Мелким фирмам принадлежит важная роль в решении проблемы занятости, снижения уровня безработицы и создания новых рабочих мест. Именно этот динамичный сектор экономики, благодаря своей способности оперативно мобилизовывать трудовые ресурсы, обеспечил, к примеру, в период 1970-1985 годах создание 35 миллионов новых рабочих мест во всех сферах хозяйства, тогда как предприятия крупного бизнеса и государственные учреждения потеряли в те же годы 6 миллионов рабочих мест.

3.1 Производственная сфера

Не смотря на весьма ограниченные ресурсы, именно мелкий бизнес явился пионером в разработке и последующем продвижении на рынок некоторых видов антибиотиков, кислородных конверторов, микросхем и персональных компьютеров, ксерокопировальной техники, фотокамер быстрой съёмки и многого другого. В ряде случаев успешная деятельность мелких фирм послужила основой для создания наукоёмких производств и целых отраслей (полупроводниковая промышленность, биотехнология, биоинженерия, металлургические мини-заводы и другим областям).

Принимая во внимание все обстоятельства, а также проблемы, стоящие перед мелким бизнесом, государство проводит весьма активную политику, направленную на его поддержку. Её главный смысл и основная цель заключается в создании благоприятных условий для развития мелкого предпринимательства. Организация и координация всей совокупности мероприятий государства по поддержке мелких фирм осуществляется созданным в 1956 году специальным правительственным органом Администрацией по Делам Мелкого Бизнеса. Основной формой государственной помощи мелкому предпринимательству является экономическое стимулирование путём предоставления прямых и гарантированных займов, субсидий, налоговых льгот, ускоренной амортизации, обеспечения государственными заказами.

Прямые займы предоставляются небольшим фирмам на определённый срок под более низкие проценты, чем на частном рынке ссудного капитала. Более распространены займы под государственные гарантии (до 90% заёмного капитала), что уменьшает возможный риск и расширяет круг кредиторов (банки, торговые и промышленные корпорации, страховые и пенсионные фонды), повышая их заинтересованность в предоставлении кредитов мелким фирмам. Возможность прибегать к подобным займам позволяет существенно укреплять материальную базу, расширять производство, усиливать позиции мелких фирм в конкурентной борьбе, особенно на рынках наукоёмкой продукции.

На протяжении 70-х годов на мелкие фирмы распространялись разного рода налоговые льготы, которые ранее предоставлялись главным образом крупным компаниям, что нашло своё отражение в ряде законов, принятых конгрессом США. Так в 1978 году были, в частности, снижены ставки налогов на прирост доходов, а также разрешено использование методов ускоренной амортизации основных фондов. Кроме того, из облагаемых налогом сумм исключалась часть расходов на проведение научных исследований и разработок (65%). Согласно принятому в 1986 году новому закону о налоговой реформе для мелких фирм были значительно уменьшены максимальные налоговые ставки. Все эти мероприятия государства создавали для мелких фирм возможность аккумулировать дополнительные финансовые средства.

Большое значение для укрепления положения мелких фирм имеет федеральная контрактная система, так как госзаказ обеспечивает гарантированный рынок сбыта и увеличение производственных возможностей за счёт приобретения нового оборудования и привлечения квалифицированных кадров. Впервые подобная практика распространилась в годы второй мировой войны, когда многочисленные мелкие промышленные фирмы были привлечены к выполнению государственных военных заказов. Дальнейшее своё развитие она получила в годы корейской и вьетнамской войн, то есть в периоды резкого наращивания военного производства. В целом на протяжении всего периода «холодной войны» заказы министерства обороны в немалой мере обеспечивали устойчивое положение мелких компаний, их рост.

В 1978 году законом о мелком бизнесе предусматривался ряд мер, открывавших мелким фирмам доступ к госзаказам. В частности, крупные компании были обязаны предоставлять выполнение определённой части госзаказа мелким фирмам – субподрядчикам.

Начиная с 80-х, годов широко распространилась система содействия мелким фирмам в вопросах организации и управления производством, подготовке и переподготовке кадров, получении информационной и консультационной помощи. При активном участии государства к этой работе были привлечены многие крупные промышленные компании, научно-исследовательские центры, университеты, юридические фирмы, государственные учреждения, на базе которых создавались центры развития мелкого бизнеса. В середине 80-х годов различные консультационные услуги мелкому бизнесу оказывали 1860 учреждений, в 250 университетах и колледжах были организованы специальные курсы по проблемам хозяйственной деятельности мелких фирм.

Большую работу в рамках системы обслуживания мелкого бизнеса проводит Министерство Торговли США. Направления этой работы весьма разнообразны:

- обеспечение мелких фирм необходимой технико-экономической информацией о новых и высокоэффективных технологических процессах;

- выдача лицензий на право использования технико-технологических изобретений, сделанных в государственных исследовательских организациях;

- содействие в налаживании сотрудничества с крупными промышленными компаниями и университетами;

- консультационная помощь в вопросах стандартизации и контроля качества продукции;

- обеспечение статистической информацией и многое другое.

3.2 Аграрная политика правительства США.

Сельское хозяйство, как и промышленность, является объектом активного экономического вмешательства государства, что объясняется особенностями формирования спроса на сельскохозяйственную продукцию (не эластичность спроса по доходам), тесной зависимостью отрасли от состояния мирового рынка, а также наличием большого числа средних и мелких товаропроизводителей.

Аграрное законодательство США берёт начало со времён президента Ф. Рузвельта и насчитывает более шести десятилетий. Основные черты аграрной политики американского государства определены ещё в Законах о Сельском Хозяйстве 1933 и 1938 годов, и с тех пор мало изменилось, модифицируясь в зависимости от того, какая партия находится у власти – республиканская или демократическая.

Для США характерно постоянное перепроизводство сельскохозяйственной продукции, что является следствием огромного производственного потенциала отрасли. Перепроизводство приводит к низким ценам и, соответственно, к меньшим (по сравнению с другими отраслями) доходам производителей. И хотя в начале 90-х годов (после весьма долгого периода) разница в средних доходах сельских жителей и горожан заметно уменьшилась, главной задачей аграрной политики государства по-прежнему остаётся сдерживание роста сельскохозяйственного производства при повышении его эффективности.

Весьма важными задачами государства следует также назвать поддержание кокурентноспособности американских сельскохозяйственных товаров на внешних рынках, охрану земельных и водных ресурсов, обеспечение экологической безопасности продовольствия и окружающей человека среды.