Ближе к полуночи 9 мая союзные представители собрались в кабинете Г.К. Жукова, примыкавшем к залу, где предстояло подписание капитуляции. Просмотрели подготовленный текст акта о капитуляции, подтвердили, что руководить церемонией будет Маршал Советского союза Г.К. Жуков.

В тот же день, 8 мая, ровно в 24 часа во главе с Г.К. Жуковым они вошли в зал и уселись за стол у стены, к которой были прикреплены государственные флаги СССР, США, Англии, Франции.

За большими столами в зале советские генералы, командовавшие войсками, взявшие штурмом Берлин. Вокруг множество советских и иностранных журналистов.

Жуков пригласил немецкую делегацию подписать акт о капитуляции. Кейтель неуверенно подошел к столу и расписался на всех пяти экземплярах документа. От волнения его лицо покрылось красными пятнами, выпавший из глазниц монокль болтался на шнурке.

В 0 часов 43 минуты церемония подписания акта о капитуляции закончилась.

Глава 3

НА ВОЙНЕ - МАРШАЛ, В ПАМЯТИ - СОЛДАТ.

Лето 1945 года. Г.К. Жуков народная молва прославляет как человека, спасшего Отечество и весь мир от фашисткой чумы. О нем складываются легенды. Государство также воздает ему великие почести. 12-го июня он получает третью « Золотую Звезду Героя Советского союза » за образцовое выполнение боевых заданий Верховного Главнокомандования по руководству операциями в районе Берлина. В августе - второй полководческий орден « Победы » - за выдающиеся заслуги в управлении войсками, отличную организацию боевых операций и проявленную при этом настойчивость при их проведении. Награды за прошлое и весомое напоминание всем, что Жуков прежде всего человек военный, в оккупированной Германии Главнокомандующий советской группой войск. Он привел их победителями в логово фашистского зверя, взял Берлин и не собирался почивать на лаврах. Уже начали краснеть угли « холодной войны ». Чтобы быть готовым во всеоружии встретить любые неожиданности, нужно было тщательно изучать опыт минувшей войны. По приказу Г.К. Жукова осенью была проведена военно-научная конференция по изучению Варшавско-Познанской операции. Она прошла с большим успехом в самом конце ноября. Значение конференции вышло далеко за пределы командования - вплоть до командиров дивизий в советской зоне оккупации в Германии. В ее работе приняли участие приехавшие из Москвы представители Генерального Штаба и военных академий.

Г.К. Жуков дал слово военной науке, хотя некоторые из её слушателей оказались на диво требовательными к тем, кто менее чем год назад привел под знаменами Победы Красную Армию в Европу. Жукову не было времени задуматься над странным поведением иных ревнителей исторической истины, ибо нахлынули события, круто изменившие жизненный путь полководца. О них он сам прекрасно рассказал в дни своего семидесятилетия полковнику Н.С. Светлишину: « Не успели участники конференции разъехаться к местам службы, как в расположение Группы войск прибыл генерал Абакумов - заместитель Берии. Мне о цели визита не доложили, развернули бурную деятельность.

Когда стало известно, что Абакумов производит аресты генералов и офицеров, я приказал немедленно вызвать его. Задал два вопроса: почему по прибытии не изволил представиться мне как Главнокомандующему и почему без моего ведома . . . арестовывает моих подчиненных ?

Ответы были, на мой взгляд, невразумительны. Приказал ему: всех арестованных генералов и офицеров освободить. Самому убыть туда, откуда прибыл. В случае не выполнения приказа отправлю в Москву под конвоем.

Абакумов убыл восвояси ».

В конце 1945-го года Сталин созвал в Кремле довольно многолюдное совещание военных. Жуков не был приглашен. Сталин взял слово и пустился в воспоминания о том, как готовились ставкой важнейшие операции Великой Отечественной. А жуков, объявил Сталин, преуменьшал роль Ставки, приписывал все заслуги себе. Жуков узнал о сказанном на совещании от главкома ВМС адмирала Н.Г. Кузнецова.

Он не мог не понять - над ним сгущались тучи. Но внешне оставался невозмутимым, много и плодотворно работал. Прошла зима, началась весна, и вот, в конце марта, по словам Жукова: «Мне передали, чтобы я позвонил Сталину. Он справился о делах, потом сказал, что Эйзенхауэр и Монтгомери из Германии отозваны, пора, мол, и мне возвращаться домой. Через несколько дней Сталин позвонил сам, спросил, какую бы должность я хотел занять. Пояснил, что в связи с реорганизацией управления должность первого заместителя наркома обороны ликвидируется. Заместителем Наркома обороны, то есть его, Сталина, по общим вопросам будет Булганин. Василевский назначен начальником Генерального штаба. Кузнецов - Главнокомандующим ВМС. А мне было предложено возглавить сухопутные войска.

В апреле 1946 года Г.К. Жуков вступил в новую должность. За дело взялся, по его словам, горячо. Но успел сделать мало, ему предстояло прослужить в Москве полтора месяца с небольшим.

Я был предупрежден ( в июне 1946 года), что на завтра назначено заседание Высшего военного совета. Поздно вечером приехал на дачу. Уже собирался лечь отдыхать, услышал звонок и шум. Вошли трое молодцов . Старший из них представился и сказал, что им приказано произвести обыск. Кем было ясно. Ордер на обыск они не имели. Пришлось наглецов выгнать, пригрозить, что применю оружие . . .

А на следующий день состоялось заседание Высшего совета, на которое были приглашены Маршалы Советского Союза и некоторые маршалы родов войск. Генерал Штеменко занял стол секретаря Совета. Сталин почему-то опаздывал. Наконец он появился, Хмурый в довоенной френче. По моим наблюдениям, он надевал его, когда настроение было « грозное ». Недобрая примета подтвердилась. Неторопливыми шагами Сталин подошел к столу секретаря Совета, остановился и медленным взором обвел всех собравшихся. Как я заметил, его взгляд на какое-то едва уловимое мгновение сосредоточился на мне. Затем он положил на стол папку и глухим голосом сказал: « Товарищ Штеменко, прочитайте пожалуйста нам эти документы ».

Генерал Штеменко раскрыл положенную Сталиным папку и начал громко читать. ТО были показания бывшего командующего ВВС Советской армии Главного маршал авиации А.А. Новикова. Находившегося в застенках Берии. Нет нужды пересказывать эти показания, но суть их была однозначна: маршал Жуков возглавлял заговор с целью осуществления в стране военного переворота.

Всего в деле фигурировало 75 человек, из них 74 ко времени этого заседания были арестованы и несколько месяцев находились под следствием. Последний из списка был я.

После прочтения показаний генерала Телегина и маршала Новикова воцарилась тишина, длившаяся минуты две. Наконец первым заговорил Сталин. Обращаясь к сидящим в зале, он предложил выступать и высказывать мнение по существу выдвинутых обвинений в мой адрес.

Выступали поочерёдно члены Политбюро ЦК партии Г.М. Маленков и В.М. Молотов. Оба они стремились убедить присутствующих в моей вине. Однако для доказательства не привели каких-либо новых фактов.