В центре германской социально-рыночной экономики находится система так называемого соучастии в решениях. На предприятиях действуют производственные советы, которые избираются прямым голосованием. Они участвуют в решении вопросов организации рабочего места, производственного процесса и общей обстановки, приема на работу.

На крупных предприятиях с численностью занятых свыше 2 тыс. человек учреждаются наблюдательные советы, состоящие из акционеров и работающих по найму, которых выдвигают производственные советы и профсоюзы. Члены советов получают возможность участвовать в управлении фирмой. По закону работники имеют половину мест в наблюдателъных советах – высших руководящих органах, которые назначают и смещают старших управляющих. Это является частью системы, которая способствует тесным связям мелку рабочими и укрепляет особую форму управления корпорациями. Фирмы и банки владеют акциями друг друга и тем самым минимизируют дисперсию владения на фондовых рынках и среди акционеров. Это экономическое устройство базируется на сильной децентрализованной федеральной системе, которая дает большую власть 16 землям, и формах политики, построенных на согласии, при которых решения принимаются, насколько это возможно, с молчаливом согласия главных партий – христианских демократов и социал-демократов.

В последние десятилетия изменилась роль государства. Ослабли его предпринимательская функция, прямые формы регулирования. Государственное предпринимательство складывалось под влиянием государственном строительства или выкупа находившихся в тяжелом финансовом положении предприятий и фирм. В конце 80-х годов на предприятиях государственного сектора было занято 8,7% всех рабочих и служащих. Помимо промышленности, государственные предприятия занимают серьезное место в инфраструктуре (атомная энергетика, пути сообщения, средства связи, кредитные учреждения). В промышленности государство контролирует базовые и энергетические предприятия: производство цветных металлов (алюминия, свинца, цинка – примерно 2/3), добычу каменном угля.

Переход к неоконсервативной форме регулирования сопровождался сокращением государственною сектора путем продажи акций предприятий на кредитных рынках. Для ФРГ, в отличие от Британии и Португалии, была характерна частичная приватизация государственных предприятий, превращение их в смешанные компании. Сокращение государственного сектора расширило сферу частного капитала, рыночных сил.

Немецкое законодательство разрешает организациям работодателей и наемных работников совместно определять уровень заработной платы и условия труда. Трудовые соглашения заключаются на национальном уровне между отраслевыми организациями предпринимателей и профсоюзов. Они могут связывать даже предпринимателей, не входящих в организации нанимателей, если это отвечает общественным интересам. Уровень заработной платы, устанавливаемой организациями предпринимателей и рабочих, мало отличается в различных секторах хозяйства и профессиональных группах. В условиях экономического роста заключение централизованных соглашений обеспечивает стабильность в отношениях предпринимателей и рабочих. Наряду с Японией германская промышленность практически не испытывает влияния забастовочного движения. Пожизненный найм в Германии был более реальным, чем в Японии.

Согласие между рабочей силой и капиталом поддерживается системой социального обеспечения, которая базируется на трех основах – страховании здоровья, пенсиях и пособиях по безработице. Безработные в течение 32 месяцев получают 2/3 прежнего оклада, после чего пособие начинает снижаться. Пенсионные фонды самофинансируются и существуют на основе взносов. Доля отчислений с доходов предпринимателей и рабочих поднялась с 26,5% в 1970 г. до 39,2% в 1994 г. Весь этот механизм до сих пор придавал устойчивость функционированию германской хозяйственной системы.

Экономика ФРГ характеризуется высоким уровнем интернационализации производства. Ее экспортная квота в 1995 г. составила 23%, а импортная – 22,8% ВВП (1976 г. – соответственно 26% и 24%). По этому показателю германская экономика не достигла уровня 1913 г. Семь отраслей промышленности (общее машиностроение, автомобилестроение, точная механика и оптика, производство ЭВМ и конторского оборудования, производство музыкальных инструментов, текстильная и кожевенная промышленность) вывозят за границу более половины выпускаемой ими продукции. Многие из экспортных отраслей одновременно являются крупными импортерами. Доля импорта в поставках на внутренний рынок покрывает свыше половины спроса на ЭВМ и конторское оборудование, точную механику и оптику, цветную металлургию.

Внешнеторговые связи. По объему экспорта ФРГ занимает второе место в мире. По конкурентоспособности ФРГ уступает CIIIA, Швейцарии, Японии и ряду восточно-азиатских стран. Наиболее прочные позиции на мировом рынке германские компании занимают в экспорте традиционных товаров – разнообразных по номенклатуре промышленных товаров, главным образом инвестиционного назначения; которые имеют преимущества перед конкурентами, как правило, не в цене, а в качестве товара.

Свыше 55% экспорта приходится на четыре товарные группы – автомобилестроение, общее машиностроение, химические товары и электротехнические товары. Германским компаниям принадлежит первое место в экспорте готовых химических товаров (17%). Участие в международной торговле продукцией общем машиностроения отражает состояние конкурентоспособности продукции. По удельному весу в мировом экспорте: страна занимает первое место в 22 из 43 подотраслей общего машиностроения, среди них – горно-шахтное, полиграфическое оборудование, оборудование для резиновой промышленности и производства пластмасс, измерительные приборы, деревообрабатывающее, металлургическое оборудование и тд. Германия занимает ведущее место в экспорте текстиля - около 12% мировых поставок и третье место в мире после КНР и Италии в экспорте одежды – 6 – 7%.

Доля в мировой торговле товарами высокой технологии сократилась. Страна стала их нетто-импортером. Несмотря на это, доля ФРГ на рынках высокотехнологичных товаров выше, чем у Великобритании и Франции.

Страна занимает четвертое место по экспорту сельскохозяйственной продукции после США, Франции и Нидерландов, являясь одновременно крупнейшим ее импортером. Основу экспорта составляют молочные и мясные продукты.

Германия выступает вторым по величине импортером мира. Импортная квота существенно возросла для многих отраслей. В обрабатывающей промышленности она увеличилась до 22% (авиакосмическая промышленность – свыше 80%). Увеличение импортной квоты объясняется интенсификацией внутриотраслевой специализаций, в результате чего растет внутриторговый обмен среди одних и тех же товарных групп.