Троцкий переселяется в купленный в предместье Мехико большой дом, окруженный садом. Здесь ему предстояло провести последний год своей жизни.

Все 30-е годы Троцкий не прекращал политиче­ской деятельности в тех пределах, которые были ему доступны. Прежде всего это была литературная ра­бота. Как журналист и публицист он был необычай­но плодовит. Кроме автобиографической книги «Моя жизнь» он пишет «Что же такое перманентная рево­люция?» (вышла в 1930 г. в Берлине). Тогда же вы­ходит двухтомная «История русской революции». Появляются работы «Сталинская школа фальсифи­каций», «Преданная революция», «Их мораль и наша», биографии Ленина и Сталина. С 1929 г. вы­ходит «Бюллетень оппозиции», с которым он посто­янно сотрудничает.

Одновременно Троцкий стремится создать «ин­тернационалистическую левую оппозицию». Его сто­ронники действуют во Франции, Испании, Греции, Китае, США, Южной Америке. В феврале 1933 г. в Париже прошла первая конференция создавшейся организации. Здесь отмечалось, что ее секции дей­ствуют в девяти странах. Был принят итоговый до­кумент — «Интернационалистическая левая оппо­зиция: задачи и методы». Летом 1938 г. там же, в Париже, был проведен учредительный конгресс IV Интернационала. Казалось, цель достигнута. Но на деле ни одна из секций не стала по-настоящему массовой партией, игравшей бы у себя в стране се­рьезную политическую роль.

Наряду с общеполитическими мировыми проб­лемами Троцкий первостепенное внимание уделял положению в СССР, переходя от надежды к от­чаянию и вновь к надежде. 15 марта 1933 г. он пи­шет письмо в Политбюро ВКП(б) с призывом «воз­родить партию», предлагая собственную помощь.

Вместе с тем именно он приходит к выводу, что за убийством Кирова скорее всего стоит Сталин. В боль­шом количестве публикаций Троцкий разоблачал лживость «московских процессов» 1936—1938 гг., демонстрировал не только логические несообразнос­ти, но и фактические ляпсусы, допущенные их орга­низаторами. Вместе с тем в его теоретическом бага­же появляются новые, более глубокие положения.

Если в 1932 г. он писал, что главное — «убрать Сталина», то в 1936 г. приходит к выводу, что про­блема гораздо серьезнее: «Устранение Сталина лич­но означало бы сегодня не что иное, как замену его одним из кагановичей, которого советская печать в кратчайший срок превратила бы в гениальнейшего из гениальных». И далее: «Дело идет . о том, чтобы изменить самые методы управления хозяйством и руководства культурой», подчеркивая необходимость «второй . революции». Он указывал на то, что «ста­линизм и фашизм, несмотря на глубокое различие социальных основ, представляют собой симметрич­ные явления». В сентябре 1938 г. Троцкий преду­преждал о том, что «советская, дипломатия попыта­ется теперь добиваться сближения с Германией». Конечно, далеко не все прогнозы и предупреждения Троцкого оказывались верными. Можно напомнить его слова, что в итоге предстоящей войны «слабей­шим звеном в цепи великих держав окажется на этот раз Япония» или объявление вступления СССР в Лигу Наций предательством мировой революции, непони­мание определенной социальной гибкости Сталина и т. д. Но гораздо важнее и интереснее те момен­ты, где Троцкому удалось, что бывает весьма нечас­то, заглянуть в будущее. В работе «Что такое СССР и куда он идет?» он, в частности, видит выход в сле­дующих изменениях: «Бюрократическое самовластье должно уступить место советской демократии. Восстановление права критики и действительной сво­боды выборов есть необходимое условие дальней­шего развития страны. Это предполагает восстанов­ление свободы советских партий, начиная с партии большевиков, и возрождение профессиональных со­юзов. Перенесение на хозяйство демократии озна­чает радикальный пересмотр планов в интересах тру­дящихся . Молодежь получит возможность свободно дышать, критиковать, ошибаться и мужать. Наука и искусство освободятся от оков». Троцкий пытался написать политическую биографию Сталина, над ко­торой работал в 1939— 1940 гг. Он успел подготовить к печати первые семь глав.

Между тем вокруг Троцкого кольцо сжималось все плотнее. Думается, что сам он был в определен­ной степени нужен Сталину в период «большого террора». Нужен как символ Дьявола, Сатаны. Зато люди, близкие Троцкому, гибли один за другим. В мае 1937 г. в Испании исчез чешский гражданин Эрвин Вольф, личный секретарь Троцкого; в июле 1935 г. в Париже погиб Рудольф Клемент, один из технических секретарей IV Интернационала. Гибнут близкие и дальние родственники Троцкого. Еще в июне 1928 г. умерла от туберкулеза в Москве млад­шая дочь Нина. Ее муж еще до этого был сослан и затем репрессирован. Судьба внучки Вали осталась неизвестной. Старшей дочери Зине разрешили в начале 1931 г. с пятилетним сыном выехать из СССР для лечения от туберкулеза. В 1933 г. в Берлине в состоянии депрессии она покончила с собой. В СССР погиб ее муж, Платон Волков. В начале 1935 г. был арестован оставшийся на родине младший сын Троц­кого — Сергей. Талантливый инженер, автор ряда трудов по термодинамике и теории дизеля, он неза­долго до этого стал профессором Московского тех­нологического института. По так называемому «кремлевскому делу» его приговорили к пяти годам ссыл­ки, а в октябре 1937 г. расстреляли. В том же году погиб в курской тюрьме старший брат Троцкого Александр, чьего сына расстреляли в октябре 1937 г. Сестру Ольгу, жену Каменева, расстреляли осенью 1941 г. Вскоре после убийства Кирова была репрес­сирована жившая в Ленинграде первая жена Троц­кого — Александра Львовна Соколовская. Ближай­шим помощником отца был старший сын Троцкого, Лев. Он жил в Турции, затем в Париже, где редакти­ровал «Бюллетень оппозиции» (большевиков-ленин­цев), писал книги, брошюры, активно работал над созданием IV Интернационала. Лев умер при зага­дочных обстоятельствах в парижской клинике 16 февраля 1938 г., где ему делали операцию аппенди­цита.

Настает очередь самого Льва Давидовича. Он понимает, что за ним идет охота. 27 февраля 1940 г. он составляет завещание, повторяя: «Они нас не убили этой ночью. Они подарили нам еще один день». Принимаются меры предосторожности. У железных ворот дежурят охранники, в большин­стве американские троцкисты. В ночь на 24 мая 1940 г. в дом ворвались более двадцати вооружен­ных людей. Они похитили охранника Шелдона Харта, который через месяц будет найден мерт­вым, обстреляли из автоматов спальню Троцкого и комнату, где жил Сева Волков, внук, привезен­ный из Франции после смерти усыновившего его Льва-младшего. Бросили зажигательные гранаты и мощную бомбу (она не разорвалась). Нападение продолжалось минут двадцать. Командовал груп­пой выдающийся художник Давид Альфаро Сикейрос, коммунист, перед этим вернувшийся из Ис­пании. Был легко ранен Сева. Троцкий и Наталья Ивановна, укрывшиеся под кроватью, не пострадали, хотя в стене полиция насчитала около 70 пробоин. После этого события снаружи было вы-'строено специальное караульное помещение для отряда мексиканских полицейских, стены дома об­ложили мешками с песком, устроили сигнализа­цию. Однако в доме появился будущий убийца в облике Жака Морнара, близкого друга Сильвии Аджелофф, вхожей в семью Троцкого. На самом деле это был 26-летний Рамон Меркадер дель Рио Эрнандес, лейтенант испанской республиканской армии, выполнявший специальное задание НКВД. Он познакомился с Сильвией в Париже летом 1938 г., так что операция готовилась задолго.