Итальянская Республика расположена на юге Европы на Апенинском полуострове и островах Сицилия и Сардиния. Ее территория составляет 301278 кв.км, население - 57,8 млн.человек, из которого 94% - итальянцы. Свыше 20 млн. выходцев из Италии проживают за границей (главным образом в США, ФРГ, Франции, Аргентине). Столица - Рим (2,7 млн.жителей). Крупнейшие города страны: Милан - 1,4 млн., Неаполь - 1,0 млн., Турин - 0,96 млн., Генуя - 0,67 млн., Болонья - 0,5 млн.

Италия - Республика в составе 20 областей, в которые входят 94 провинции и 8050 коммун. Пять областей имеют специальные статусы (Сицилия, Сардиния, Валле-дАоста, Трентино-Альто-Адидже и Фриули-Венеция-Джулия). В этих областях - собственные парламенты, областные советы и правительства.

Главой государства в соответствии с Конституцией, принятой в 1947 году, является Президент, избираемый на семь лет на совместном заседании сената и палаты представителей областей. Президент является верховным главнокомандующим вооруженными силами, может назначать досрочные выборы в парламент, распускать его палаты, назначать должностных лиц государства. 25 мая 1992 года Президентом избран Оскар Луиджи Скальфаро.

Парламент избирается на пять лет всеобщим и прямым голосованием. Он состоит из двух палат: Сената (321 сенатор) и Палаты депутатов (630 депутатов).

За последние годы Италия стала одной из ведущих экономически развитых стран мира. По объему произведенного ВВП она занимает пятое место (после США, Японии, ФРГ и Франции). У нее отмечен рекордный за последнее десятилетие рост промышленного производства +5,3%. В мировой торговле она занимает шестое место. Ее доля составляет 6,3%. Золото-валютные резервы Италии достигают 59 млрд.долл., из которых 27млрд.долл. в конвертируемой валюте, остальные в золоте. В то же время высоким остается государственный долг страны, который превышает в стоимостном выражении ВВП и составляет 125,1% при норме ЕС 60%.

Исключительно острой остается проблема безработицы в Италии, которая охватывает в среднем 12% трудоспособного населения страны. При этом уровень безработицы на Севере страны составляет менее 8%, а в некоторых областях на Юге она достигает 25%.

Доля промышленности в ВВП составляет 95,6%, сельского хозяйства - 3,9%, услуг - 60,5%, а число занятых в сфере услуг достигает 70%, в промышленности - 22% и сельском хозяйстве - 8%.

Краткая характеристика экономики.

Италия по своему экономическому потенциалу занимает место в группе ведущих промышленно развитых стран мира, в частности, входит в состав “большой семерки”, куда, помимо Италии, входят США, Япония, ФРГ, Франция, Великобритания и Канада.

В период после Второй мировой войны итальянская экономика значительно окрепла и утвердилась на мировом рынке. По темпам накопления Италия уступала только Японии.

Вместе с тем ряд специфических причин исторического, политического и социального характера замедлял и тормозил процесс экономического роста. Поэтому динамика развития народного хозяйства характеризовалась сменой высоких темпов роста производства экономическими спадами и стагнацией. Так, высокая общехозяйственная конъюнктура 60-х годов была прервана спадом и депрессией 70-х годов, а впоследствии затяжным кризисом начала 80-х годов, из которого страна вышла только в середине десятилетия. С середины 1990 года по конец 1993 года страна пережила очередной затяжной кризис.

Недуги итальянской экономики - существенный разрыв в уровнях хозяйственного развития между Севером и Югом, , межотраслевые диспропорции, относительная слабость научно-технического потенциала, безработица, высокие темпы роста дороговизны и другие - вели к тому, что в период международных экономических потрясений Италия более чувствительно реагировала на возникающие трудности и медленнее других восстанавливала докризисные позиции. Так было, в частности, в середине 60-х годов, а также в годы “нефтяных шоков” в 1974-1975 и 1979-1981 гг.

В 1995 году ВВП Италии составил 1771 трлн. лир. Для структуры ВВП Италии характерным является рост доли услуг за счет сокращения удельного веса сельского хозяйства и промышленного производства. Если в 1960 году доля сельского хозяйства равнялась 12,3%, промышленности - 41,3%, сферы услуг - 46,4%, то в 1995 году эти показатели составили, соответственно, 3,3%, 32,9% и 63,8%.

Существенные изменения происходят также в структуре экономически активного населения страны. В 1995 году его доля в сфере услуг составила 63,4%, против 47,3% в 1979 году; в промышленности - соответственно 28,4 и 37,8%; в сельском хозяйстве - 8,2 и 14,9%. С 70-х годов имеет место абсолютное сокращение рабочей силы в промышленности: с 7,7 млн. в1979 году до 6,3 млн. человек в 1995 году и в сельском хозяйстве: соответственно, с 2,8 млн. до 1,8 млн, человек. В 1995 году в экономике страны работало 22,2 млн. человек (на 1,3 млн. человек меньше, чем в 1991 году), из которых 69% являлись наемными работниками.

Острой социальной проблемой Италии является эффективность использования трудовых ресурсов. Значительная часть молодежи, вступающей в жизнь, переместившиеся из сельской местности крестьяне, потерявшие работу в промышленности и некоторые другие группы населения не могут найти работу и формируют армию безработных. Если в 1970 году число безработных составило 609 тыс., или 3% экономически активного населения, то в 1985 году оно выросло до 2327 тыс. (10,2%) и в 1995 году - до 2724 тыс. (12,0%).

Интенсивность инвестиционного процесса или норма накопления, характеризующаяся долей валовых капиталовложений в ВВП, колеблется в Италии в зависимости от общехозяйственной конъюнктуры от 17 до 26%. В 1980-1987 гг. средняя норма накопления составила 21,6%. В 90-х годах наивысшего уровня норма накопления достигла в 1991г. - 20,2%, а в 1995г. она составила 17,6%. Наиболее важную роль в развитии народного хозяйства Италии играет промышленность. Ее первостепенная значимость определяется динамизмом, качественными изменениями в производстве и активным воздействием на весь ход общественной жизни.

В 70-х и начале 80-х годов промышленность Италии развивалась в сложных условиях, порожденных нефтяными “шоками”. Многократное повышение цен на нефть, крупным импортером которой является Италия, положило конец эпохе дешевых энергоносителей и дало импульс структурным изменениям в промышленности, переходу от энергоемких производств к новым трудоемким и наукоемким технологиям.

Традиционная классификация промышленного производства Италии, в котором выделялись горнодобывающая, обрабатывающая и электроэнергетическая отрасли, была заменена в 70-е годах и в связи с обострением энергетической проблемы стала выделяться топливно-энергетическая отрасль. В 1995 г. промышленность страны выпустила продукцию на 560 трлн.лир (по добавленной стоимости), из которых 66% приходилось на обрабатывающую промышленность, 18% - на топливно-энергетическую и 16% - на строительство.

Италия покрывает свои энергетические потребности в основном за счет импорта. В 1996 г. национальное производство первичных энергоносителей составило 32,9 млн.т нефтяного эквивалента (н.э.) в то время как импорт достиг 139,6 млн. т н.э. В 1995 г. доля природного газа в общем производстве первичных энергоносителей составила 49,8%, электроэнергии (гидро- и геотермо) - 30,4, нефти - 15,8, твердого топлива - 4,0%.