Элен прилетела в Лондон на следующий день. Только войдя в клинику, поняла, куда попал А.Ф. Он лежал худой, обросший бородой, смертельно бледный. Она подошла к кровати и назвала его по имени. Он сразу узнал ее голос, встрепенулся, открыл незрячие глаза. Она взяла его руку, погладила. Он несколько раз шепотом повторил ее имя и снова впал в забытье. Она просидела рядом с ним несколько часов, не отнимая руки, пока он снова не пришел в себя. Не открывая глаз, он назвал ее имя. Лицо было настороженным, даже испуганным боялся, что она ему только приснилась, и улыбнулся счастливо, когда понял, что это явь. Не уходи . догадалась она по движению его губ.

В палате было душно и грязно, окно запыленное. А за ним светило солнце и плыли по небу облака. Элен пошла к начальнице клиники. Я знаю, что с ним надо делать. Его надо вынести на воздух. Ему нужно солнце и небо. Начальница сказала: не поможет. Но дала разрешение. Стояла хорошая погода, и он несколько дней с утра до вечера спал в кресле во дворе. Только ночевал в палате. И постепенно начал приходить в себя. Элен побрила его, и он снова стал похож на прежнего Александра Федоровича. Но когда сил прибавилось, и он уже не впадал в беспамятство, А.Ф. снова вспомнил о том ужасе, который его окружал. Я не могу этого допустить! шептал он. Дело не лично во мне. Дело в России! Ты только представь, в энциклопедии: бывший премьер России умер в лондонской абортной клинике .

Он не упоминал о той легенде, которую приклеили к нему, о побеге из Зимнего в женском платье. Но Элен знала, что он со страхом думает, как к этой легенде добавят еще и смерть в абортной клинике. Однажды он спросил: А где мой перстень? Тот, старинный?

Перстень находился в камере хранения.

-Принеси мне его, я хочу надеть. -

И в ответ на встревоженный взгляд Элен успокоил: Не бойся, я ничего не хочу с собой сделать. Просто я привык к нему.

Начальница клиники была поражена и обрадована: русский господин ожил! Пошел на поправку! Она была уверена, что он умрет в ее больнице, а смерть мужчины, тем более бывшего премьера России, в абортной клинике могла принести неприятности. А Элен и А.Ф. решили: пока не поздно, пока он чувствует себя немного лучше, надо отсюда вон! Он любил это короткое слово вон! И произносил его часто.

Но куда вон? На какие деньги? Ну неужели в Англии нельзя найти благородного лорда с поместьем, в котором он дал бы возможность спокойно и достойно умереть Керенскому?! однажды сказал он. Легко сказать найти. А как подступиться к этим поискам? Но у Элен в душе открылись такие запасы энергии и изобретательности, что она сама удивилась. После десятков телефонных звонков, разговоров, встреч, просьб нашелся лорд с поместьем. Его заинтересовала фамилия Керенского, но, прежде чем начать переговоры, он хотел бы лично удостовериться, что все без обмана. Встреча была назначена в клубе Сент-Джеймс. Элен доставила туда А.Ф. на такси. Разговор начался приблизительно так: Вы действительно тот самый Керенский? Кажется, да. Но позвольте, сколько же вам лет? Около девяноста . Удивительно! А я ведь, честно говоря, думал, что вы, так сказать, простите . О вас так давно ничего не слышно, вы так давно нигде не появляетесь .

Лорд, может, и происходил из старинного рода, но, судя по всему, не блистал ни умом, ни тактом. А.Ф. возненавидел его в первую же минуту. Разговор кончился скандально. Выяснилось, что лорд все напутал. Хотя у него и были собственный замок, герб и впечатляющее генеалогическое древо, но не было денег! И Керенский заинтересовал лорда только потому, что он предполагал поправить свои финансовые дела, сдав замок в аренду бывшему премьеру России. Можно себе представить гнев А.Ф. Если бы он мог крикнуть вон!, непременно крикнул бы.

Так закончилась попытка А.Ф. достойно умереть в английском родовом поместье. А Элен снова принялась искать выход из положения. И вспомнила об архиве Керенского. Когда она сказала ему об этом, он только махнул рукой: кому нужны его нынешние архивы? Что в них осталось после того, как большую их часть похитили в тридцатых годах агенты НКВД, а меньшую пришлось бросить, когда он бежал от немцев из Франции в США . Но она убедила его попробовать: а вдруг кто-нибудь купит! Появившаяся надежда приободрила его. Он стал самостоятельно выходить во двор клиники, сидел там на стуле, который ему выносили, грелся на солнце. И они оба решили, что, пока он чувствует себя лучше, Элен должна отправиться в Нью-Йорк и попытать счастья с архивами.

.Архив Керенского умещался в двух небольших картонных ящиках, которые хранились в доме госпожи Симпсон. Элен прекрасно знала содержание нескольких десятков папок и конвертов, находившихся там. Самой толстой была Папка ненависти. Он внимательно прочитывал и велел складывать туда все без исключения враждебные и даже оскорбительные письма, которые приходили ему.

Кроме Папки ненависти была еще переписка с разными, в том числе известными всему миру, людьми. Но переписка была недавней, послевоенной и не представляла большой ценности. Некоторую надежду Элен возлагала на папку, помеченную большой буквой М. Там хранилась переписка А.Ф. с масонами. Всем было известно, что А.Ф. был давним масоном. По этому поводу тоже ходило множество различных слухов. Но, как убедилась Элен, масонами (А.Ф. был членом французской системы масонских лож) состояли почти все известные политики. Она давно уже прочла переписку, хранившуюся в папке М, и абсолютно ничего секретного там не обнаружила.

.Из Нью-Йорка она первый звонок сделала в Стэнфорд, в институт Гувера, где А.Ф. долго работал. Честно сказала, что Керенский болен, ему нужны деньги и он готов продать свой архив. В ответ услышала смех: Какие архивы могут быть у мистера Керенского?! В институте Гувера высосали из него все, чем он располагал, и были в курсе всего, что у него могло остаться. Нет, в Гуверовском институте у нее не было никаких шансов. Несколько звонков в другие университеты и библиотеки тоже ничего не принесли. И тут кто-то из знакомых надоумил ее позвонить в один из университетов Техаса: народ там богатый, в глубины русской истории не нырявший, им ничего не стоит раскошелиться хотя бы для престижа, ведь как красиво звучит: В нашем университете хранится архив самого Керенского! На этот раз она повела разговор хитрее. Сказала, что бывший премьер России Александр Керенский обладает уникальным архивом, к которому никто не имел доступа. Не моргнув глазом, сообщила, что А.Ф. всегда испытывал огромное уважение именно к этому университету, с которым его связывают дорогие ему и не известные ей воспоминания. Поэтому он решил продать свой бесценный архив именно им.

В университете проявили к ее предложению живейший интерес, и скоро в Нью-Йорк приехал их представитель. Две скромных картонных коробки она подготовила соответствующим образом. Конверты с буквой М тщательно запечатала и на каждом аккуратно написала: Секретно. Вскрыть только через пять лет после смерти Александра Керенского. Техасский университет клюнул на нехитрую наживку и выразил готовность подписать купчую на 100 тысяч долларов с выплатой этой суммы равными долями в течение пяти лет.