Социальная среда обитания в северных регионах определяется и спецификой расселения населения, обусловленной природными и экономико-географическими факторами. Здесь крайне низкая плотность населения, его распределение на территории неравномерно, а сельские поселения экономически слабо развиты, что объясняется неблагоприятными для сельскохозяйственного производства климатическими условиями. Оно, как правило, имеет вспомогательный характер и не обеспечивает потребности северных регионов в продуктах питания.

Городское население Севера составляет от 70 до 92 % общей численности жителей, что намного выше, чем в среднем по стране. Преобладают небольшие городские поселения, малые и средние города. Из-за сложных природных условий затраты на формирование сети населенных пунктов и жилищное строительство почти в 2 раза выше средних.

С 1992 года из северных регионов уехало более 1 млн. человек, причем в основном люди трудоспособного возраста, многие поселки опустели, а социально-экономические нормативы формируются, исходя из утвержденных ранее схем размещения поселений. В связи с этим, встает неотложная задача пересмотреть карты северных муниципальных образований.

С проблемой расселения тесно связаны вопросы занятости. Это, прежде всего задача поддержания критического баланса населения. Из-за сокращающейся по естественным причинам численность населения и оттока трудоспособного населения в другие регионы страны Север испытывает постоянный дефицит трудовых ресурсов. Безработица здесь имеет очаговый характер, поскольку основная рабочая сила сосредоточена вблизи предприятий.

Сезонный характер многих производств делает выгодным экспедиционно-вахтовый метод организации работ. Но он имеет многие негативные черты: длительный отрыв от семьи, высокие физические и психологические нагрузки, необходимость периода адаптации, и как следствие этого – невысокая производительность труда и повышенная заболеваемость и т.д. Тем не менее, такой метод работы является вынужденным на первом этапе освоения разработки в районах с суровым климатом. Его успешно можно применять для освоения и разработки малообъемных месторождений, расположенных в труднодоступных местах региона, а также при отработке старых месторождений.

Однако решить проблему занятости в северных регионах при организации вахтовых поселков без привлечения дополнительных трудовых ресурсов невозможно. Потребуются дополнительные затраты на перемещение и обустройство их самих и членов их семей, на переподготовку и обучение, а также вложения в объекты социальной инфраструктуры. Поэтому проведение трудосберегающей политики имеет важнейшее значение для решения проблем занятости северных территорий.

Старение населения – еще один фактор, обуславливающий особенности формирования социальной среды. В регионах севера он имеет особое социальное звучание в связи с повышенными затратами на воспроизводство человеческого фактора и необходимостью осуществления программ переселения северян на большую Землю.

Особая проблема – уровень развития социальной инфраструктуры и дополнительные затраты по воспроизводству живого труда. Нормативы, используемые в настоящее время для расчета укрупненных показателей затрат пот элементам социальной инфраструктуры не учитывают особенности поселений Севера и специфики отраслей, в которых работает население этих поселков. Требуется корректировка нормативов обеспечения жильем с учетом прогноза семейной структуры поселений при предприятиях топливно-энергетического профиля.

Обеспеченность жильем в основной группе регионов Севера находится на среднем для страны уровне, а кое-где даже выше. Однако, качественного жилья недостаточно, и распределяется оно по территории неравномерно.

Состояние здоровья и экологическая обстановка – еще один фактор, определяющий особенности функционирования социальной системы данного региона. Главная экологическая проблема Севера – нарушение тундрового ландшафта угольными, нефтяными, газовыми разработками, а также в результате аварий на трубопроводах, загрязнение окружающей среды выбросами и отходами промышленных предприятий.

На здоровье населения, проживающего в северных широтах, негативно влияют экстремальные природно-климатические условия; неудовлетворительное питание; антропогенные и физические факторы. В результате здесь наблюдается повышенная заболеваемость органов дыхания, нервной системы, органов чувств и пищеварения. За последние 20 лет произошел прогрессирующий рост числа онкологических заболеваний и иммунодефицита.

В настоящее время все большее значение приобретает проблема социально-экономического развития и психологической адаптации малочисленных народов Севера к новым рыночным условиям. Ситуация с их психологическим состоянием настолько серьезна (алкоголизм, суициды, преступность, безработица), что может привести к вымиранию этих народов, поэтому данная проблема требует немедленного решения.

Представляется, что государственная социальная политика в отношении северных субъектов Федерации должна строиться с учетом следующих факторов.

1. Необходимо провести четкую их дифференциацию по уровню комфортности социальной среды проживания. Этот показатель мог бы стать критерием для комплексной характеристики уровня социального развития северных регионов Федерации и их классификации при разработке и реализации социальной политики.

2. В настоящее время в России ведущая роль в осуществлении мер по социальной политике принадлежит муниципальному и региональному уровням власти. Однако основная часть муниципальных образований и субъектов Федерации не может обеспечить необходимое социальное развитие за счет собственных источников и находится на дотации. Среди регионов Севера таких большинство («донорами являются Республика Коми, Красноярский край, Ханты-Мансийский и Ямало-Ненецкий автономный округа). В этих условиях в кратко- и среднесрочной перспективе при осуществлении социальных реформ следует сделать ставку на более эффективное использование уже имеющихся ресурсов, задействовав потенциальные возможности самих северных территорий, сформировав режим самообеспечения, а, не увеличивая число дотационных регионов.

3. Следует выявить наиболее социальные проблемы Севера с целью оказания адресной помощи этим территориям и осуществления дифференцированного подхода к определению размеров государственной поддержки системы жизнеобеспечения.

3.5.Основные направления государственной политики в отношении регионов Севера.

На основе проведенного анализа модно предложить следующую группировку северных регионов. Особую группу образуют моноотраслевые сырьевые северные регионы: республики Коми, Саха (Якутия), Ханты-Мансийский и Ямало-Ненецкий автономные округа. Они относятся к числу субъектов Федерации с наиболее высоким уровнем экономического развития и одновременно входят в группу регионов с наименьшим спадом производства за период с начала 90-х годов. Эти регионы имеют наиболее высокий среди всех субъектов РФ уровень обеспеченности населения бюджетными доходами. В проводимых в последние годы по различным методикам оценках рейтинга регионов по экономическому потенциалу и инвестиционной привлекательности данные субъекты Федерации устойчиво занимают места в группе лидеров. Конечно, на экономические показатели наряду с положительным влиянием богатейшего природно-ресурсного потенциала оказывают негативное воздействие экстремальные условия проживания на значительной части территории, отдаленность и ограниченная транспортная доступность, низкий уровень самообеспеченности. Видимое благополучие этих регионов в настоящее время полностью обусловлено экспортной ориентацией сырьевых отраслей, а неустойчивость конъюнктуры внешнего рынка ведет к нестабильности экономической ситуации.