Полет станции «Мир» продолжается: 11 лет на орбите.

Одиннадцать лет назад в Совет­ском Союзе была запущена восьмая долговременная орбитальная стан­ция (ДОС). Это событие произошло 20 февраля 1986 г. в 00 ч 28 мин 23 с по декретному московскому времени. Для выведения станции «Мир» на низкую опорную орбиту использова­лась ракета-носитель (РН) «Протон», стартовавшая с космодрома Байко­нур. Последующий перевод на рабо­чую орбиту высотой около 350 км был осуществлен с помощью двигатель­ной установки самой ДОС.

В настоя­щее время высота орбиты станции «Мир» корректируется в пределах 375-410 км, чему соответствует изме­нение периода обращения в пределах 91,9-92,6 мин, угол наклонения к пло­скости экватора равен 51,6°.

Первый экипаж в составе команди­ра Леонида Кизима (третий полет) и бортинженера Владимира Соловье­ва (второй полет) прибыл на станцию 15 марта 1986 г. в грузо-пассажирском транспортном корабле «Союз Т-15» (последний корабль этой серии), ко­торый стартовал 13 марта с космо­дрома Байконур. Отсюда проводились все последующие запуски моду­лей ДОС (РН «Протон»), транспорт­ных кораблей «Союз» и «Прогресс» (РН «Союз»). Упомянутый экипаж провел уникальную космическую экс­педицию, установив своеобразный космический рекорд работы на двух станциях в одном полете. Проработав на станции «Мир» до 5 мая, космонав­ты отстыковались и отправились на летавшую в то время по орбите вок­руг Земли станцию «Салют-7». Проведя там научные эксперименты (с 6 мая по 25 июня; всего 49 сут 22 ч), экипаж на корабле «Союз Т-15» вер­нулся на станцию «Мир», захватив с собой около 300 кг наиболее ценной научной аппаратуры. Исследования на станции «Мир» были продолжены до 16 июля, общее время работы на ней первой основной экспедиции (ЭО-1) составило 70 сут 11 ч 58 мин.

За одиннадцать лет полета ДОС «Мир» находилась без экипажа толь­ко 13,5 месяцев, а с 8 сентября 1989 г. постоянно обитаема. Конфигурация ДОС «Мир» за десять лет претерпела значительные изменения и сейчас она выглядит следующим образом. Основу станции составляет базовый блок «Мир», к агрегатному отсеку ко­торого пристыкован астрофизиче­ский модуль «Квант», имеющий стыковочный узел по схеме «конус-штырь» для взаимодействия с ТКА «Союз» или «Прогресс». К четырем боковым стыковочным узлам пере­ходного отсека пристыкованы: мо­дуль дооснащения «Квант-2», тех­нологический модуль «Кристалл», исследовательский модуль «Спектр» и научный модуль «При­рода». На осевом стыковочном узле (по схеме «конус-штырь») оставлено место для причаливания ТКА «Союз» или «Прогресс». На модуле «Кри­сталл» установлен андрогинный сты­ковочный узел, предназначавшийся для стыковки с многоразовым орби­тальным кораблем «Буран». В 1993 г. к нему пристыковывался корабль «Союз ТМ-16». Сейчас этот узел при­меняется для стыковок с американ­ской многоразовой орбитальной сту­пенью «Атлантис». При этом исполь­зуется присоединенный к модулю «Кристалл» специальный стыковоч­ный отсек, доставленный в полете STS-74. В перечисленной комплекта­ции масса станции из шести моду­лей составляет около 122 т, сум­марный объем герметичных поме­щений — более 400 м3. Кроме шести модулей ДОС в данный сложный ор­битальный научно-исследователь­ский комплекс могут входить один (или два) пилотируемый корабль «Союз», автоматический корабль «Прог­ресс» (или второй «Союз») и «Атлан­тис». Тогда общая масса орбитально­го комплекса составляет около 250 т. Габаритные размеры комплекса весь­ма внушительны: 33 м по главной про­дольной оси, которая проходит через блок «Мир», модуль «Квант» и два транспортных корабля; 27,5 м по кор­пусам модулей «Квант-2» и «Спектр»; около 31 м по корпусам модулей «Природа» и «Кристалл» со стыко­вочным отсеком.

За время полета на внешней по­верхности ДОС появились заметные конструктивно-компоновочные изме­нения. В 1987 г. Ю.В. Романенко и А.И. Лавейкин установили на базовом блоке дополнительную третью сол­нечную батарею. В 1991 г. В.М. Афанасьев и М.Х. Манаров смонтировали на нем телескопическую грузовую стрелу и испытали ее работоспособность. С тех пор эта стрела облегчает транспортировку грузов и космонав­тов к месту работы и экономит массу времени при выходе в открытый кос­мос. В том же году А.П. Арцебарский и С.К. Крикалев собрали из стержневых элеметов 20-секционную ферму «Софора» длиной 14 м. С помощью монтажной платформы ферма закре­плена на модуле «Квант» под углом 79° к продольной оси ДОС. На сво­бодном конце этой фермы в 1992 г. А.Я. Соловьев и С.В. Авдеев смонти­ровали выносную двигательную уста­новку для облегчения управления станцией по крену. В 1993 г. А.А. Серебров и В.В. Циблиев рядом с «Софорой» собрали из трансформируе­мых ячеек ферму «Рапана» длиной 6 м, которая затем была В. Г. Корзуном и А.Ю. Калери достроена фермой «Стромбус» до 11,5 м. В 1995 г. В.Н. Дежуров и Г.М. Стрекалов одну из солнечных батарей модуля «Кри­сталл» перенесли на модуль «Квант». В общей сложности совершено 59 вы­ходов в открытый космос суммарной продолжительностью 259 ч 47 мин. Один выход на 6 ч 2 мин совершили американцы из ступени «Атлантис», когда она была пристыкована к стан­ции «Мир».

Бортовая энергосистема ДОС снаб­жает научную аппаратуру и оборудо­вание бортовых обеспечивающих сис­тем электроэнергией от аккумулято­ров, систематически заряжаемых с помощью солнечных батарей. Состав газовой среды в жилых и рабочих по­мещениях ДОС не отличается от зем­ного. Это позволяет использовать обычное оборудование для научных исследований, облегчает сравнение результатов экспериментов, проводи­мых на орбите, с контрольными на Земле, а также уменьшает опасность возникновения пожаров. Здесь про­шли всестороннюю проверку и вклю­чены в штатный состав система обес­печения жизнедеятельности экипа­жа, получающая кислород методом электролиза воды, а также безрас­ходная система ориентации и стаби­лизации с использованием силовых гироскопов (гиродинов).

Одним из важнейших достоинств конструктивно-компоновочной схемы станции «Мир» является заложенная при проектировании высокая ремон­топригодность. Благодаря удачно по­добранной стратегии регламентно-профилактических работ удалось значительно увеличить ресурс ее ак­тивного существования.

Важный результат программы - со­здание системы транспортно-технического обеспечения (ТТО) космиче­ских объектов (КО) на орбите. Эта си­стема предназначена для выведе­ния КО на заданные орбиты, увели­чения срока активного существова­ния, повышения эффективности, надежности и безопасности экс­плуатации обслуживаемых КО. Очевидно, что без ТТО невозможно было обеспечить длительный полет ДОС. Уникальным достижением ми­ровой космонавтики является успеш­ное обеспечение длительного эффек­тивного функционирования станции «Мир» в течение уже более одиннад­цати лет. При этом системой ТТО ре­шаются следующие основные задачи:

1) доставка и смена экипажей ос­новных экспедиций ДОС;

2) доставка на станцию и возвраще­ние на Землю экипажей посещения;