старения научных коллективов способность науки республики стать застрельщиком научно-технического прорыва, первоисточником формирования прогрессивных технологических укладов чрезвычайно ослабла.

Таким образом, общая ситуация в сфере научно-технической деятельности может быть оценена как крайне критическая, причем процессы разрушения и деградации отрасли ”наука и научной обслуживание” грозят приобрести необратимый обвальный характер.

В структуре научно-технической продукции Беларуси по функциональному назначению результатов (фундаментальные исследования, прикладные исследования, разработки) следует отметить прежде всего низкую (хотя и возросшую в период кризиса) долю затрат на фундаментальные исследования – 11,7%. Для сравнения: в США – 14%, ФРГ – 18, Франции – 20% (табл.3). относительно высокий уровень затрат на фундаментальные науки в 1992-1993 гг. в Беларуси был связан с сокращением значительной части отраслевой науки после распада СССР, поддержкой за счет бюджетных средств прежде всего фундаментальных исследований, сосредоточенных главным образом в Академии наук и вузах, находящихся и ранее в республиканском подчинении.

До распада СССР научно- исследовательскими и конструкторскими организациями республики по заказам предприятий ежегодно разрабатывалось до 100-140 новых типов машин, оборудования и приборов. При этом весьма значительная часть общего количества белорусских ученых была занята на проведении исследований, связанных с выполнением хорошо оплачиваемых заказов военно-промышленного комплекса СССР.

Мировой опыт показывает, что научно-технический прогресс остается наиболее стабильным фактором накопления финансовых средств для расширенного воспроизводства, дальнейшего развития инноваций и наиболее выгодной, хотя и наиболее рисковой, сферой помещения капитала. В развитых странах ассигнования в науку не снижались даже в периоды экономических спадов и отличались более высокими темпами роста, чем производство. Например, с 1981 по 1985г. в десятке стран ОЭСР расходы на исследования и разработки росли почти вдвое быстрее производственных (в среднем 6% против 3%). Американские специалисты Дж.Кердрик и М.Бейли, эксперты конгресса США по проблемам научной политики, подчеркивают, что доля научных расходов в ВВП должна быть не менее 3%, несмотря на неоднозначность представлений об эффективности этих затрат. Пороговое же значение расходов на научные исследования и разработки по отношению к ВВП как одного из показателей экономической безопасности страны принято считать равным 2%. Из этого следует, что достигнутый уровень развития научно-технической деятельности не может быть оценен как достаточный для государства, стремящегося к экономической и политической независимости в условиях ограниченных собственных сырьевых и энергетических ресурсов и сложной экологической обстановки. Соотношение фактического и порогового значений показателя затрат на НИОКР в процентах к ВВП составляет в Беларуси 0,4%.

В Беларуси неоправданно низка доля научных исследований в вузах – 8,1% от общих расходов на науку (1996г.). между тем вузы обладают существенными преимуществами перед академическими и отраслевыми институтами: здесь шире возможности привлечения к исследованиям талантливой молодежи, свободной от устаревших парадигм; постоянно происходит обновление научных кадров; легче организовывать междисциплинарные работы; здесь больше, чем во многих отраслевых НИИ и КБ, высококвалифицированных специалистов – докторов и кандидатов наук.

В Беларуси непомерно высока доля затрат на технические науки (более 70% против, например, 50% в США) и довольно низок удельный вес расходов на естественные и медицинские науки, а также на гуманитарные, общественные и сельскохозяйственные. В общем количестве специалистов с высшим образованием, выполняющих НИОКР в республике, более 48% составляют ученые в сфере технических наук, почти 24% - исследователи естественных направлений, более чем по 5%- экономисты и сельскохозяйственники. Поэтому в стране чрезвычайно слаб научный потенциал для социальной переориентации экономики.

Изобретательный потенциал страны после научного является вторым важнейшим срезом технологической структуры национальный экономики. Он характеризует результаты функционирования тех частей научного и инновационного потенциалов, которые непосредственно связаны со становлением нового технологического уклада. Анализ отчетности Белгоспатента за 1993-1995 гг. показал, что количество заявок на изобретения от национальных заявителей сократилось с 828 в 1993г. до 624 в 1995г. (на 24,6%), что является причиной и следствием технологического кризиса в республике. Картина становится еще более тревожной на фоне бума изобретательной активности, наблюдающегося в 80-е и 90-е годы в мире и являющегося исходной базой формирования нового технологического уклада.

В условиях кризиса и невостребованности производством научных результатов резко возрастает роль государственной поддержки научной сферы. Между тем и возможности государственного бюджета ограничены ввиду необходимости финансирования социальной сферы (здравоохранение, образование, культура, пенсионное обеспечение). Если в 1993г. бюджетные средства на НИОКР составили 39,5% всех затрат на эти цели, то в 1994г. они, по данным Министерства статистики и анализа, уменьшились до 28,5% (1995г. – 36,3%, 1996г. – 36,4%).

Техническая база большинства предприятий Беларуси, производящих продукцию, и сфер применения техники представляет традиционный (IV) или даже реликтовый технологический уклад; продукция, производимая на таких предприятиях, неконкурентоспособна и ресурсорасточительна. Старение производственного аппарата ускоряется: износ основных производственных фондов на значительном количестве промышленных предприятий достиг 55-60%, а на отдельных -–и более 70%. Вследствие этого производственный процесс разваливается уже не только по чисто экономическим (отсутствие оборотных средств, неплатежи, невозможность получения кредита и др.), но и по технологическим причинам. В технологических процессах, соответствующих мировому уровню, в середине 90-х годов было задействовано всего лишь 4% оборудования. Около 14% прогрессивной части парка машин и оборудования использовалось в технологических процессах более низкого уровня. Основная часть парка машин и механизмов (79%) применяется в технологических процессах, обеспечивающих выпуск продукции в соответствии с действующей нормативно-технической документацией. Удельный вес оборудования, применяемого в устаревших и требующих замены технологиях, составляет 17%. В то время как в странах-лидерах мирового научно-технического прогресса доля V технологического уклада достигла примерно половины ВВП. В Беларуси в начале 90-х годов она составляла лишь около 10%, а в настоящее время, по оценкам специалистов, находится на уровне 3-5%.

Для последних десятилетий XX столетия характерен переход наиболее развитых стран мира к V технологическому укладу. Технологическими лидерами перехода являются Япония, США, Германия, Швеция и ряд других государств ЕЭС, Тайвань, Канада, Австралия. Поэтому важнейшим звеном программы структурной перестройки экономики Беларуси является целенаправленный переход всех звеньев народного хозяйства республики к V технологическому укладу, массовое использование ресурсосберегающих, экологически чистых современных технологий.