Анализ предельных и средних издержек - это важное средство выработки рациональных управленческих решений. Ниже показывается, что любое изменение цен и объемов предложения, не влекущее за собой изменения размеров производственных мощностей, будет осуществляться с учетом динамики кривых издержек данной фирмы в краткосрочном периоде.

Однако в ряде случаев внимание производителей должно быть сосредоточено на планах долгосрочного расширения или сокращения постоянных затрат фирмы. Например, если она в настоящее время выпускает продукцию в объеме, при котором предельные издержки резко возрастают, ей следует предусмотреть изменение своих производственных мощностей, пойти на дополнительные затраты сегодня, чтобы избежать значительно более высоких затрат завтра.

В течение длительного времени фирма может внести изменения во все используемые в производстве ресурсы, включая и производственные мощности. Таким образом, в долговременном периоде все ресурсы и, следовательно, все издержки являются переменными.

Что же происходит со средними общими издержками в процессе роста предприятия? Сначала расширение производственных мощностей приводит к снижению средних общих издержек. Однако все нарастающий ввод мощностей с определенного момента вызывает повышение средних общих издержек. Чтобы объяснить эту закономерность, рассмотрим прежде всего особенности построения кривой долгосрочных затрат (ATC), или так называемой плановой кривой [8].

В течение длительного времени фирма может построить несколько различных по размеру предприятий, и для каждого из этих размеров может быть рассчитана своя кривая краткосрочных средних издержек. На рис.3 для примера представлено три таких кривых. Кривая ATC-1 показывает динамику средних общих издержек для самого малого из предприятий, ATC-2 - для следующего по размерам предприятия, кривая ATC-3 - для самого большего. Анализируя изменения в издержках и объеме производства на каждом этапе роста фирмы, можно показать долгосрочную кривую средних издержек. Она проходит по касательной к числу всех возможных кривых краткосрочных средних издержек.

Необходимо показать, почему кривая долгосрочных ATC имеет дугообразную форму. Закон убывающей отдачи в данном случае не "работает": условием его действия является неизменность по крайней мере одного из используемых ресурсов, а в долговременном периоде все они могут измениться. Динамику кривой долгосрочных средних издержек можно объяснить при помощи так называемых эффектов масштаба.

Нисходящую часть кривой долгосрочных ATC обуславливает положительный эффект масштаба (его еще называют эффектом массового производства, или экономией, обусловленной ростом производства). Он достигается на основе ряда факторов, среди которых наиболее важны более высокий уровень специализации труда рабочих и управленческого персонала, а также возможность использования оборудования повышенной и производительности.

По мере того, как масштабы деятельности фирмы увеличиваются, она начинает не только пользоваться экономией, но и сталкиваться с ущербом от масштаба производства т.е. с отрицательным эффектом масштаба. Основная причина его возникновения - сложности управления крупномасштабным производством. Отрицательный эффект масштаба, т.е. непропорциональный в меньшую сторону рост объема производства в ответ на увеличение ресурсов, иллюстрируется восходящим отрезком кривой долгосрочных ATC. Эффекты масштаба играют важную роль в функционировании фирм многих отраслей промышленности. При прочих равных условиях чем больше такие эффекты, тем крупнее фирмы, действующие в той или иной отрасли.

3 МАКСИМИЗАЦИЯ ПРИБЫЛИ

Теперь ответим на вопрос: при каком уровне производства производитель получает максимальную прибыль? Для этого нужно проанализировать, с одной стороны, внутренние возможности фирмы (ее издержки при разных уровнях производства), а с другой стороны - внешние факторы, и прежде всего цены, существующие на рынке. В связи с этим следует упомянуть рыночные ограничения деятельности фирм, порожденные конкуренцией. Производитель может установить на свой товар любую цену, но не в его власти продать по этой цене желаемое количество продукции. Дело здесь в том, каково количество продавцов аналогичных товаров, объем их предложения, формы конкуренции, размеры потребительского спроса.

В зависимости от того, какую роль играет отдельный производитель в установлении рыночной цены, различают рынки совершенной и несовершенной конкуренции. Как известно рынок совершенной конкуренции представляет собой идеальную модель для исследования поведения отдельных действующих лиц рыночной экономики. На рынке такого типа оперирует чрезвычайно большое количество продавцов и покупателей одноименных продуктов, доля каждого из них незначительна, а товары, предлагаемые различными фирмами, не имеют отличий. В итоге отдельный продавец не может определять цены (как, впрочем, и покупатель). Поэтому в рамках такого рынка фирма вынуждена приспосабливать свои собственные показатели (затраты, объем производства) к главному ориентиру, заданному извне, – рыночной цене. Поскольку же она выступает предопределенной и доля фирмы в общем объеме производства данного конкретного товара невелика, в глазах самой компании спрос потребителей на ее продукцию абсолютно эластичен. Иными словами, отдельная фирма может продать любое количество товара, произведенного на ее мощностях, по рыночной цене. В качестве примера, наиболее близкого к этой теоретической модели, обычно рассматривают рынок сельскохозяйственных продуктов или, реже, рынок бытовых услуг в рамках крупных промышленных центров.

Поскольку прибыль исчисляется как разница между доходами и издержками, возникает необходимость сопоставлении этих величин при разных объемах выпуска, на который способна фирма. Здесь также есть возможность выбора: провести сравнение валовых показателей либо проанализировать предельные величины.

Сравнение валовых издержек и валового дохода дает однозначный на первый взгляд ответ: следует производить такое количество товара, при котором разница между валовым доходом и валовыми издержками будет максимальна. Но мы уже видели, что в краткосрочном периоде валовые издержки распадаются на переменные и постоянные, причем последние никак не связаны с объемом производства, существуют даже при нулевом выпуске. В случае, если по каким-то причинам фирма будет закрыта до того, как успеет произвести хотя бы одну единицу продукции, понесенные ею постоянные издержки автоматически превратятся в убытки. Фирма будет их уменьшать, если ее валовый доход превысит хотя бы переменные издержки. Поведение фирмы, направленное на то, чтобы валовые издержки превышали валовый доход на минимально возможную величину, называется минимизацией убытков. Если же затраты настолько велики, а ожидаемые настолько малы, что фирма не в состоянии покрыть даже переменные издержки, придется остановить производство, закрыть предприятие, распродать имущество.