Н. Макиавелли считается родоначальником политической науки. Именно он определил предмет, метод и закономерности политики.

Макиавелли обосновал самостоятельность политической сфе­ры, ее относительную автономность от других областей жизни общества (экономики, культуры и т. д.), поскольку политика имеет собственную логику, содержание которой определяет политическая власть. Именно власть во всех ее проявлениях и является предметом политической науки.

Макиавелли изучал политику как социальную реальность, а не воображаемый, идеальный мир. Он перенес политику из сферы воображаемого в плоскость объективного и реального.

В трактате "Государь" он определял политику как "совокупность средств, которые необходимы для того, чтобы прийти к власти, удержаться у власти и полезно использо­вать ее . Итак, политика есть обращение с властью, за­данное обстоятельствами и зависящее от могущества вла­стителя или народа, а также от текущей ситуации".

Политика, по Макиавелли, будучи самостоятельной сферой жизни, имеет собственную логику, которую определяет не Бо­жественный Промысел, а действие двух факторов:

1) идея объективной исторической необходимости закономер­ности: "Чтобы знать, что должно случиться, достаточно просле­дить, что было .". Эту историческую необходимость мыслитель называет «судьба»;

2) политическая энергия индивида как набор личных качеств (доблести, силы, хитрости, предприимчивости и т. д.), необхо­димых для завоевания власти.

Природа политики, по мнению Н. Макиавелли, коренится в глу­бинах человеческой психики. Человек как существо, наделенное разумом и свободной волей, стремится к превосходству над другими индивидами для получения желаемых благ: "Это происходит оттого, что все человеческие дела дела­ются людьми, которые имели и всегда будут иметь одни и те же страсти и потому они неизбежно должны давать оди­наковые результаты".

Однако желания всегда обгоняют реальные возможности че­ловека. "Природа создала людей таким образом, - писал Макиавел­ли, - что люди могут желать всего, но не могут всего достигнуть".

Из-за этого люди беспокойны, честолюбивы, подозрительны и никогда не довольствуются своей долей.

Участие в борьбе за политическую власть позволяет человеку удовлетворить те потребности, которые были для него недоступны.

Интересы и потребности являются мотивами политического участия. Однако наиболее значимые потребности и интересы человек реализует в определенных условиях, с которыми вынуж­ден сообразовывать свои поступки. "Чтобы не была потеряна свободная воля, можно полагать правдой, что судьба предопределяет половину наших действий, а другой половиной, или около этого, она предоставляет управлять нам".

Макиавелли считал, что политическая наука — это наука практическая, служащая решению жизненно важных задач. По­литическая наука, по его мнению, должна постигать истинное положение вещей, непосредственно наблюдая за фактами: по­ведением политических лидеров, масс, их взаимодействием.

Метод политического реализма, который ввел в политическую науку Н. Макиавелли, окончательно освобождает ее от религии.

Задачу политической науки он видел в том, чтобы выявить:

закономерности развития различных форм государства;

факторы их устойчивости;

- их связь с расстановкой политических сил;

- обусловленность политики экономическими, военными, геогра­фическими, психологическими факторами[5].

Н. Макиавелли отделил политику и право от морали на том основании, что мораль — это сфера вечного, а политика и право — сфера повседневных интересов. Позднее политику, основанную на культе насилия, безнравственности, назвали "макиавеллизмом".

Политика, по его мнению, не должна основываться на мораль­ных принципах, должна исходить из целесообразности, соответство­вать опыту, практике, конкретной ситуации. Политика подчинена достижению определенных целей, которые ставят участники поли­тических взаимодействий. Выбор цели зависит от обстоятельств, а не от морали. Поэтому цель следует сообразовывать со средст­вами, а средства — с обстоятельствами и результатами. Следова­тельно, принцип относительности, по Н. Макиавелли, решает про­блему соотношения целей и средств в политике. "Государь, - отмечал мыслитель, - если он желает удержать в повиновении подданных, не должен считаться с обвинениями в жестокости. Учинив несколько расправ, он проявит больше милосердия, чем те, кто по избытку его потворствует беспорядку. Ибо от беспорядка, который порождает грабежи и убийства, страдает все население, тогда как от кар, нала­гаемых государством, страдают лишь отдельные лица".

Однако использование коварства и насилия является, по Макиавелли, не самоцелью, а неизбежным злом, направленным против еще большего зла.

Прогрессивное по методологической основе полити­ческое учение Макиавелли несло на себе отпечаток эпохи. Это особенно ярко выразилось во взглядах Маки­авелли на методы осуществления государственной влас­ти, способы и приемы политической деятельности.

В произведениях Макиавелли политика не только отде­лялась от морали, но и противопоставлялась общераспро­страненным представлениям о должном и недолжном, по­стыдном и похвальном, человечном и бесчеловечном, по­зорном и почетном. Деятельность государства он исследо­вал как такую сферу проявления интересов, чувств, на­строений людей, социальных общностей и правительств, в которой действуют особые правила, не тождественные нормам морали, регулирующей отношения между частны­ми лицами. Поступки основателей государств, завоевате­лей, узурпаторов престола, создателей законов, политичес­ких деятелей вообще, рассуждал Макиавелли, должны оце­ниваться не с точки зрения морали, а по их результатам, по их отношению к благу государства.

Макиавелли стремился обосновать несовместимость политических правил и элементарных норм морали и их принципиальную противоположность.

Государства, писал Макиавелли, создаются и сохраня­ются не только при помощи военной силы; методами осу­ществления власти являются также хитрость, коварство, обман. "Надо знать, что с врагом можно бороться двумя способами: во-первых, законами, во-вторых, силой. Пер­вый способ присущ человеку, второй — зверю; но так как первого часто недостаточно, то приходится прибегать и ко второму. Отсюда следует, что государь должен усвоить то, что заключено в природе и человека, и зверя . — поучал Макиавелли. — Из всех зверей пусть государь уподобится двум: льву и лисе. Лев боится капканов, а лиса — волков, следовательно, надо быть подобным лисе, чтобы уметь обойти капканы, и льву, чтобы отпугнуть волков".

Государственный деятель не должен быть всегда верен договорам: "Мы знаем по опыту, что в наше время великие дела удавались лишь тем, кто не старался сдер­жать данное слово и умел, кого нужно, обвести вокруг пальца . Разумный правитель не может и не должен ос­таваться верным своему обещанию, если это вредит его интересам и если отпали причины, побудившие его дать обещание".