Сценарий ее готовился при активном участии Норта. Ап­парат СНБ уже не хотел пускать дело на самотек. Со­гласно плану операции Норта, 80 ракет «Хок» необходимо доставить 22 ноября из Израиля в некую, не названную в материалах комиссии Тауэра, третью страну (по единодушному заключению амери­канских журналистов — в Португалию). Там оружие предусмат­ривалось перегрузить на три специально зафрахтованных само­лета, которые отправлялись бы в Иран один за другим с интер­валом в два часа. Когда получение груза, доставленного первым самолетом, будет подтверждено Горбанифаром, иранцы должны дать команду освободить пятерых американских заложников в Бейруте. Другие два самолета не приземляются в Тебризе, пока заложники не попадут в посольство США в Ливане. В слу­чае успеха операции и гарантий иранской стороны в том, что шиитские экстремисты не будут в дальнейшем похищать аме­риканских граждан, предполагалось доставить Ирану дополни­тельно 40 зенитных ракет.

Столь тщательно подготовленная Нортом опе­рация с треском провалилась. Правительство Португалии от­казалось выдать разрешение на приземление на ее территории израильского самолета с грузом ракет на борту. По согласованию с Макфарлайном Норт на следующий же день командировал туда отставного генерала ВВС Ричарда Сикорда, агента ЦРУ и большого специалиста по нелегальным воздушным перевозкам и попросил ЦРУ предоставить в распоряжение Сикорда какой-нибудь американский самолет для переправки оружия из Израиля в Португалию. Но внесение корректив в ход операции привело к ее задержке. 22 ноября Швиммер сообщил из Португалии, что истек срок, в течение которого он мог держать на аэродроме три зафрахтованных для полета в Иран самолета, и он вынужден был их отпустить. Сикорду пришлось использовать «свой» самолет. ЦРУ потребовалось полу­чать новые разрешения от правительств третьих стран на его пролет над их территориями. В итоге груз был доставлен в Тебриз с трехдневным опозданием и лишь одним самолетом, в ко­тором было 18 ракет «Хок». Ни один из американских за­ложников не был освобожден, а от ракет отказались. В ка­честве одной из главных причин, по которым ракеты не устроили Иран, комиссия Тауэра назвала недовольство получателей их малым количеством, а также тем, что на них была израильская маркировка.

Ноябрьская операция была первой в «ирангейтской» истории, в которой открытое участие приняло ЦРУ. И это участие противо­речило американскому законодательству. Руководство ЦРУ в конце ноября 1985 г. дало указание срочно подготовить проект заключения по разведке, чтобы хотя бы задним числом придать видимость законности участию ЦРУ в афере.

Начало пятого этапа ознаменовалось некоторой перестановкой действующих лиц. 30 ноября в отставку подал Макфарлайн. Помощником по национальной безопасности 4 декабря 1985 г. Рейган назначил адмирала Джона Пойндекстера, работавшего в СНБ еще при Аллене в качестве военного советника, а затем перемещенного на пост заместителя Макфарлайна. В тот же день Норт предложил Пойндекстеру новый план: поставку 3300 ракет ТОУ и 50 «Хок» в Иран. Оружие должно было поступать в Тебриз пятью партиями, после получе­ния каждой из которых на волю выходили бы по два заложника.

В результате обсужде­ния проекта с президентом, Уайнбергером, Шульцем, Риганом, Макмэхоном и еще не сдавшим свои дела Макфарлайном родился компромисс, удовлетворивший всех присутствовав­ших. Было решено отправить Макфарлайна как уже неофициаль­ное лицо в Лондон для встречи с Горбанифаром. Бывший по­мощник президента должен был сообщить ему, что США хотели бы освобождения заложников и «улучшения отношений» с Ира­ном, но не предлагать никакого оружия.

Макфарлайн в сопровождении Норта сразу же отбыл в Лондон, встретился там с Горбанифаром и изложил ему позицию пра­вительства США. Конструктивного диалога не получилось.

Возвратившийся из Лондона Норт привез иные, нежели его бывший босс, впечатления от беседы с хорошо ему знакомым Горбанифаром. Подполковник быстро подготовил меморандум для Пойндекстера, где предлагал осуществить прямые поставки оружия из США в Иран, приставив к Горбанифару для контроля за всеми его действиями генерала Сикорда. Помощник по нацио­нальной безопасности после совещания 10 декабря не дал хода этому меморандуму. Но и не запретил Норту вместе с Лидином и Сикордом встречаться на протяжении всего декабря с Гор­банифаром и помощником израильского премьер-министра по воп­росам борьбы с терроризмом А. Ниром. 2 января 1986 г. Нир испросил аудиенции у Пойндекстера и изложил ему захватываю­щий план. Израиль дает команду освободить около 20 членов группировки «Хизбалла», которые захвачены марионеточным произраильским «правительством» на Юге Ливана, и поставляет Ирану 4000 ракет ТОУ. Взамен «Хиз­балла» освобождает всех американских заложников в Бейруте.

Пойндекстер, как и Рейган, были в восторге от плана. Президент подписал заключение по разведке, дававшее зеленый свет возобновлению поставок Израилем американского оружия в Иран. В этом первом в «ирангейтской» истории документе, под которым стояла подпись главы государства, целями сделки США с Ираном объявлялись:

«1) насаждение более умерен­ного правительства в Иране;

2) получение важной разведыва­тельной информации, которую нельзя получить иным путем, о на­мерениях настоящего правительства Ирана в отношении его со­седей и террористических актов;

3) освобождение американских заложников в Бейруте».

Для достижения провозглашенных целей правительство США «будет поддерживать усилия третьих сторон и третьих стран по установлению контактов с умеренными эле­ментами внутри иранского правительства и вне его через снаб­жение этих элементов оружием, оборудованием и другими мате­риалами, чтобы повысить авторитет этих элементов в их усилиях по насаждению более проамериканского правительства в Иране путем демонстрации их способности добывать необходимые ре­сурсы для защиты страны от Ирака и интервенции Советского Союза».

17 января Рейган под­писал еще одно заключение по разведке: «Израиль осуществит подготовку продажи 4000 ракет ТОУ Ирану. Необходимые средства для покрытия расходов будут пере­ведены агенту ЦРУ. ЦРУ закупит оружие у министерства обороны и доставит его в Иран через своего агента».

После подписания Рейганом этих документов министр обороны и государствен­ный секретарь перестали выражать свое робкое несогласие с «ирангейтской» аферой. Начался ее шестой этап — прямые поставки оружия из США в Иран.

Совет национальной безопасности незамедлительно принялся выполнять предписания президента. 18 января Пойндекстер, Норт, заместитель директора оперативного отдела ЦРУ Клэр Джордж, генеральный советник ЦРУ Стэнли Споркин начали готовить план новой операции. Наибольшие опасения в тот период вызывал главный посредник — Горбанифар. Он давно был известен аме­риканской разведке. СНБ сомневался, не водит ли Горбанифар за нос и американ­цев, и израильтян, выдавая себя за влиятельное лицо в кругах иранских «умеренных». Но в Вашингтоне так сильно хотели довести аферу до конца, что не желали откла­дывать операцию из-за поиска новых посредников.