Фрэнк Доули всеми силами души ненавидит Постерса, дух Постерса в других, дух Постерса в окружающей его жизни. Но больше всего он ненавидит Постерса в самом себе. И стать по-на­стоящему человеком означает для него — убить в себе Постерса, что оказывается непросто и удается герою лишь в момент огром­ного душевного напряжения.

Силлитоу блестяще удастся отрицание. Отрицание окружаю­щей героя жизни, отрицание в изображении непреодолимого одиночества героев, отрицание в изображении характеров. Зна­чительно меньше убеждают читателя те страницы, где автор пы­тается дать положительное решение конфликта. Может быть, именно поэтому наиболее спорен в романе его финал.

Шелли, с которым Фрэнк Доули столь неожиданно уезжает из Танжера в рискованную экспедицию с целью тайной доставки оружия борющимся алжирским патрио­там, так и остается до конца загадочным (имеется ли в виду американский коммунист, скитаю­щийся по белу свету в поисках революционной активности, или же сомнительный авантюрист, играющий в революцию – не ясно).

Когда поездка на границу Алжира в машине, доверху нагру­женной оружием для патриотов, приводит героев к открытому сражению с отрядом французской колониальной армии, Шелли стремится уклониться от прямого действия, Фрэнк же в него ввязывается, становясь тем самым, наконец, по-настоящему «за­вербованным». Умирает Постерс, дух которого растоп­тан Фрэнком. Фрэнк принимает смелое решение участвовать в национально-освободительном движении в Алжире, и сам везет оружие повстанцам.

В романе «Дерево в огне» Алан Силлитоу отходит от жанра «рабочего» романа. В нем рассказывается о жизни художника Альберта Хэндли и его семьи, об участии Фрэнка Доули в национально-освободительном движении в Алжире. Затрагивается и тема демократического движения английской молодежи, протестующей против агрессии во Вьетнаме.

Хотя действие романа Силлитоу «Начало пути» (1970) происходит в Ноттингаме, как и в ранних книгах писателя, оно уже мало связано с тем, что характерно для «рабочего» романа. Здесь фигурирует Том Джонс XX века, современный «пикаро» Майкл Кэллен, хотя по происхождению рабочий, и в нем еще сохранились некоторые черты пролетарской психологии. Повествование состоит из серии приключении главного персонажа, рассказанных им самим.

В последнее время писатель вновь обратился к рабочей теме: «Забастовка шахтеров», является откликом на одну из крупнейших английских трудящихся — забастовку шахтеров 1972 г. Главная идея рассказа — идея солидарности трудящихся.

В результате упорной борьбы за свои интересы горняки одержали победу.

«Рабочий» роман 50—60-х годов внес большой вклад в развитие прогрессивных тенденций в английской литературе. Это течение обратилось к важнейшим проблемам современности, осветило жизнь рабочего класса в условиях современного капиталистического об­щества. Реализм «рабочих» романистов подготовил почву для твор­ческих исканий, которые открывают возможность для более широкого развития социалистического искусства в Англии.