Из материалов Минстата Украины следует, что на конец 1995 года уровень безработицы по стране составил 0,49% населения трудоспособного возраста. Одовременно Министерство статистики сообщило, что в условия неполной занятости на протяжении года в промышленности работал почти каждый третий работник. Приведенные цифры свидетельствуют о довольно медленном развитии рыночных отношений в Украине.

В ряде стран СНГ, в том числе в России, Молдове и др., процессы рыночных преобразований набрали значительно большие обороты. Намного больше создано рыночных структур и значительно шире ведется процесс разгосударствления имущества предприятий. Однако эти процессы несут с собой и большие лишения, трудности, а в ряде отраслей распад производственных структур.

К примеру, в 1995 году безработица в такой сравнительно небольшой стране, как Молдова, достигла 23%, практически остановились все крупные предприятия машиностроительного профиля, зависящие от поставок сырья и комплектующих из других стран СНГ. Можно смело утверждать, что одной из главных причин падения объемов ВНП в странах СНГ было постепенное прекращение межреспубликанской торговли. Действительно, уже в 1992 году торговля между странами бывшего СССР сократилась на треть. В 1993 году она упала еще на одну треть, а в 1994 году падение было более одной трети.

Объм экспортно-импортных операций Украины со странами СНГ в 1995 году оценивался в 36 трлн.руб., в том числе экспорт - 15 трлн.руб. Экспортные операции в 1995 году осуществлялись в основном с Россией, Молдовой и Беларусью, импортные - с Россией и Туркменистаном. Анализ показывает, что отрицательное влияние падения межреспубликанской теории наиболее болезненно проявляется в экономиках небольших стран СНГ, степень зависимости которых от внутрисоюзного рынка была более значительной. К сложным экономическим, политическим и социальным аспектам переходного периода в странах СНГ следует добавить также и тот факт, что техническая помощь и инвестиции из-за рубежа были значительно ниже ожидаемых.

Таким образом, к началу 1996 года сложилась настоятельная необходимость попытаться приостановить падение производства и направить торговлю и экономическое сотрудничество между странами СНГ и Балтии на новую, рыночно ориентированную основу.

В опубликованном в конце 1994 года докладе экспертов международного валютного фонда (МВФ) дается оценка экономической обстановки в бывших республиках СССР и излагается взгляд МВФ на пути дальнейших преобразований в их торговле. "Не внушающая оптимизма картина"- так МВФ оценивает перспективы экономического развития региона. Однако в исследовании отмечается, что распад СССР создал уникальную возможность для выработки торговой политики с новыми сувереными странами. По оценкам МВФ, уровень инфляции в республиках бывшего СССР составил в 1994 году 457,4%, а в 1995 году - 85,2% ( в 1992-1993 гг.этот показатель превышал 1200%). По мнению экспертов МВФ, в то время как большинство стран мира почувствует реальные блага от либерализации торговли, большинство новых независимых государств, в особенности Украина и Беларусь, по-прежнему будут ощущать экономических ущерб от продолжающегося процесса разрыва экономических связей. Во главу угла в своих рекомендациях МВФ ставит процесс либерализации торговли в странах СНГ и на первое место выдвигает снятие контроля над экспортом. И хотя эта мера связана с необходимостью решения других проблем - либерализации цен и валютного обмена, выработки ответственной финансовой политики и т.д., уже на первой стадии возможно снятие таможенного контроля в количественном выражении.

Три года становления содружества независимых государств для истории - лишь мгновение, но за эти годы произошло стремительное разъединение молодых государств, сопровождавшееся глубоким кризисом как политического, так и экономического характера. Три года поиска путей и средств преодаления возникших противоречий породили стремление к развитию региональных интеграционных процессов нового характера, обосновали необходимость поиска подходов к двустороннему и многостороннему экономическому сотрудничеству. Последние три года убедительно доказывают, что без восстановления бывших хозяйственных связей невозможно быстро преодолеть повсеместные кризисные явления и приостановить спад производства.

Договор о создании экономического союза, подписанный 24 сентября 1993 года, явился закономерным и объективным итогом происходящих в СНГ процессов и заложил основу согласованной стратегии по преодолению кризисных явлений и реформированию всей экономической сферы СНГ. Главной особенностью договора является то, что он провозглашает принцип уважения суверенитета каждого государства и невмешательства в дела друг друга, уважения прав и свобод человека, неприменения экономического давления во взаимоотношениях.

К основным целям экономического союза относятся: формирование условий стабильного развития экономик сторон, поэтапное создание общего экономического пространства на базе рыночных отношений, создание равных возможностей и гарантий для всех хозяйственных субъектов, совместное осуществление экономических проектов, решения разнообразных социально-экономических задач.

Достижение этих целей предполагает обеспечить свободное перемещение товаров, услуг, капиталов и рабочей силы, согласованную денежно-кредитную, налоговую, внешнеэкономическую, таможенную и валютную политику. Стороны согласились, что экономический союз создается путем поэтапного углубления интеграции, координации действий в осуществлении экономических реформ через межгосударственную ассоциацию свободной торговли, таможенный, валютно-денежный союзы.

В договоре особое место занимают торгово-экономические отношения. В целях создания межгосударственной ассоциации свободной торговли стороны договорились в своих взаимоотношениях обеспечить последовательное снижение и отмену таможенных пошлин, алогов и сборов, гармонизацию таможенного законодательства, упрощение таможенных процедур. Такое внимание к таможенным проблемам связано, в первую очередь, с тем, что ранее существовавшие связи по специализации и кооперированию были разрушены из-за возникших таможенных барьеров. Тарифные и нетарифные ограничения в торговле ведут к разрыву связей поставшиков с потребителями, что приводит к прямым потерям прибыли предприятиями, уменьшению национального дохода в масштабах государства, недополучение налогов. Кроме того таможенные барьеры приносят и косвенные потери. Государства вынуждены нести огромные потери по оформлению таможенных процедур и по организации государственного регулирования внешней торговли. В результате это ведет к ограничению конкуренции, к монополизации многих производств, а в итоге к повышению цен и отсутствию стимулов к технологическому и управленческому совершенствованию. В развитие положений договора 15 апреля 1994 года было подписано соглашение главами государств СНГ об образовании межгосударственной ассоциации свободной торговли, предусматривающее в будущем достижение прозрачности границ.