Приведем пример упражнения, проводимого в центре "Личность", цель которого - получить практику в диагностике состояний эго и являющегося введением к трансакциям между различными состояниями эго.

Итак, действующие лица: мать, отец, дочь одиннадцати лет.

Дочь (мечтательно): У Галки родители на неделю уезжают. Они с братом целую неделю одни будут, от родителей отдохнут… (Ребенок).

Мать (поперхнувшись): От родителей? Отдохнут? (Родитель).

Дочь: Ну да! Это же так здорово - пожить самим. Им оставят еду, а что еще надо? (ребенок).

Отец (опередив жену): Ты бы тоже хотела пожить одна? (Взрослый).

Мать: Как - одна?

Дочь: А что? Я справлюсь (Ребенок).

Отец: Вот и отлично. (Обращается к жене): Мне как раз сегодня предложили недорогой тур на две недели для нас с тобой. Поехали? Я уже три года в отпуске не был (Взрослый).

Мать (включившись): Знаешь, я подумала сейчас, что ты права. Нам, наверное, и правда надо друг от друга немного отдохнуть… (Взрослый - Взрослому).

Можно сыграть все пять состояний эго личности.

Например: Студентка обсуждает свою соседку по комнате в общежитии: "Это глупая, безответственная, легкомысленная девчонка (Критичный Родитель). Мне приходится вместо своих проблем заниматься ее делами (Заботливый Родитель). Иногда мне это кажется просто глупым (Взрослый), но я ведь должна помогать другим, меня же мама этому учила (Адаптированный Ребенок). Однако иной раз мне так хочется ей сказать, чтобы она от меня отвязалась (Свободный Ребенок).

Из приведенных примеров видно, что диагноз состояний эго является начальным этапом анализа взаимодействий. Действие начинается, когда два человека оказываются вместе. Эго каждого индивида может находиться в состояниях Родителя, Взрослого или Ребенка; таким образом, когда два человека находятся наедине в одной комнате, там в действительности присутствует шесть лиц, каждое из которых может внезапно появиться.

Взаимодействие состоит из стимула со стороны одного человека и соответствующей реакции другого. Многие взаимодействия просты и непосредственны, например:

Начальник: Который час? (Стимул)

Секретарша: Четыре часа (Реакция)

Ответ может исходить от других состояний эго, и тогда положение меняется.

Вопрос: Который час?

Ответ: У вас не в порядке часы?

Этот ответ может привести к конфликту, и тогда секретарше не удастся сохранить свою должность.

Если же начальник начнет отвечать, как Ребенок, то разговор может продолжаться сколь угодно. Например:

Начальник: Знаете, я забыл часы дома.

Секретарша: Ну и рассеянный же Вы.

Начальник: Я так торопился

Как видно из предыдущего примера, поведение людей не всегда соответствует их общественному положению. На социальном уровне начальник остается начальником, но психологически он может быть маленьким мальчиком или партнером в игре. Взаимодействия могут принимать еще более сложный и скрытый характер, чем в предыдущем примере, и многие из нас могут припомнить ситуации, в которых человек ведет разговор на одном уровне и одновременно - скрытое взаимодействие на другом, например:

Социальный уровень:

Продавец: "Эта вещь хорошая, но будет для вас слишком дорога!"

Покупатель: "Это именно то, что мне нужно!"

Психологический уровень:

Продавец: "У тебя денег не хватит на такую вещь"!

Покупатель: "Вот ее-то я и возьму!"