Зимой со стороны мощного Азиатского максимума к юго-востоку устремляются потоки холодного воздуха. На северо-востоке по окраине Алеутского минимума холодный континентальный воздух Восточной Сибири вступает во взаимодействие с тёплым морским воздухом. В результате часто возникают циклоны, с которыми связано большое количество осадков. На Камчатке выпадает много снега, нередки метели. По восточному берегу полуострова высота снежного покрова может местами достигать 6 м. Значительны снегопады и на Сахалине.

Летом воздушные потоки устремляются со стороны Тихого океана. Морские воздушные массы взаимодействуют с континентальными, вследствие чего на всей территории Дальнего Востока летом идут муссонные дожди. Муссонный климат Дальнего Востока охватывает Амурскую область и Приморский край. В результате крупнейшая дальневосточная река Амур и её притоки разливаются не весной, а летом, что обычно приводит к катастрофическим наводнениям. Над прибрежными районами нередко проносятся разрушительные тайфуны, приходящие со стороны южных морей.

Население

В 1998 г. общая численность населения, проживающего на Дальнем Востоке, составила 7263,1 тыс. человек (в 1991 г. – 8057 тыс. чел.) или 5,0% населения России.

Динамика численности населения на Дальнем Востоке отражает общероссийскую тенденцию, с 1991 г. происходит его постоянное сокращение. Темпы падения численности населения за период с 1992 по 1997 г. составляют от 1% до 2% в год, что выше общероссийского показателя (наиболее значительное сокращение численности произошло в 1994 г. – на 2,1%). В 1998 по сравнению с 1997 г. численность населения Дальнего Востока сократилось на 1,1%, в то время как сокращение численности в Российской Федерации составило 0,3%. Влияние на снижение численности оказывает снижение естественного прироста населения и миграционная убыль за пределы региона.

Естественный прирост населения с 1993 г. стал отрицательным, а значение этого фактора, в общем, сокращение численности населения к 1996 г. составило 22%. Темпы естественной убыли населения после 1993 г. составили в регионах Дальнего Востока 1-4 человека на 1 тысячу жителей. Исключением являются Республика Саха (Якутия) и Чукотский АО. Здесь, на протяжении 90-х годов, наблюдается уникальное сейчас для России явление – естественный прирост населения. В 1998 г. впервые после 1991 г. в Камчатской и Магаданской областях наблюдался небольшой естественный прирост населения (0,3 и 0,7 человека на 1000 жителей).

Наибольшая численность населения проживает в Приморском крае, доля Приморского края в общей численности населения, проживающего на Дальнем Востоке, по сравнению с другими регионами увеличивается (с 28,5% в 1991г. до 30,2% в 1998г.). Хабаровский край по данному показателю занимает второе место (21% в 1998г.)

Наиболее высокие темпы сокращения численности за период с 1991 по 1997г. наблюдались в Чукотском автономном округе (15,1% в 1992г. и 11,5% в 1994г.) и в Магаданской области (9,9% в 1992г.). Наиболее стабильным является Приморский край, падение численности были значительно ниже 1% и только в 1997 г. составили 1%. В Хабаровском крае динамика падения численности также устойчива, хотя темпы несколько выше, чем в Приморском крае: за 1991-98 гг. сокращение численности не превышало 1,5% от общей численности населения края в год.

В 1998г. наибольшее сокращение населения произошло в Чукотском автономном округе (4,4%), в Магаданской области (2,3%) и в Сахалинской области (1,9%). Наименьшее сокращение наблюдалось в Хабаровском крае (0,7%), в Амурской области и Приморском крае (по 0,8%).

В то же время доля населения, проживающего на Дальнем Востоке в общей численности населения России за период с 1991г. по 1998г. снижается. В 1998г. этот показатель составил 4,96% в сравнении с 5,42% в 1991г. Наибольшая часть населения в 1998г. проживала в Приморском крае (1,5% от численности населения в РФ), наименьшая – в Корякском автономном округе (0,02% от общероссийского показателя) и в Чукотском автономном округе (0,06% от общероссийского показателя).

Наиболее высокую плотность населения имеет Приморский край (13,48 человек на 1 кв. км.), наименьшую плотность имеет Корякский автономный округ (0,11 человек на 1 кв. км.).

Главным фактором сокращения численности населения является миграция за пределы Дальнего Востока, главным образом в западные районы России на постоянное место жительства. Наибольших темпов миграционная убыль достигла в северной зоне Дальнего Востока – на Чукотке и в Магаданской Области, где в 1992-1995 гг. миграционный отток достигал 6-12 человек на 100 жителей. В наибольшей степени миграционным процессам подверглись города, в наименьшей – сельские местности.

За январь-ноябрь 1998г. на Дальний Восток прибыло 174334 человека, в основном в регион въезжали из других регионов России (82,2% от общей численности въехавших в регион). Наибольшее число мигрантов прибыло в Приморский край (32,7% от общего числа въехавших в регион) и в Хабаровский край (18%). Выбыло с Дальнего Востока за тот же период 231902 человек, в основном население выезжало в другие регионы России (90,4% от общего числа выехавших). Наибольшее число выехавших – из Приморского края (25,8% общей численности выехавших) и Республики Саха (Якутия) –(16,9%).миграционная убыль за данный период составила в целом по региону 57568 человек, наибольшую миграционную убыль имели Республика Саха (Якутия) – 17906 человек, Сахалинская область – 9283 человек и Камчатская область – 5 801 человек. Обмен населением с зарубежными странами для дальневосточного региона был положительным и составил 26 человек. Среди территории Дальнего Востока положительное сальдо обмена населением с зарубежными странами было в Приморском крае (4169 человек). Однако, здесь необходимо принимать во внимание обмен странами СНГ и реэмиграцию населения.

Официальная численность беженцев на Дальнем Востоке на 01.01.99 составила 8751 человек. Наибольшая численность беженцев прибывает в Приморский край (4135 человек или 45,3% от общей численности беженцев). Со значительным отрывом следует Амурская область, сюда на данное время прибыло 1677 человек беженцев (18,4% от общей численности). В меньшей степени беженцы стремятся обосноваться в Магаданской области – 205 человек (2,3% от общей численности) и в Якутии – 26 человек (0,3% от общей численности). Реальное количество беженцев, особенно в южных регионах Дальнего Востока, значительно выше, чем официальные данные.

В 1998 г., как и в предыдущие годы, на Дальнем Востоке преобладало городское население (75,9% общей численности). Сельское население составляло 24,1%. Наиболее высокая доля населения, проживающего в городской местности, наблюдается в Магаданской области (89,9% от общей численности населения) и в Сахалинской области (85,8%). Наименьшая доля населения, проживающего в городах, - в Корякском автономном округе (24,8% от общей численности населения) и в Республике Саха (Якутия) 64,4%. Всего на 1 января 1999 г. в городах проживало 5512,3 тыс. чел., а в сельской местности – 1750,8 тыс. чел.

Практически не изменилось за 90-е годы соотношение между городским и сельским населением в Приморском и Хабаровском краях (на 1.01.99г. 78,1%/21,9% и 80,9%/19,1% соответственно). Сократилась доля населения, проживающих в городах Амурской области (с 67,9% в 1991г. до 65,6% в 1998г.), в республике Саха(Якутия) (с 66,6% в 1991г. до 64,4% в 1998г.).